俗話說(shuō)“荒野不見(jiàn)老死蛇”，意思就是在野外我們幾乎看不到老死的蛇，以前的人認(rèn)為蛇可以通過(guò)蛻皮完成長(zhǎng)生，所以蛇根本不會(huì)老死。但其實(shí)，蛇依然會(huì)有生老病死，而且它們的壽命在自然界中也不算很長(zhǎng)的。那么，為何我們?cè)谝巴饪床坏嚼纤赖纳吣?？我們一起?lái)了解一下。

蛇蛻

蛇的壽命

以前的人認(rèn)為蛇能通過(guò)不斷的蛻皮，慢慢地長(zhǎng)大，等到長(zhǎng)到一定程度后，蛇就會(huì)變成蟒，進(jìn)而成蚺，成蛟，最后成龍，這才有了“蛇大成蟒，蟒大成蚺，蚺大成蛟，蛟大化龍”的說(shuō)法。

當(dāng)然，這個(gè)說(shuō)法是沒(méi)有任何依據(jù)的，因?yàn)樯邚某錾且豢?，基因就決定了它是蛇，還是蟒，亦或者是蚺了。不過(guò)不同蛇類的壽命確實(shí)與體型有一定的關(guān)系，從整體上看，體型越大的蛇往往壽命也越長(zhǎng)。

蟒科和蚺科下的蛇類是體型最大的蛇，這些蛇我們通常很少見(jiàn)到，反而是其他的中小型蛇類才是我們常見(jiàn)的，比如王錦蛇、銀環(huán)蛇等等。根據(jù)體型不同，蛇的壽命有著一定的差異，一般來(lái)說(shuō)，體型在1-3米之間的蛇類，平均壽命在10年左右，而這個(gè)區(qū)間其實(shí)就包含了我們常見(jiàn)的大多數(shù)蛇類了。

體型再大一些，像眼鏡王蛇這種體長(zhǎng)可以與一些蟒蛇相提并論的存在，它的壽命就來(lái)到了平均15-20年之間了。

體型比眼鏡王蛇再大一些就到了蟒蛇和蚺了，在蟒蛇之中，比較有代表性的就是網(wǎng)紋蟒和緬甸蟒，而在蚺中知名度最高的就是亞馬遜森蚺了。其中，網(wǎng)紋蟒和緬甸蟒的壽命通常在20-30年之間，而亞馬遜森蚺的平均壽命在15-25年之間，比網(wǎng)紋蟒和緬甸蟒的壽命略短。

雖然蟒、蚺的平均壽命比其他蛇類普遍要高一些，但是目前沒(méi)有野生蛇類壽命最長(zhǎng)的記錄，而在人工飼養(yǎng)下，蛇的壽命往往會(huì)被野生環(huán)境下壽命長(zhǎng)一些，有記載的最長(zhǎng)壽的蛇是一條人工飼養(yǎng)下的黑唇眼鏡蛇，它的壽命達(dá)到了29歲。

由此可見(jiàn)，在脊椎動(dòng)物中，蛇的壽命其實(shí)不算長(zhǎng)的，它們通常在12歲左右就死掉了，長(zhǎng)壽一些也通常不超過(guò)30歲，按照整體的平均壽命來(lái)看，也就在15歲左右，這與老虎、獅子等動(dòng)物雖然有的一拼，但是在脊椎動(dòng)物中也只能算中等的。

既然蛇的壽命并不長(zhǎng)，為何我們?nèi)ド缴虾苌倌芸吹缴呃纤篮蟮氖w呢？

蛇死亡后，尸體顯然不會(huì)憑空的消失，它們要么是隱藏在我們不容易發(fā)現(xiàn)的位置，要么就是消失了。下面我們從三個(gè)方面來(lái)看一下老死的蛇去了哪里？

第一：隱藏。蛇是一種非常擅長(zhǎng)隱藏自己的動(dòng)物，而且它們沒(méi)有腳，行走時(shí)也不會(huì)發(fā)出聲音，所以蛇才能在人毫無(wú)察覺(jué)的時(shí)候攻擊人。老死的蛇尸體其實(shí)也是一個(gè)道理，蛇通常會(huì)棲息在雜草叢生的地方，這些地方如果我們不是翻開(kāi)雜草來(lái)看是很難發(fā)現(xiàn)它們的，所以，一些蛇在死后，依然在這種環(huán)境中，我們是不易發(fā)現(xiàn)的。

第二：老死“家”中。蛇是一種偏穴居的動(dòng)物，而且由于蛇是變溫動(dòng)物，所以當(dāng)氣溫降低或者溫度過(guò)高時(shí)，它們通常就會(huì)躲進(jìn)冬暖夏涼的洞穴之中，當(dāng)然蛇的洞穴不局限于我們眼睛能看到的蛇洞，還有一些在巖石縫隙中、樹(shù)根下，甚至是厚厚的落葉下等等。

當(dāng)蛇老死之前，它們已經(jīng)沒(méi)有什么力氣再到處爬了，而且老死前身體的靈活性變差也很難捕獵來(lái)支撐它們移動(dòng)了，此時(shí)它們就會(huì)待在洞穴之中，慢慢的死去，而蛇在“家”中，即便是死掉，我們也是看不到的。

第三：消失。蛇在死掉之后，極容易消失掉，尤其是在顯眼位置死掉的蛇，因?yàn)樵谧匀唤缰写嬖谥嗟那宓婪蛄?，?duì)于死掉的蛇，如果野豬遇到會(huì)毫不猶豫的吃掉，如果被老鼠遇到，很快也會(huì)啃食殆盡。

等到這些動(dòng)物將蛇的尸體啃個(gè)大概之后，螞蟻、蒼蠅以及細(xì)菌很快會(huì)被其他剩余的部分給消化掉，這樣蛇就是死在顯眼的地方，除非我們親眼看到它剛死，不然很快就消失了。

第四：蛇年老之后的歸宿。在我們看來(lái)，蛇應(yīng)該是能夠壽終正寢的，畢竟躲在洞里慢慢等死不就可以了嗎？但其實(shí)求生是動(dòng)物的本能，在蛇年邁時(shí)，它們依然會(huì)外出捕獵，而是靜靜等死，但是這樣的蛇很難正常老死，因?yàn)樯哳愐彩怯斜姸嗟奶鞌车摹?/p>

首先，天空中的鷹類視覺(jué)敏銳，地面上爬行的蛇很難逃過(guò)它們的眼睛，尤其是年邁行動(dòng)已經(jīng)不便的蛇；其次，野貓、蛇獴等小型食肉動(dòng)物也是蛇的克星，在正常情況下，蛇或許還能夠靠靈活的身體以及毒液躲過(guò)一劫，但是年邁后的蛇面對(duì)這些靈活的食肉動(dòng)物已經(jīng)沒(méi)有自保的能力了。

所以，其實(shí)大多數(shù)的蛇在年老之后很難等到自然老死，而是被天敵們優(yōu)先地吃掉，這也是我們很少能看到老死的蛇的原因。

總結(jié)

筆者老家的山上有很多蛇，小時(shí)候我還跟小伙伴去打過(guò)蛇，但是老死的蛇我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但是這并不是蛇長(zhǎng)壽導(dǎo)致的，而是因?yàn)樗鼈兩朴陔[藏以及有眾多的天敵共同導(dǎo)致的，所以即使有老死的蛇，我們通常也很難見(jiàn)到。