【原文】有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立不改，周行不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道，強名之曰大。大曰逝、逝曰遠、遠曰反。故道大、天大、地大，王亦大，域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

【譯文】有一樣?xùn)|西，混混沌沌，它比天地生得還早?？諘?、神秘，它獨立存在，但是自行運轉(zhuǎn)從不停息，是萬事萬物的起源。我不知道它的名字，把它寫成“道”，硬給它命名為“大”，這個大也叫做遠去、遠去之后又回返。所以說道是最大的、天也是大的、地也是大的，王也是大的，天地之間有四種大的事物存在，王是其中之一。人效法地，地效法天，天效法道，道又效法自己的道。

這一章是對道的狀態(tài)進行了初步的描寫，道很悠遠神秘。摸不著頭緒，可以循環(huán)往復(fù)地運行。并且很大很大，這個大并不是可以丈量的大，而是虛無的大。

“道法自然”是最難理解的，此“自然”非“自然科學(xué)”的自然。這個“自然”分“自”和“然”兩詞，意思就是自己確定這樣做可以。道在天地間是最大的，它不需要效法誰，要效法也是效法自己。因為道是循環(huán)往復(fù)的，現(xiàn)在的道效法以前的道，效法以前自我肯定的道。

人道、地道、天道，最后歸為永恒不變的道。人道學(xué)地道，地道學(xué)天道，天道學(xué)永恒不變的道。