世界經(jīng)濟(jì)正處于從工業(yè)經(jīng)濟(jì)向數(shù)字經(jīng)濟(jì)深刻轉(zhuǎn)型的早期階段。
19世紀(jì)初,工業(yè)革命在歐洲西北部一個看似毫無希望的角落發(fā)跡。工業(yè)革命用機(jī)器的力量代替了動物和人力,經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)圍繞著工廠系統(tǒng)進(jìn)行組織。很快,工業(yè)革命使得數(shù)以百萬計的人類從自給自足、勉強(qiáng)維生的經(jīng)濟(jì)中進(jìn)入了一個富足的世界。
數(shù)字經(jīng)濟(jì)在起初也同樣地不被看好。2008年底,中本聰在互聯(lián)網(wǎng)上一個不起眼的角落發(fā)表了他的比特幣白皮書。我們現(xiàn)在稱這一事件為Web3的起源,因為這是第一個區(qū)塊鏈誕生的時刻。但其實,這場革命還可以追溯到幾十年前,當(dāng)時科學(xué)和軍事上的數(shù)字通信技術(shù)開始緩慢地在經(jīng)濟(jì)活動上得以應(yīng)用。其第一波創(chuàng)新是在計算機(jī)、密碼學(xué)和互連網(wǎng)方面,也就是我們所說的Web1。
到20世紀(jì)90年代末,所謂的“電子商務(wù)”出現(xiàn)了。新興公司很快就發(fā)展成為全球平臺,其技術(shù)使得人們能夠通過新的數(shù)字市場找到產(chǎn)品、服務(wù)和彼此。這就是Web2,社交媒體和科技巨頭的網(wǎng)絡(luò)時代。
但真正的數(shù)字經(jīng)濟(jì)時代并不來自于這些信息和通信技術(shù)的進(jìn)步,而是需要一種非常不同的創(chuàng)新:信任的制造。而區(qū)塊鏈正是將信任產(chǎn)業(yè)化的技術(shù)。
工業(yè)經(jīng)濟(jì)體利用如蒸汽機(jī)和工廠這樣的物理創(chuàng)新,使經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)工業(yè)化。這樣的制度技術(shù)將人和機(jī)器組織起來進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。而蒸汽機(jī)之于工業(yè),正如信任引擎之于我們的當(dāng)今社會。數(shù)字經(jīng)濟(jì)所節(jié)約的基本生產(chǎn)要素就是信任。
區(qū)塊鏈并不單純是一種新工具,它是一種新的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)設(shè)施,讓任何人在任何地方都能信任區(qū)塊鏈中記錄的基本事實,包括身份、所有權(quán)和智能合約中的承諾等。
這些經(jīng)濟(jì)事實是任何經(jīng)濟(jì)體的基礎(chǔ)。它們通常在家庭、村莊或小公司這樣的小團(tuán)體中運作良好,但隨著經(jīng)濟(jì)活動規(guī)模的擴(kuò)大,驗證這些事實及監(jiān)測其變化的成本就變得越來越昂貴。
解決信任問題的制度方案已經(jīng)演化了幾千年。深層次的制度包括法治、民主治理的原則、官僚機(jī)構(gòu)的獨立性等。另外還有各種行政組織結(jié)構(gòu),包括公共公司、非營利組織、非政府組織和類似的合作技術(shù)等。然后,我們有了市場這一促進(jìn)人類之間交流的機(jī)構(gòu)。
正是因為市場規(guī)模越來越大,有著出色的“互通有無,物物交換,互相交易”的能力,我們當(dāng)今世界才能如此繁榮。
