動脈硬化是由于膽固醇、吸煙、糖尿病、高血壓等疾病，在動脈壁上形成動脈硬化巢，動脈硬化巢堵塞動脈，使下游組織的血流惡化的一種疾病。心肌梗塞和腦梗塞是動脈硬化癥的代表疾病，但下肢動脈硬化卻鮮為人知。

下肢動脈硬化會引起下游肌肉的血流障礙，走路時肌肉疼痛，如果進(jìn)一步發(fā)展，還會導(dǎo)致前端壞死。

旭川醫(yī)科大學(xué)的東信良教授（血管外科）說：“下肢動脈也因動脈硬化和血栓而發(fā)生梗塞，但也有很多逐漸閉塞的事例。在這種情況下，為了補充血流，血管的分支連接在一起，自然形成被稱為“側(cè)副血行通道”的東西，導(dǎo)致癥狀緩慢發(fā)展，因此有不少患者認(rèn)為是年紀(jì)大了導(dǎo)致腿腳虛弱，而沒有意識到自己生病了。只是，也有可能是全身的動脈硬化在同時發(fā)展，如果出現(xiàn)疼痛等自覺癥狀的話，就需要注意了?！?/p>

在臨床現(xiàn)場，測量踝部和上臂部的動脈壓，以其比率評價動脈硬化的程度，必要時使用造影劑，用X射線影像診斷動脈硬化的狀態(tài)。動脈硬化導(dǎo)致的閉塞程度加深，即使安靜也會感到腳痛，或因血流不足導(dǎo)致前端潰瘍或壞死，這時就需要在血管內(nèi)側(cè)放入由金屬網(wǎng)組成的被稱為支架的筒，使血流重新開始，或者注入新的血液。需要進(jìn)行搭橋手術(shù)等治療?！懊糠N治療方法都有長短，要根據(jù)閉塞部分的長度和狀態(tài)來選擇?！?/p>

但是，這些血管治療并不是“接受一次手術(shù)后就可以置之不理”。一旦血流恢復(fù)，就必須服用使血液不易凝固的藥物。

北九州市小倉紀(jì)念醫(yī)院循環(huán)器官內(nèi)科的曾我芳光部長說：“到目前為止，由于腿部動脈閉塞而接受恢復(fù)血流治療的患者，其防止復(fù)發(fā)的措施是有限的。特別是，如果再閉塞急劇擴(kuò)散，就會出現(xiàn)疼痛等自覺癥狀，而且為了恢復(fù)血液循環(huán)，只能接受搭橋手術(shù)等對患者負(fù)擔(dān)較大的治療。”

為了降低這種風(fēng)險，過去主要是使用抗血小板藥物，但現(xiàn)在又加入了聯(lián)合抗凝藥的治療方案。因此，在血液內(nèi)出血時，可抑制起到止血作用的血小板凝聚和纖維蛋白的生成凝聚，使血流暢通。

但是，曾我部長指出：“其效果與出血時止血困難的負(fù)面影響是一致的。特別是老年人和腎功能低下的患者，與其他患者相比更容易出血，需要特別注意?！辈粌H是下肢，還能降低全身動脈閉塞性疾病的風(fēng)險，因此強調(diào)“今后也有必要進(jìn)行研究”。