評劇《潘金蓮》取材于小說《水滸傳》第二十三至二十四回及明代沈璟《義俠記》傳奇。劇作家以全新的視角，塑造了一個具有叛逆意識的潘金蓮。劇本一改小說中潘金蓮的淫婦形象，從人性的角度，以現(xiàn)代人的眼光，揭示出潘金蓮的不幸命運和她內(nèi)心深藏的痛苦，深刻剖析其挑逗武松、委身西門慶的社會根源，塑造了一個敢愛敢恨、不甘作男人玩物的叛逆者形象。

劇本中對潘金蓮的第一次交代是從張大戶與姬妾對話中提到的：“（春霞白）本來那些有錢有勢的人，都把女人弄來當作玩物的。也有這種女人，甘心作他們玩物，屈意溫存，等人家玩厭了，借詞一扔就完啦。（夏蓮白）自古以來就是如此。也賴女人自暴自棄，說半天女人還不是都握在男人手里嗎？（張大戶白）女人肩不能擔擔，手不能提籃，依靠男人，就得受男人支配。（夏蓮白）有一個人他不甘心作玩物，他也不逢迎，他也不獻媚，恐怕有錢有勢也降不了他。（張大戶白）你這個小東西，竟敢和我爭嘴，小心我抽了你的筋。你必是說潘金蓮是不是哪。（夏蓮白）一個老爺有錢有勢，辦不了一個丫頭，不怪別的，怪你不是個漂亮小伙子。（張大戶白）人不能同命爭，金蓮他不識抬舉，不應(yīng)下我收他做姨太太，所以我就把他嫁給又丑又臟又討厭，身不滿三尺的武大郎。看他嫁我美，還是嫁武大好呢。（春霞白）你算啦，金蓮不嫁你，就將他嫁與武大郎，要想折磨他的性子，可聽說他把武大害死了，不知是真是假？”這一段對話把張大戶視女人為玩物的丑惡心態(tài)暴露無疑，從側(cè)面襯托潘金蓮不逢迎、不獻媚、不甘作玩物的反抗性格。潘金蓮尚未出場，但這一獨特的形象已然呈現(xiàn)在了觀眾面前。

潘金蓮的叛逆意識表現(xiàn)在她對自由愛情的渴望和對玩弄女人的男性的蔑視。

潘金蓮第一次出場，劇作家便用一段自述唱段表明了金蓮的人生態(tài)度：“……奴也想過拋開紅塵學參禪，怎奈心猿意馬廄難拴。眼見得紅花凋零變作塵，無意遇到西門慶大官人。講愛情他本是個門外漢，溫柔中男女樂趣一概不談。不過是有錢有勢裝體面，一旦間玩膩撒手各不相干。奴不會甜言蜜語奉承溜舔，也不會見財如命設(shè)局騙錢。天生的銅心鐵骨一付鋼膽，俠烈性子未把生死掛心間。悶得我活不如死滿腹怨恨，卻為何剪不斷割不舍煩惱糾纏?！?/span>

潘金蓮一出場，便是一個全新的形象。她毒死武大后，既沒有自責或懼怕，反倒認為“這種人雖死也叫人可笑可氣”；而武大死后，她也并沒有因能和西門慶無拘無束地來往而慶幸，在她看來，西門慶并不能帶給她真正的愛情，她對王婆這樣評價她和西門慶的關(guān)系：“誰能夠跟他長混下去，碰著的還不全是冤家對頭。他仗著有錢有勢來買笑尋歡，他有什么真心實意，我也不過拿他解悶消遣，一聲厭了馬上就散。男人家有什么好的，只會欺負女人，女人有通天本事，他也不讓你去出頭，只好由著他們攢在手里玩?！钡斘鏖T慶打走張大戶的家人時，潘金蓮也不由得贊道：“哈哈哈，痛快，痛快。這小子真可恨，武大要活著又得賠禮，你真有兩下子，痛快痛快?！迸私鹕徴J為“人生在世不可太軟，頂天立地方是奇男”，這正是她愛慕武松而厭惡武大的原因。武松是潘金蓮心中真正愛的人，對此她在西門慶面前也直言不諱：“（西門慶白）哈哈，婦人之見。武松論財勢人品武藝，那樣比得上我呢？（潘金蓮白）不錯，論財勢不如你，論人品武藝比你強勝百倍。（西門慶白）你說他好，我二人站在一處，你愛誰呢？（潘金蓮白）那自然愛他呀。（西門慶白）你愛他，他不愛你，你害了他哥哥武大，恐怕他回來還要殺你。（潘金蓮白）你也怕他回來那就是了，可是他不愛我我愛他。從前我想個法子調(diào)戲他，他明白可是他絲毫不動心，他始終拿定主意。那時候你跪在我的面前哭求我，我還未答應(yīng)呢，所以我敬愛他，也不過可憐你?！?/span>

劇作家通過潘金蓮的自述及她與王婆、西門慶的對話，把潘金蓮的叛逆性格充分地展示了出來，為潘金蓮面對武松甘心受死的行為做了很好的鋪墊。