第六十一章：大國(guó)者下流。天下之交。天下之牝，牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國(guó)以下小國(guó)，則取小國(guó)；小國(guó)以下大國(guó)，則取大國(guó)。故或下以取，或下而取。大國(guó)不過欲兼畜人，小國(guó)不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。

大國(guó)要效法水處于低下，使天下江河交匯于海，治理天下保持雌柔，雌柔常以靜勝過雄強(qiáng)，保持謙下。所以，大國(guó)謙下對(duì)小國(guó)，小國(guó)會(huì)信任依附大國(guó)；小國(guó)對(duì)大國(guó)謙下，就會(huì)贏得大國(guó)的支持幫助。因此，可以大國(guó)對(duì)小國(guó)謙下，也可以小國(guó)對(duì)大國(guó)下。大國(guó)適度的接受蓄養(yǎng)，小國(guó)適度的依順大國(guó)，兩方各得其利，大國(guó)要保持謙下。

大由小匯集而成，萬涓成水終究匯流成河，而終歸于大海，所以說“大國(guó)者下流，天下之交”，大國(guó)大擔(dān)當(dāng)，大國(guó)是世界的引領(lǐng)，老子的觀點(diǎn)是處在卑下慈柔的角度，也是“上善若水、柔弱勝剛強(qiáng)”在大國(guó)政治的應(yīng)用發(fā)揮。而小國(guó)本就實(shí)力弱，因小而被迫與大國(guó)，顯然是存在矛盾，如果受到大國(guó)的謙讓、禮待、平等、友好，小國(guó)定會(huì)歸附。中國(guó)有禮儀之邦之稱，因?yàn)椤巴醯捞煜隆?。?dāng)今時(shí)代，中國(guó)提出“一帶一路、人類命運(yùn)共同體”是現(xiàn)代版的“大國(guó)者下流，天下之交”。

謙卑、卑下、不卑不亢，這也是做人的道德準(zhǔn)則，用在國(guó)家一樣通用。卑不是“卑鄙”，其意為近，遠(yuǎn)尊近卑，只是現(xiàn)代詞義被過于貶義。采用慈柔、謙卑，就是兼容并蓄，也是求同存異，互惠互利，中國(guó)兩千年多年中，少數(shù)民族統(tǒng)治的有很多，最近的朝代有“元朝（蒙）、清朝（滿）”，而其都采用傳統(tǒng)文化作為治國(guó)之策和政治綱領(lǐng)，所以，現(xiàn)代五十六個(gè)民族的大團(tuán)結(jié)，內(nèi)在含有文化的兼容并蓄。

本章就是治國(guó)理政理念，對(duì)大國(guó)、小國(guó)，同樣要有謙下的政治道德基礎(chǔ)，弘揚(yáng)人文精神，以此作為國(guó)與國(guó)的正常邦交，最終實(shí)現(xiàn)雙贏互利。不應(yīng)倚強(qiáng)凌弱，以大欺小，這是違背“天下母”的謙柔，更是悖離“無為而為”的圣人之治，老子倡導(dǎo)“取天下常以無事”，強(qiáng)者強(qiáng)為有為會(huì)導(dǎo)致天下昏亂。