前面寫了一篇有關(guān)鼻煙壺的文章，鼻煙壺卻作為一種精美藝術(shù)品流傳下來，被譽(yù)為“集多種工藝之大成于一身的袖珍藝術(shù)品”，是清代藝術(shù)的重要標(biāo)志之一。其所承載鼻煙壺的就是以料器為主，當(dāng)然也有玻璃和水晶石的。

所謂料器，就是指用加顏料的玻璃原料制成的器皿或手工藝品。料器又稱“玻璃器”，在清代比較盛行。有料器碗具，鼻煙壺等。

料器何時(shí)從國外流傳到中國，考古界說法不一。比較普遍的一種說法是說料器最早于漢魏時(shí)期由西域地區(qū)（今中國新疆及中亞地區(qū)）傳入中國?！段簳?大月氏傳》載：“其國人商販京師，自云能鑄石為五色琉璃。于是采礦山中，于京師鑄之。即成，光澤乃美于西方來者，自此，中國琉璃遂賤，人不復(fù)珍之?！敝撂?，“今俗所用，皆銷冶石汁，加以眾藥，灌而為之?！弊源?，玻璃又稱“藥玉”、“罐子玉”、“罐玉”?！陡窆乓摗吩疲骸肮拮佑?，雪白罐子玉系北方用藥于罐子內(nèi)燒成者，若無氣眼者與真玉相似。”明代有稱其為料者：“以煮料為絲，以絲作器?！绷掀髦Q沿用至今。

到明代萬歷年間（公元1572～1620年），中國北部山東省博山地區(qū)的料器制作已經(jīng)十分興盛，并流傳到北京。 明清時(shí)期的料器生產(chǎn)，以北京和山東博山兩地最為著名。

山東博山所制的料器最佳，透明度高，光澤晶瑩。《青州府志》中介紹：“琉璃器，出顏神鎮(zhèn)（今山東博山），以土產(chǎn)馬牙，紫石為主，法用黃丹、白鉛、銅綠，焦剪成珠、穿燈屏、棋局、帳鉤、枕頂類，光瑩可愛?！薄抖昴慷弥脂F(xiàn)狀》第七十三回中亦載：“博山（山東縣名，出玻璃料器甚佳）運(yùn)了一單料貨到煙臺(tái)?！辈┥搅掀飨碛小安┥矫佬g(shù)琉璃”之稱。博山料器以仿制玉石、瑪瑙、珊瑚等名震四方。特別是實(shí)用性與裝飾性相結(jié)合的料器雕刻，制作極為精美。其品種包括日用品、裝飾品和首飾等近千種。

北京料器精工細(xì)制，五光十色，令人嘆為觀止。其中的仿玉制品，幾可亂真，其工藝水平達(dá)到精美絕倫的程度。品種包括各種傳統(tǒng)首飾、日用裝飾品和鳥獸、花果、人物雕刻等1500余種，在國內(nèi)外享有盛譽(yù)。

清代乾隆琉璃料器代表了中國古代玻璃制作最高水平，持續(xù)了上千年的中國古代玻璃，在清代乾隆時(shí)期，發(fā)生了里程碑式的飛躍和質(zhì)的革命性變化。

乾隆皇帝十分喜愛玻璃器皿，施行兼容并蓄的管理政策，使中西文化得以交融。斥巨資擴(kuò)建玻璃廠，改善設(shè)備，在傳統(tǒng)皇家風(fēng)格基礎(chǔ)上招聘法國技師，燒造洛可可風(fēng)格的燈具與擺設(shè)物。乾隆時(shí)期的宮殿玻璃器燒造量大，造型繁復(fù)。各種擺設(shè)、祭器、飾品、日用器皿，器型達(dá)百余種。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，其時(shí)的玻璃呈色多達(dá)30多種，斑駁艷麗華美。這兒插一句，民國至解放時(shí)期外貿(mào)玻璃器大多喜愛刻上“乾隆年制”的款，也可見其影響力之大。

