漢朝，繼秦朝之后的大一統(tǒng)王朝，分為西漢、東漢時(shí)期，共歷29帝，享國405年，是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的文明及強(qiáng)大帝國。

　　漢朝是繼秦朝以來一次最大規(guī)模的封建社會(huì)實(shí)踐。秦朝開了封建社會(huì)的先河，很多先進(jìn)的措施沒來得及檢驗(yàn)，不幸二世而亡。封建社會(huì)何去何從，這個(gè)歷史重任落在漢朝的肩膀上。

　　漢朝沒有辜負(fù)歷史的期望，用兩漢四百多年的國祚時(shí)長，為后世創(chuàng)造了一套完整的封建體系。往后兩千多年的朝代都沒有擺脫漢朝的影響，毫無例外都是沿著大漢的方略前行。

　　別看漢朝是封建社會(huì)的前期踐行者，在它摸著石頭過河的過程中，也是歷朝歷代明君圣主最多的朝代，當(dāng)中有一個(gè)很重要的原因，是跟它的皇帝選拔制度有關(guān)。

漢武帝雕像

　　立賢不立嫡

　　封建社會(huì)最大的特點(diǎn)是家天下的嫡長子繼承制，從皇家到尋常百姓家一桿子插到底。只要你是正室夫人生的大兒子，那么天生就是家族的“王”，別人也沒有跟你爭奪繼承人的資格，只要有人敢跟你爭，那么他從道義上就已經(jīng)輸了。

　　嫡長子繼承制有利也有弊，好的一面是能夠保持家族的穩(wěn)定，避免家族內(nèi)部為了爭奪地位而發(fā)生內(nèi)斗，壞的一面是沒有人能夠保證嫡長子是德才兼?zhèn)涞奶爝x之人。萬一他的能力和品德不行，也容易禍亂家族甚至把族人帶向覆滅的深淵。

嫡長子繼承制

　　漢朝劉氏皇族則很好地解決了這個(gè)問題，他們的基本策略是立賢不立嫡。

　　漢朝有作為的皇帝大都不是通過嫡長子繼承制走上來的，尤其是西漢。除了皇二代漢惠帝劉盈，漢文帝劉恒，大多都是皇帝和輔政大臣從一堆候選人里挑出來的，有的甚至是從流落民間的落魄皇族找出來的，比如漢宣帝劉病己，當(dāng)年尚在襁褓中，因?yàn)樽娓竸?jù)深陷巫蠱之禍，劉病己的童年都是在監(jiān)獄中度過。

　　漢武帝是擠掉大哥太子劉榮上的位，漢昭帝劉弗陵是以最小兒子的身份干趴下一堆哥哥上來的，漢宣帝劉病己更不用提了，唯一一個(gè)以囚徒身份登基的皇帝，乃至東漢的明帝劉莊也是奪了大哥劉強(qiáng)的儲(chǔ)君之位。

　　雖然他們都不是以嫡長子承繼皇位，但無一不是難得的有道明君。由此可見，立賢不立嫡的西漢皇帝選拔制具有很強(qiáng)的制度優(yōu)越性。

西漢官制

　　漢朝為什么能夠推行立賢不立嫡

　　實(shí)行“立賢不立嫡”的朝代，越是往后越少，隋唐時(shí)期尚有漢朝的遺風(fēng)，隋煬帝是非嫡長子出身，唐太宗也是非嫡長子出身，他們的作為都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他兄弟。

　　宋朝也還可以，仁宗皇帝在眾兄弟中排行老六，但是到了明朝已經(jīng)不行了。明朝時(shí)，朱元璋定下祖制：

　　凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。若奸臣棄嫡立庶，庶者必當(dāng)守分勿動(dòng)，遣信報(bào)嫡之當(dāng)立者，務(wù)以嫡臨君位。

　　意思就是說，帝位只能由嫡長子或嫡長孫繼承，除非那一支絕嗣，才能走兄終弟及的路子。雖然朱棣憑借實(shí)力，不揣冒昧地奪了嫡長孫的皇位，把老朱家的帝系牢牢地控制在自己這一支。但朱棣當(dāng)上皇帝后，依然走的是朱元璋定下的“嫡長子繼承制”。

　　漢隋唐宋都可以立賢不立嫡，唯獨(dú)到了明朝行不通，一個(gè)很重要的原因是封建皇權(quán)在不斷走向巔峰，相權(quán)在不斷弱化。

　　回顧漢朝，漢文帝劉恒是在諸呂之亂被平定后，絳侯周勃從劉邦諸多兒子中考察推上皇位的，特別是漢昭帝死后無子，在接班人選擇的問題上完全是由大將軍霍光一手決定。先是立昌邑王劉賀，發(fā)現(xiàn)劉賀是一個(gè)不成器的家伙，然后假借太后名義，一紙?jiān)t令把劉賀廢為海昏侯，又把流落民間的劉病己海選出來。

