研究的效度表明了分析研究過程是否準(zhǔn)確揭示了該研究問題所隱含的真實(shí)緣由和本體特征，所獲得的研究結(jié)果是否如實(shí)反映了該事件的本質(zhì)屬性；同時(shí)，也體現(xiàn)在研究者所做研究是否就是自己在研究預(yù)期中想要實(shí)現(xiàn)的研究。特別是基于質(zhì)性資料進(jìn)行研究，研究者的主觀認(rèn)識(shí)和研究能力對(duì)研究結(jié)果具有較大影響，因此研究效度被視為一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)，直接決定了研究的質(zhì)量高低。提高研究過程的效度，能夠保證研究者透過復(fù)雜現(xiàn)象發(fā)現(xiàn)背后的本質(zhì)原因，解釋“是什么和為什么”的問題，效度越高的研究越能把握事物的本質(zhì)。

為了檢驗(yàn)研究的質(zhì)量水平，主要有三種評(píng)判研究質(zhì)量的效度指標(biāo)：構(gòu)念效度、內(nèi)在效度、外在效度。構(gòu)念效度指的是是否針對(duì)所要建構(gòu)的理論概念進(jìn)行了準(zhǔn)確的操作性測(cè)量，即所建構(gòu)的概念體系能否體現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)現(xiàn)象的本質(zhì)；內(nèi)在效度反映了變量之間相互聯(lián)系的有效性，解釋了所研究的兩個(gè)或多個(gè)變量之間是否存在特定的關(guān)系。尤其是研究所關(guān)注的自變量與因變量之間是否存在確定的影響關(guān)系；外在效度關(guān)心的是研究結(jié)果具有怎樣的普遍意義，能夠應(yīng)用到其他情境中的程度。

為了改進(jìn)研究的質(zhì)量，研究者提出了一系列能夠提高研究效度的思想和方法。

與構(gòu)念效度有關(guān)的主要包括以下方面。①三角互證法，即采用多種來源的資料對(duì)研究問題進(jìn)行相互印證，形成互為論據(jù)的三角形；三角互證類型有資料三角形、研究三角形、理論三角形和方法論三角形。②建立數(shù)據(jù)鏈，讓搜集的數(shù)據(jù)具有連貫性，且符合一定的邏輯，使得閱讀者能夠重新建構(gòu)這一邏輯關(guān)系，并預(yù)測(cè)進(jìn)一步的邏輯過程。③受訪者查證，通過對(duì)重要信息提供者的評(píng)審，確保所獲信息真實(shí)反映了所要探討的現(xiàn)象，而非只是研究者個(gè)人的偏見。

與內(nèi)在效度有關(guān)的主要包括以下方面。①模式匹配，即考察建立在實(shí)證基礎(chǔ)上的數(shù)據(jù)模式與建立在理論基礎(chǔ)上的預(yù)測(cè)模式是否相互匹配。概念關(guān)系是否與實(shí)證數(shù)據(jù)關(guān)系契合，如果模式之間能夠有效契合，則可提升研究結(jié)論的內(nèi)在效度。②命題修正，研究者基于理論提出命題，檢視理論、命題與研究資料數(shù)據(jù)是否吻合，然后修正理論與命題，不斷重復(fù)直到兩者趨近為止。③時(shí)間序列觀察分析，分析確認(rèn)所要觀察的變量或事件在時(shí)間上的先后順序，推論變量間的前后因果關(guān)系。

與外在效度有關(guān)的主要包括以下方面。①總體推廣，即研究結(jié)果從特定的研究樣本推廣到更大范圍的群體中的適用性。②生態(tài)推廣，即研究結(jié)果從創(chuàng)設(shè)的研究情境推廣到更大范圍不同研究情境中去的適用性。要使研究結(jié)果能夠適用于其他研究條件和情景（例如，自變量與因變量、研究程序、研究背景、研究時(shí)間和研究者等方面的不同），就必須特別設(shè)計(jì)研究條件與情景，保證對(duì)其他條件、情景有代表性。通過研究進(jìn)一步構(gòu)建理論，提供合理的視角與方法，為其他類似事件的發(fā)展和問題的解決提供借鑒和啟發(fā)，因此研究的外在效度也可以用可移植性來表征，并通過豐富翔實(shí)的具體內(nèi)容描述來提高研究結(jié)果的可移植性。