乾隆朝皇家玻璃品種遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過康、雍二朝，單色玻璃已有20余種，復(fù)色玻璃富麗多彩，如新出的金星玻璃、點(diǎn)彩玻璃、夾金灑金玻璃、夾彩玻璃以及絞絲玻璃等等。套色玻璃出于康熙朝并得到很高的評(píng)價(jià)，而乾隆朝套色玻璃更加豐富多彩并留下大量遺物，確已達(dá)到至高境界并勝過前朝一籌。套料，或稱套，至遲在清康熙年間已經(jīng)出現(xiàn)，至乾隆時(shí)已達(dá)到相當(dāng)高超的水平，是用涅白色玻璃制成器胎，再根據(jù)設(shè)計(jì)需要，將彩色玻璃料加熱至半流質(zhì)狀，粘接在器胎表面，然后加工細(xì)部裝飾;或以彩色玻璃為地，白色或彩色玻璃做裝飾。套料作品顏色豐富，除套紅外還有套藍(lán)、套綠等多種，反映了此時(shí)套料玻璃的成就，較好地體現(xiàn)了乾隆時(shí)期玻璃的藝術(shù)風(fēng)格，成為這一時(shí)期清宮造辦處玻璃廠的代表作。

清代著明學(xué)者趙之謙在光緒六年(1880)所撰寫的《勇廬閑詰》一書中寫道：“套之色有紅有藍(lán)……更有兼套二彩、三彩、四彩、五彩或重疊套，雕鏤精絕?？滴踔兴茰啒愫喒?，光明艷爛若異寶?！?/p>

最開始的時(shí)候只有內(nèi)宮才可以接觸到料器！普通老百姓是無法接觸的！料器是專供內(nèi)宮玩賞使用的琉璃器皿，當(dāng)時(shí)被成為“宮料”、“御琉璃”，當(dāng)時(shí)的料器工坊皆隸屬工部御廠，直到民國年間，這批手工藝人流落民間，普通人家才有機(jī)會(huì)接觸到料器。料器又稱“火中雕塑”，整件作品塑形在高溫中一氣呵成，極大考驗(yàn)工匠的手法和熟練程度，而上色靠的是各種顏色的料相相互融合，尤其是暈色，顏色的過渡等工藝全靠藝人的眼上功夫，隨著目前工藝的改進(jìn)等等，慢慢這樣的老手藝，就消失不存在了！那么舊京的時(shí)候，料器行又究竟是怎么回事呢？就讓我們隨著鄒本和老先生的記憶去一談往昔吧。

料器，古稱琉璃、玻璃，是在中國傳統(tǒng)琉璃工藝基礎(chǔ)上發(fā)展起來的特種工藝美術(shù)品。在中國工藝美術(shù)百花園中，它以色彩艷麗、造型生動(dòng)、構(gòu)思巧妙、玲瓏可愛，而獨(dú)占一隅。在中國出口的工藝品中，它一向受到世人的喜愛，享有較高的聲譽(yù)。

料器和琉璃、玻璃一樣，采用自然界中大量存在的硅酸鹽和其它金屬氧化物為原料，經(jīng)過高溫熔化，拔制成各種規(guī)格的料棍，再用料棍在燈上燒軟，手工加工而成。和琉璃比較，料器沒有底胎，是藝人在燈火中一次加工完成的即興之作。和玻璃比較，料器熔點(diǎn)比較低，比重大，顏色多而鮮艷。

北京，是元、明、清幾朝的都城，云集了全國各地特種工藝的手工匠人，也是料器的主要產(chǎn)地。經(jīng)過幾百年的發(fā)展、現(xiàn)在生產(chǎn)的有一干多種，包括料鳥、料獸、料花、料果、串珠制品，首飾石頭和實(shí)用工藝品。這些產(chǎn)品百分之九十五以上供應(yīng)出口和旅游，遠(yuǎn)銷歐、美和亞洲幾個(gè)地區(qū)，每年為國家換回大量外匯。

北京料器的生產(chǎn)工具比較簡單。隨著各個(gè)時(shí)期科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，料器工具也有很大的變化。很早以前、制作料器是將各色料棍放在木炭上燒烤，用鑷子捏塑成型。后來改用香油火燈，用嘴吹氣加溫?zé)玖瞎?，再邊燒邊用鑷子捏塑成型。由于長年用牙咬著皮管吹氣，許多人門牙都掉了，至今有些老人仍稱呼料器藝人為“吹料活得”。

