位于沅巫兩水交匯處的湖南省懷化市洪江古商城，起源于春秋、始建于唐代、鼎盛于明清，是我國唯一保存完好的明清古商城，堪稱“中國第一古商城”，中國資本主義萌芽時(shí)期的“活化石”。歷史上這里商賈云集，是滇、黔、桂、湘、蜀五省地區(qū)的物資集散地，素有“七省通衢”“小南京”“西南大都會(huì)”“中華商業(yè)故宮”之美稱，一座集政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、宗教和文化于一體的鮮活博物館。

據(jù)考證，現(xiàn)仍保存完好的洪江古商城的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、鏢局、錢莊、商號、洋行、作坊、店鋪、客棧、青樓、報(bào)社、煙館等共380多棟，總面積達(dá)20萬平方米。