話說明朝宣德年間，常州府無錫縣有一位遠近聞名的大才女，名喚張媛兮。此女從小便聰明伶俐，熟讀經(jīng)書，長大后又生得嬌俏可愛、楚楚動人。按說這樣的大才女不乏追求者，但是偏偏就是無人敢對張媛兮提親。

這是因為張媛兮剛出生不久就與別人定下了一門“娃娃親”，這還倒是其一，關(guān)鍵是她這位未婚夫可是個了不得的人物。這位男子叫做陳耀祖，他的父親陳永福是無錫縣的首富，并且與張家世代交好。

張媛兮的父親張秉忠當時只是一個小茶商，為了得到陳永福的資助，不得不巴結(jié)他。恰在二十年前雙方的兒女同時出生，于是張秉忠就主動提出定親，也得到了陳永福的同意。然而張媛兮和陳耀祖性格不合，長大以后張媛兮更是變得知書達理，善解人意。

陳耀祖則是驕橫跋扈、目中無人，仗著自己家里有錢，成天帶著一幫家奴欺男霸女、為所欲為。張媛兮有才華，也有主見，根本不可能喜歡這樣一個惡少，便三番四次的向父親提出退婚。

奈何古人一來講究一諾千金，二來張秉忠在生意上仍需要陳永福的資助，所以未予理會。張媛兮見父親如此不通情理，不禁也動了怒，質(zhì)問道：“父親，你真要置女兒的幸福于不顧，來換取你所謂的財富嗎？”

張秉忠解釋道：“我知道你心中不快，可是沒有錢，爹拿什么養(yǎng)活你們兄妹？你大哥又是個老實巴交的人，若不留給他足夠的家產(chǎn)，他是決計不能活的！”張媛兮道：“兒孫自有兒孫福，我大哥都沒說什么，您操的心未免也太多了！反正我就是不能嫁給陳耀祖！”

張秉忠勸道：“陳耀祖確實有些跋扈，但人無完人嘛，你多遷就一些就是了，說不定你們成了親陳耀祖就變了性子。況且陳家家底雄厚，自然虧待不了你，要想不愁吃喝就得嫁到陳家?！?/p>

張媛兮語重心長地說道：“爹！俗話說三歲看大七歲看老，陳耀祖如今都二十了，每日不是欺男霸女就是逛青樓勾欄，這樣的人遲早是要敗家的！您說我嫁給他能幸福嗎？”張秉忠嘆聲道：“可是那又能怎樣？你們定的是娃娃親，若我主動退婚必定失信于人，那陳永福還會幫助我嗎？”

張媛兮道：“錢財乃身外之物，富有富的過法，窮也有窮的活法。反正女兒我絕不會為了錢財違心的嫁給那樣一個紈绔子弟！這婚您退也得退，不退也得退，若不退女兒就以死明志！”說罷，氣呼呼的走了出去。張秉忠素知女兒的脾氣，逼急了她說不定真會自殺。

第二日張秉忠從陳府回來，對張媛兮說道：“我向陳永福提出了退婚，他倒沒說什么，只是陳耀祖有些不依不饒。他說要退婚也可以，只要三天內(nèi)有人上門向你提親，他便答應(yīng)。若無人求親，你就得老老實實的嫁給他，”

張媛兮冷哼一聲，道：“無恥小人！他仗著家里有錢有勢，自以為沒人敢惹他，才說出這樣的狂妄之語。但是他的算盤打錯了，我張媛兮自有辦法！”翌日，張媛兮在家門口貼了一張紅紙，上書四個大字：“比文招親”，不消片刻就引來無數(shù)人前來圍觀。

眾人聽說是陳家小姐，自然知道她與陳耀祖的關(guān)系，因此無人敢上前挑戰(zhàn)。張媛兮見此情景，大聲喊道：“我張媛兮比文招親，不論出身、不論家世，只要尚未娶親的男子都可上來比試！”

陳耀祖也躲在人群中，聽了這話不禁怒火中燒，無錫縣中的大戶人家都與他相識，自然都不會與他爭搶女人。但是無錫縣中的所有未婚男子未必都買他的賬，普通男子光腳不怕穿鞋的人，我管你陳耀祖是誰，有這好事就像是蜜蜂見了花一樣趨之若鶩。

不一會兒便有十七八個男子站到了前面，問道：“不知張小姐怎么個比文招親......”張媛兮笑道：“我這里有一個上聯(lián)，誰若對得上對得好，便就有機會與我成親?！北娙艘鹊溃骸澳蔷驼垙埿〗愠錾下?lián)吧......”

張媛兮思考了一下，說道：“一來二去，三番四次，夜夜不眠！”眾人聽罷，都開始抓耳撓腮的想下聯(lián)，但是這些人大多是農(nóng)戶和匠戶，沒幾個是讀過書的人，一時間還真對不上來。陳耀祖此時幸災(zāi)樂禍，心想：“小賤人聰明反被聰明誤！這輩子休想逃離我的手掌心，等我們成了親看我怎么收拾你！”

就在此時，只見一個身著粗布衣服的年輕男子走了過來，施禮道：“在下對的下聯(lián)是，五合六聚，七進八出，日日思卿！”張媛兮觀此人相貌堂堂，舉止得體，頓時生出了好感，笑道：“不錯，你對的很好！敢問你姓甚名誰，家住哪里呢？”

年輕人道：“在下楊煊宇，家住常州武進縣。只因家中貧困，今年二十有五尚未婚配，因此街坊常稱呼我為楊光棍。”張媛兮聽到他的家世，心中略有那么一絲失望，但是前面已經(jīng)放出話不嫌棄對方的家世和出身，此時若反悔豈不是成了笑話？所以只能下嫁于他。

張媛兮也只是稍微猶豫了一下，便笑著點頭道：“今日你就是勝出者，這便隨我回去見我的父親，將婚事定下。”二人回了張府，陳耀祖被氣得臉紅脖子粗，對著家奴怒道：“馬上給我查清楚這個楊煊宇是誰！敢惹我，老子讓他生不如死！”說罷甩了甩袖子大步離開了。

到了張府內(nèi)，楊煊宇才說出自己的真實身份，原來他竟是常州知府的公子。張秉忠和張媛兮俱是又驚又喜，齊聲問道：“那么楊公子為何要假扮窮人呢？”

楊煊宇笑道：“在下十分仰慕張小姐，今日聽說張小姐比文招親便來看看熱鬧。張小姐這樣一個優(yōu)秀的女子若所托非人豈不可惜，因此一時起了愛惜之意。況且在下想試一下張小姐是否是嫌貧愛富之人，因此故意換了一身布衣?！?/p>

張家父女這才恍然大悟，雖然事出有因，但結(jié)局終歸是一份完美的姻緣。三日后楊煊宇下聘提親，一個月兩人拜堂成親。陳耀祖得知楊煊宇的真正身份，唯恐躲之不及，哪里還敢報復，自古商不與官斗的道理他還是懂的。楊煊宇和張媛兮男才女貌，天作之合，非但受人夸贊，亦成為一段美麗的佳話。