南木

“十八般兵器”這個(gè)概念首次出現(xiàn)是在宋朝。令人困惑的是，這一概念既沒(méi)有出現(xiàn)在軍事強(qiáng)盛的漢唐時(shí)期，也沒(méi)有出現(xiàn)在中國(guó)封建社會(huì)的鼎盛時(shí)期——明清兩朝，而偏偏形成于軍事上屢戰(zhàn)屢敗的宋朝。這究竟是為什么呢？

宋代戰(zhàn)馬奇缺

戰(zhàn)馬匱乏，騎兵力量薄弱，這一直是宋朝軍事的一個(gè)軟肋。北宋立國(guó)之初，適合養(yǎng)馬的西北地區(qū)已不在政府的實(shí)際控制之下，北方的馬匹也曾遭到契丹的大規(guī)模劫掠。北宋政府雖也效法漢唐國(guó)家養(yǎng)馬的做法，然而效果并不明顯。宋真宗時(shí)期全國(guó)擁有馬匹20多萬(wàn)匹，是北宋的最高水平，不但與漢武帝時(shí)的40萬(wàn)匹相差甚遠(yuǎn)，更遠(yuǎn)不及唐朝創(chuàng)造世界歷史紀(jì)錄的70.6萬(wàn)匹。

有鑒于此，宋太祖從政權(quán)建立的第一天起，就大力研發(fā)兵器，尤其是步兵對(duì)付騎兵的武器。于是到了宋代，中國(guó)古代的冷兵器達(dá)到登峰造極的地步。

那時(shí)，宋朝的都城汴梁，建立了中國(guó)歷史上最大規(guī)模的兵器作坊，它們負(fù)責(zé)生產(chǎn)刀槍弓弩等兵器，工匠多達(dá)1萬(wàn)人，產(chǎn)量最高時(shí)，這些作坊一年可以生產(chǎn)出3萬(wàn)多件兵器。

宋朝為了保住自己的江山社稷，幾乎動(dòng)用了全部的血本。也正因如此，中國(guó)冷兵器的巔峰時(shí)期到來(lái)了。中國(guó)古代的冷兵器，尤其是步兵兵器，在宋代完全成熟。

爐火純青的弓弩

對(duì)付靈活機(jī)動(dòng)的騎兵，最好的武器依然是拒敵于百米之外的弓弩。這些遠(yuǎn)射武器在宋朝被運(yùn)用得爐火純青。

用于戰(zhàn)爭(zhēng)的弩最早出現(xiàn)于春秋時(shí)期的楚國(guó)，是中國(guó)在世界軍事史上最重要的發(fā)明之一。戰(zhàn)國(guó)中后期，戰(zhàn)國(guó)諸雄的軍隊(duì)已普遍裝備銅制強(qiáng)弩。經(jīng)過(guò)后世千余年的發(fā)展，兩宋時(shí)期的弩無(wú)論在性能、規(guī)模和技術(shù)上，都達(dá)到了登峰造極的地步。宋弩兵在軍隊(duì)中的比例也是秦代以來(lái)最高的：弩兵比例占軍隊(duì)總?cè)藬?shù)的6成，弓弩手合計(jì)已達(dá)8成。

宋神宗時(shí)期（1067——1085）問(wèn)世的可以單兵操作的“神臂弩”，是北宋最知名的良弩，其有效射程可達(dá)367米。同時(shí)期歐洲最好的單兵十字弩，射程不超過(guò)140米，英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)中鋒芒畢露的英國(guó)長(zhǎng)弓的有效射程也僅在228米左右，最接近神臂弩的是蒙古人使用的復(fù)合反曲弓，有效射程在320米左右。

宋弩中，最有名的當(dāng)屬殺傷力最大的床子弩。這種弩并非由士兵直接發(fā)射，而是用絞車(chē)的機(jī)械力量將巨大的弓弦拉開(kāi)。操作這種弩需要7名士兵，它的有效射程可以達(dá)到460米以上。

歷史上，床子弩創(chuàng)造的最大輝煌是北宋的“澶州之戰(zhàn)”。公元1004年，遼軍大舉南下，但受到宋軍的有力抵抗，兩軍對(duì)陣于澶州，當(dāng)遼軍先鋒官蕭撻凜外出偵察時(shí)，突然不知從何處飛來(lái)一支長(zhǎng)達(dá)兩米的巨箭，正中他的胸膛，蕭撻凜當(dāng)場(chǎng)喪命。這支神奇的巨箭就發(fā)自400多米外的宋軍陣地。

遼軍為這種強(qiáng)大的重弩所震懾，最終雙方簽訂了“澶淵之盟”。

岳家槍威震敵膽，被稱(chēng)為“百兵之王”。它是一種在長(zhǎng)柄上裝有銳利尖頭的兵器。槍桿的材料則是白蠟桿，這是專(zhuān)門(mén)為制槍而栽種的樹(shù)種，成材率很低，現(xiàn)在也十分少見(jiàn)。

南宋抗金名將岳飛，就是一位使槍的大師。他持有一把名叫“瀝泉”的長(zhǎng)槍?zhuān)瑸r泉長(zhǎng)槍長(zhǎng)達(dá)3米，卻在岳飛手里變得出神入化，舞動(dòng)時(shí)如蛟龍出海，令敵人見(jiàn)后魂飛魄散。史書(shū)記載，岳飛曾經(jīng)提著一把單槍?zhuān)瑲⑷霐碃I(yíng)，在萬(wàn)軍之中取敵將首級(jí)。岳家軍也因此威震敵膽，從而獲得“撼山易，撼岳家軍難”的贊譽(yù)。

但在宋朝的戰(zhàn)場(chǎng)上，傳統(tǒng)的刀和槍在北方兇悍的少數(shù)民族騎兵面前，還是顯得力不從心。宋代的士兵一般都穿戴很厚的甲胄，所以，需要采用重型打擊性兵器，比如锏和錘。

锏最早出現(xiàn)在隋唐，但是，锏應(yīng)用最廣泛的時(shí)期卻是宋朝。如果說(shuō)锏只是一種用來(lái)對(duì)付重裝甲的輕武器的話，那么錘則是能瞬間制敵于死地的重型兵器。

原始的火藥武器出現(xiàn)于唐末，在兩宋時(shí)期進(jìn)一步發(fā)展。大約在13世紀(jì)，中國(guó)就制造出了用火藥發(fā)射鐵彈丸的管式金屬火器——火銃。明成祖時(shí)期建制的神機(jī)營(yíng)，可能是世界歷史上第一支專(zhuān)用火器的戰(zhàn)略部隊(duì)。明朝中后期火器更得到空前的發(fā)展，中國(guó)走向熱兵器時(shí)代。

至清代，火器更為普及。當(dāng)火器開(kāi)始在大清帝國(guó)的軍事中扮演越來(lái)越重要的角色時(shí)，冷兵器也漸漸退出戰(zhàn)場(chǎng)。這時(shí)，刀劍這些昔日的主戰(zhàn)兵器大量流入民間，從而推動(dòng)了民間武術(shù)的迅速發(fā)展。