1958年的第六屆世界杯賽在世界杯發(fā)展史上有著特殊的意義。國際足聯(lián)53個成員國中的46個報名參加預(yù)選賽。同上幾屆相同仍是決出14個決賽隊，連同上屆冠軍和東道主瑞典隊參加決賽。不過這次沒有一個隊取得決賽資格以后棄權(quán)。中國隊第一次參加了預(yù)選賽，但被第一個對手印尼隊淘汰。

亞非兩洲只有一個出線名額，但由于政治原因，各隊都不愿和以色列隊交手，本來以隊可以自動獲出線權(quán)，但由于亞非國家的反對，國際足聯(lián)決定從歐洲各組的第二名中抽簽找出一個隊和以色列爭奪這個名額。威爾士隊是幸運者。這樣頭一次英倫三島的四個隊同時進(jìn)入了世界杯決賽圈。當(dāng)然在這屆杯賽上險些創(chuàng)造奇跡的并不是這四個隊，而是另外一個也是由英國人喬治·雷諾率領(lǐng)的瑞典隊。他們憑東道主之利打進(jìn)了冠亞軍決賽；還應(yīng)該提到蘇聯(lián)隊，他們是第一次出現(xiàn)在世界杯賽場上，但作為1956年奧運會的冠軍，任何隊都不敢小看他們；美洲的代表是巴西、阿根廷、巴拉圭、墨西哥。不過沒有多少人在賽前認(rèn)為冠軍會從他們中間產(chǎn)生。

16個隊分為4個組，每小組中西歐、東歐、英倫三島、美洲的球隊各一支。小組單循環(huán)，結(jié)束后如有兩隊積分相等則需加賽。因為實力接近的緣故，有3個小組不得不加賽，其中北愛爾蘭隊加賽中以2：1戰(zhàn)勝了捷克斯洛伐克，同西德隊一起進(jìn)入八強(qiáng)；威爾士在加賽中以2：1戰(zhàn)勝匈牙利，后者顯然已從4年前的巔峰狀態(tài)中跌落下來；另一支大不列顛的球隊英格蘭隊則不那么走運，他們在加賽中0：1輸給蘇聯(lián)隊。

在小組賽中，巴西隊證明了自己的實力。在前兩屆世界杯賽中，這個隊均遭重創(chuàng)，但在瑞典他們卻讓人耳目一新。他們采用的是一種全新的陣勢：四二四，一批充滿活力的年輕球員在隊中起著重要的作用，這其中包括貝利和加林查。他們首先以3：0勝奧地利，0：0平英格蘭，在最后一場以2：0力克蘇聯(lián)隊。蘇聯(lián)隊在賽前被認(rèn)為是奪標(biāo)熱門之一，隊員們體力充沛，作風(fēng)勇猛，但是巴西人良好的技巧讓他們防不勝防，在上、下半場，瓦瓦接迪迪和貝利的傳球各得一分，讓著名門將雅辛望球興嘆。

可能有些不公平，因為靠加賽進(jìn)入八強(qiáng)的球隊不得不在48小時后就去迎戰(zhàn)下一個對手。結(jié)果，3個這樣的隊在四分之一決賽中全部敗北。威爾士隊僅以一球輸給巴西，傷兵滿營的北愛爾蘭被法國隊以4：0淘汰；蘇聯(lián)隊也很不幸，因為他們的對手是東道主，瑞典隊在下半場兩度破門使蘇隊幻想破滅；另一支進(jìn)入四強(qiáng)的球隊是上屆冠軍西德隊，他們靠拉恩的一個進(jìn)球淘汰了南斯拉夫隊。

半決賽巴西隊遇到了法國隊。法國隊有兩個很優(yōu)秀的球員方丹和雷蒙德·科帕。本來他們可以給巴西隊造成很大麻煩，但因為42分鐘時法隊主力中衛(wèi)受傷下場使巴隊取得了優(yōu)勢，他們在先以0：1落后的情況下最后以5：2取勝。貝利在這場比賽中有精彩表演，當(dāng)時巴西隊進(jìn)攻，貝利帶球遇后衛(wèi)前來阻截，只見他用腳將球挑過后衛(wèi)，然后不等球落地凌空射門，守門員未及反應(yīng)球已進(jìn)網(wǎng)。

在瑞典隊對陣西德隊的半決賽中，國際足球第一次展現(xiàn)出其丑陋的一面。挑起仇恨的歌曲、戰(zhàn)爭的言論以及各種排外的標(biāo)語一直伴隨著6月24日在哥德堡舉行的這場比賽。在激烈的對抗中，綽號“榔頭”的埃里?！び人箍凭S亞克被罰下場，這是西德隊第一位被罰下場的球員——西德隊在少一人的情況下繼續(xù)比賽。此外，西德足協(xié)認(rèn)為，匈牙利籍的主裁判明顯偏向東道主。在上屆冠軍西德隊1：3失利之后，民眾的憤怒與失望隨即演變成針對普通游客的謾罵與人身攻擊，這也導(dǎo)致兩國出現(xiàn)了長達(dá)數(shù)年的緊張關(guān)系。

6月29日，決賽在斯德哥爾摩舉行。正好下起了雨好像要給東道主創(chuàng)造更有利的條件。果然開賽僅4分鐘，利德霍姆就為滿場觀眾獻(xiàn)上了一份驚喜。但是巴西隊保持了頭腦的冷靜，與上兩屆的表現(xiàn)截然不同。他們很快控制了局勢，僅過了3分鐘就將比分扳為1：1，而在右邊路活動的“小鳥”加林查更是使瑞典隊左后衛(wèi)忙亂不堪。加林查突破傳球，瓦瓦射門，2：1。下半場貝利又有驚人之作，他用大腿停球、腳尖后挑，然后轉(zhuǎn)身凌空掃射，球應(yīng)聲入網(wǎng)。最后巴西隊以5：2勝出，首捧冠軍杯，他們也完成了8年前巴西人沒有實現(xiàn)的愿望。

本屆杯賽有一些球星引人注目，如雅辛、方丹。后者是本屆杯賽最佳射手，他令人吃驚地一人獨進(jìn)13球；巴西隊則涌現(xiàn)出一批好手，如迪迪、瓦瓦和加林查，當(dāng)然最出色的還是貝利，這個17歲的孩子穿的球衣稍嫌肥大，但在場上他頭腦冷靜，技術(shù)嫻熟，確有一種球星風(fēng)范。

貝利