漢文帝標(biāo)簽

　　從這件事上最能夠看出，漢朝的丞相或大將軍的權(quán)力有多大。擁有皇帝立廢的生殺大權(quán)，儼然是皇族以外的帝國掌控者。相權(quán)在漢朝絕不是虛銜，它具備跟皇權(quán)抗衡的實(shí)力。

　　比如，劉邦當(dāng)上皇帝后，特許丞相蕭何三件特權(quán)，見君不趨，稱臣不名，劍履上殿。蕭何見到劉邦后，不需要小跑著湊上前跪拜，只需要跟皇帝相互作揖，跟劉邦打招呼也不需要稱呼自己的名字，甚至可以帶著兵器上朝。這樣的待遇在后世是絕不可能出現(xiàn)的。

　　把丞相的權(quán)力抬升到一定層次，這叫“與士大夫共治天下”。雖然皇帝被人稱作天子，事實(shí)上他就是肉身一座，既然是人，那他就有人的一切弱點(diǎn)，他也不可能是一個(gè)全才，用上帝視角治理天下。

　　俗話說，一個(gè)好漢三個(gè)幫。底下有一群能力強(qiáng)悍的丞相做皇帝的好幫手。這些丞相集團(tuán)能夠幫助皇帝出謀劃策，避免皇帝的決策失誤。對(duì)于江山社稷和黎民百姓來說，都是百益而無一害。

　　在漢朝，不單是大臣傾向于“立賢不立嫡”，包括皇帝本人也是唯才是舉。漢武帝晚年誤殺了長子劉據(jù)，導(dǎo)致太子的位置出現(xiàn)空缺，很多皇子紛紛躍躍欲試。因?yàn)槎鹤觿㈤b英年早逝，最有競爭力的人是三兒子燕王劉旦，他非常積極地向漢武帝靠攏，但是漢武帝非常反感他的做法，認(rèn)為燕王不安分，所以在臨終時(shí)把帝位托付給小兒子劉弗陵，主要是看重劉弗陵很像小時(shí)候體格健壯、頭腦聰明的自己。

　　這便是西漢盛世比較集中的原因。因?yàn)榛实凼恰斑x”出來的，只要皇帝不是特別昏庸，底下大臣肯出力，總能締造一波盛世局面。既然有盛世的功績，皇帝自然也被世家稱為明君圣主。

但是到了東漢中后期太后稱制、外戚干政，幼君多借助宦官才能親政，史稱戚宦之爭，朝政日益腐敗，豪強(qiáng)勢(shì)力大肆兼并土地。漢桓帝、漢靈帝在位時(shí)期，昏庸無道、橫征暴斂、賣官鬻爵，農(nóng)民在多重殘酷壓榨下不堪重負(fù)，公元184年爆發(fā)黃巾之亂，朝廷令各州郡自行募兵，方將民變基本平定，卻導(dǎo)致地方豪強(qiáng)擁兵自重。初平元年（190年），董卓挾獻(xiàn)帝遷都長安 ，自此朝廷大權(quán)旁落，揭開了東漢末年軍閥混戰(zhàn)的序幕。 董卓被殺死后，建安元年西歸（196年），曹操迎漢獻(xiàn)帝遷都許昌。 公元220年，曹丕篡漢，東漢覆滅，進(jìn)入三國割據(jù)時(shí)期。

東漢在文化、科技、軍事、佛教等方面成就突出，文化上鄭玄將經(jīng)學(xué)推向高峰并開創(chuàng)鄭學(xué)，科技上蔡倫改進(jìn)造紙術(shù)，張衡發(fā)明地動(dòng)儀和渾天儀，軍事上迫使北匈奴西遷，佛教在此期間經(jīng)白馬寺傳入中國。東漢豪強(qiáng)地主勢(shì)力擴(kuò)張并形成門閥士族，匈奴、羌族、氐族等民族內(nèi)遷，北匈奴西遷后鮮卑人占據(jù)漠北，對(duì)后世產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

東漢皇帝中劉莊是劉秀的第四子，劉炟是劉莊第五子，而其后十一位皇帝除了劉辯是嫡長子，其他皇帝也都不是嫡長子，由此也可以看出“立賢不立嫡”對(duì)漢朝及后世封建王朝的發(fā)展起了至關(guān)重要的作用。

東漢皇帝世系

　　結(jié)語：

　　事實(shí)上，有一個(gè)王朝的明君圣主也很多，也是“立賢不立嫡”較為普及的時(shí)期，只是大家并不愿意認(rèn)可它，它就是清朝。

　　清朝這么多皇帝中，只有道光皇帝是以嫡長子身份繼承皇位。清朝296年的歷史中，僅此一例。雖然不受待見，但清朝皇帝兢兢業(yè)業(yè)、勤于政事的品質(zhì)是其他任何朝代都比不了的，也決定了它是唯一能夠與漢朝媲美“明君圣主”數(shù)量的王朝。