解放前后，料器和其它特種工藝行業(yè)一樣，都是家庭作坊式的“夫妻店”，妻子每天像給自行車打氣一樣，向一只用鐵桶制作的貯氣罐內(nèi)打氣，丈夫點(diǎn)燈做活。因香油價(jià)高，這時(shí)改用豆油、花生油，還有人試用煤油。合作化以后，人員增多，小氣罐已不夠用了，進(jìn)一步改成小空氣壓縮機(jī)供氣。在燃料油上，將國家統(tǒng)購統(tǒng)銷的食用植物油改用椰子油或煤氣。

1965年全部改用煤氣。燈上加工的小工具一直比較簡單，有鑷子、剪子和各種根據(jù)需要臨時(shí)制作的小鍘刀?，F(xiàn)在料器工人使用煤氣噴燈燒軟料棍，再用鑷子等拉、拽、按、鍘，就可以靈活地捏塑出各種栩栩如生、體態(tài)萬千的產(chǎn)品來。

中國是個(gè)歷史悠久、有著優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的文明古國，在人類文化的發(fā)展歷史上，曾做出可貴的貢獻(xiàn)。在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們?yōu)榱松婧兔阑约旱纳?，采掘和打制各種顏色的石頭來做生產(chǎn)工具和裝飾品。當(dāng)找不到滿意的顏色和形狀時(shí)，往往就產(chǎn)生了熔化彩石，鑄成一定粗形再精雕細(xì)刻的想法。中國優(yōu)美的神話故事“女媧補(bǔ)天”，就是熔煉五彩色石的最早傳說。在古籍的文字記載中，也有“銷爍五石，鑄以成器，磨礪生光……”的記載。在兩千多年前的山東“中山王”古墓陪葬品中，就發(fā)現(xiàn)有琉璃碗和料器珠子。

魏晉時(shí)代(公元220——420年)，據(jù)史籍記載，當(dāng)時(shí)有琉璃碗、卮、硯匣、榻、枕、屏門等日用品，還有一些門窗裝飾品。南北朝（公元420—589年)受戰(zhàn)亂之苦，經(jīng)濟(jì)遭受嚴(yán)重破壞，人們多有遁世、超度的幻想，宗教盛極一時(shí)。人們?yōu)楸硎咀砸训尿\，大量修建寺院庵觀，以求來世能有寧靜美好的生活，因此大量制作佛像瓔珞裝飾，使得琉璃在百業(yè)俱廢的時(shí)候，繼續(xù)得以發(fā)展。當(dāng)時(shí)的琉璃多用藍(lán)色和淺綠色。

隋唐(公元581—907年)一統(tǒng)天下，政治、經(jīng)濟(jì)、文化得到全面發(fā)展，琉璃工藝也得到廣泛的發(fā)展和應(yīng)用。除日常生活使用的器皿外，重要的發(fā)展是建筑琉璃瓦的出現(xiàn)，顏色增加了翠綠、黃、紫等。美麗別致的“唐三彩”就是唐代琉璃工藝品的代表作，至今仍受到世人的喜愛。

宋代(公元960—1279年)正月十五元夕觀燈之風(fēng)盛行，出現(xiàn)了五彩琉璃燈，宮禁中有五丈多高的琉璃燈山。在建筑上，出現(xiàn)了琉璃磚和裝飾浮雕，使樓臺(tái)殿閣金碧輝煌，給人以威嚴(yán)神圣之感。同一時(shí)期出現(xiàn)一種透明的琉璃，時(shí)人稱之為“玻璃”，宋徽宗趙佶的宮苑里，就擺放了許多這樣的“玻璃”工藝品。

元代(公元1271—1368年)定都大都（即今北京），在和平門外琉璃廠一帶先后建立許多琉璃作坊，為修建皇宮準(zhǔn)備材料，保存至今的北海公園里的“九龍壁”，體態(tài)生動(dòng)，栩栩如生，充分表現(xiàn)了元代無名藝術(shù)家的高超技藝，至今仍吸引著國內(nèi)外的旅游者。

（未完待續(xù)）