英語中比較短小的詞語，很多在詞典中都有多種含義，tab 就是一個(gè)例子。實(shí)際上，tab并不是單獨(dú)一個(gè)詞語，而是來源不同的多個(gè)詞語，碰巧拼寫和發(fā)音相同，這些詞語在英語中稱為homonyms 同音同形詞語。

例如用來指藥片的tab，就是 tablet的截短縮寫，和表示其它含義的 tab 在來源和含義上完全無關(guān)。

Tab最初的根源含義，是關(guān)于“形狀”，指各種短小扁平的物品構(gòu)件。后來，tab的含義演化成主要指紙張材料，表示各種小塊的紙片，并由此產(chǎn)生了賬單、紙條等具體的含義。

在今天的英語中，tab是一個(gè)十分常用的詞語，在餐館或酒吧一起吃飯時(shí)，人們有時(shí)會(huì)要求 to put it on my tab 暫時(shí)不付錢、先記在自己賬上、到日子一起結(jié)算；或者pick up the tab，在一起吃飯時(shí)主動(dòng)結(jié)賬付錢。

除了賬單，tab這種小紙片，也用作一種 stationery 文具、用來標(biāo)記書頁。上網(wǎng)瀏覽器的標(biāo)簽頁，英語中就叫做tabs，含義相當(dāng)于：加上了標(biāo)簽的頁面。

另外，英語中還有一個(gè)常用的成語 to keep tabs on sb/sth，也是源于tab作為標(biāo)簽文具的功能。這個(gè)說法估計(jì)是源于使用檔案文件的做法：如果需要密切關(guān)注某人或某事，就會(huì)在相關(guān)的檔案頁面上加一個(gè)tab標(biāo)簽，以便隨時(shí)可以翻到那一頁、查閱相關(guān)信息作為參考。

像 to keep tabs on sb/sth 這樣、源于使用紙張文具的詞語和表達(dá)，在英語中還有很多，而且都很常用和實(shí)用，值得有意識(shí)地總結(jié)、有系統(tǒng)地學(xué)習(xí)。