信息技術(shù)增強(qiáng)了我們在經(jīng)濟(jì)、社會和政治等各個層面與他人互動的能力,并拓寬了我們的視野。90年代中期,互聯(lián)網(wǎng)上有了零售業(yè)。90年代末,互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)了廣告。而到了2000年代中期,新聞、信息和熟人社交遷移到了互聯(lián)網(wǎng)上。自2008年出現(xiàn)以來,加密貨幣和原生數(shù)字金融資產(chǎn)也進(jìn)入了互聯(lián)網(wǎng)。目前僅剩的最后一個挑戰(zhàn)就是將現(xiàn)實世界的物理資產(chǎn)也放到互聯(lián)網(wǎng)上。
能夠做到這一點的技術(shù)其實已經(jīng)存在。很多人都以為NFT(非同質(zhì)化代幣)只是一些JPEG文件而已,但它遠(yuǎn)不只可以拿來做可收藏的數(shù)字藝術(shù)品。NFT是一項仍在進(jìn)行的數(shù)字產(chǎn)權(quán)演化實驗。NFT不僅可以用來做所有權(quán)證書,還可以是現(xiàn)實世界資產(chǎn)的數(shù)字孿生體。它們使獨一無二的資本資產(chǎn)變得“可計算”,即可搜索、可審計和可核實。換句話說,NFT可以在數(shù)字市場環(huán)境中以極低的信任成本進(jìn)行交易。
物聯(lián)網(wǎng)也是一項可以實時跟蹤現(xiàn)實世界資產(chǎn)的技術(shù)。預(yù)言機(jī)(oracles)可以在區(qū)塊鏈上及時更新在數(shù)字市場上交易的實物資產(chǎn)的下落。只要近兩年內(nèi)你用過快遞包裹的追蹤功能,其實你就已經(jīng)體驗過了這種技術(shù)的早期雛形。
在過去的幾年里,人們一直在努力建立在數(shù)字世界中復(fù)制現(xiàn)實世界的所有必要社會基礎(chǔ)設(shè)施。我們現(xiàn)在已經(jīng)有了貨幣(穩(wěn)定幣)、資產(chǎn)(加密貨幣,如比特幣)、產(chǎn)權(quán)(NFT)和通用的組織形式(去中心化自治組織(DAO))。一些前沿人才還在設(shè)計使用智能合約的爭端解決機(jī)制。另外也有一些人在開發(fā)能將物理世界和數(shù)字世界(更)緊密地聯(lián)系起來的機(jī)制。
這一切革新何時才會真正落地?先行者已經(jīng)克服了技術(shù)問題,現(xiàn)在的主要問題是如何讓每個人都用上這些新的做法和技術(shù)。現(xiàn)在,幾乎沒有人不知道我們可以在網(wǎng)上工作、購物甚至娛樂,數(shù)字連接已經(jīng)是我們生活中不可或缺的一部分。因此,能增強(qiáng)這種連接性的新技術(shù)應(yīng)該不難被大多數(shù)人所接受。
我們很容易就能想象這樣一個互聯(lián)世界:到了2030年,公民、消費者、投資者和勞動者的生活將能隨心所欲地在物理和數(shù)字平面之間無縫轉(zhuǎn)換。
這樣的經(jīng)濟(jì)模式被稱為數(shù)字經(jīng)濟(jì),是因為最主要的技術(shù)創(chuàng)新都發(fā)生在數(shù)字世界,而數(shù)字經(jīng)濟(jì)所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)價值正是來源于Web3技術(shù)所帶來的信任的產(chǎn)業(yè)化。但既然經(jīng)濟(jì)活動的物理部分和數(shù)字部分將完全無縫地結(jié)合在一起,我們不妨將其稱作“可計算經(jīng)濟(jì)”。在可計算經(jīng)濟(jì)下,全球市場都能享受低成本的信任。
而為了實現(xiàn)可計算經(jīng)濟(jì),我們還差“可計算資本”沒有到位。
現(xiàn)在我們已經(jīng)可以把世界上所有的實物產(chǎn)品和服務(wù)都代幣化,變成一種通用的、可互操作的格式,列在單一的公共賬本中,并以低信任成本實現(xiàn)市場交易,并且這些交易可以受底層基底編碼和執(zhí)行的規(guī)則所制約。接下來我們該做什么?
接下來我們需要的就是可計算資本,通過它實現(xiàn)“可編程商業(yè)”,并將進(jìn)一步實現(xiàn)我們稱之為“圖靈完備經(jīng)濟(jì)”的經(jīng)濟(jì)模式。