話說(shuō)王莽新朝末年，全國(guó)戰(zhàn)亂，硝煙四起。當(dāng)時(shí)的衛(wèi)將軍王林是王莽的堂弟，為了幫助哥哥鞏固政權(quán)，王林開(kāi)始在全國(guó)招募驍勇善戰(zhàn)的人才。扶風(fēng)茂陵（今陜西興平東北）有兩個(gè)人被王林選拔出來(lái)，他們是馬援和原涉。馬援的祖先是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的趙國(guó)大將軍趙奢，趙國(guó)被秦國(guó)滅亡后，趙氏子孫為了躲避秦王的追殺，便以趙奢的名號(hào)“馬服君”改姓為馬。

       王林把馬援和原涉推薦給王莽，兩人被封為鎮(zhèn)戎大尹（新朝改太守為大尹）和新城（今陜西安康）大尹。新朝滅亡后，馬援和哥哥馬員跑到?jīng)鲋荻惚軕?zhàn)亂。劉秀建立東漢后，馬員去投奔他，得到了官職，馬援則被扣留在西州。

       當(dāng)時(shí)的西州被隗囂占領(lǐng)著，他自封為西州大將軍，并且封馬援為綏德將軍，十分器重馬援。隗囂希望能歸順一個(gè)可靠的統(tǒng)治者，剛好公孫述在蜀地自封為帝，馬援和公孫述是同鄉(xiāng)，于是隗囂派馬援去蜀郡打探消息。

       馬援到了蜀郡，原以為公孫述會(huì)熱烈迎接他，沒(méi)想到公孫述當(dāng)了皇帝后變得趾高氣揚(yáng)。在見(jiàn)馬援之前，公孫述吩咐士兵在大廳里一字排開(kāi)，又對(duì)大廳做了許多裝飾，這才把馬援請(qǐng)進(jìn)來(lái)；馬援進(jìn)來(lái)后才行了一個(gè)禮，話都沒(méi)說(shuō)幾句，公孫述就讓下人把他安置到外面的旅館里休息；隨后請(qǐng)來(lái)裁縫給馬援做衣服和帽子。等衣服帽子做好后，公孫述便在宗廟里大擺筵席，帶著文武百官一齊歡迎馬援的到來(lái)。為了顯示自己身份高貴，公孫述把歡迎儀式搞得非常隆重，自己也擺出一副高高在上的模樣。席間公孫述說(shuō)了很多炫耀的話，旁邊的大臣媚笑著附和，馬援只是靜靜地聽(tīng)著。后來(lái)公孫述表示要封馬援為侯爵，還要冊(cè)封他為大將軍。這些話讓馬援的隨同十分高興，以為公孫述是一位明君。馬援卻冷冷地和隨從說(shuō)：“周公吐哺，天下歸心。公孫述驕傲自大，必定不會(huì)長(zhǎng)久。”

       回到西州后，馬援對(duì)隗囂說(shuō)公孫述不是一個(gè)能夠依靠的擁有宏圖偉志的皇帝，隗囂便打消了歸附蜀郡的想法。

       公元28年，馬援奉隗囂之命去東漢面見(jiàn)光武帝。劉秀高興地說(shuō)：“早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)先生的大名，今天一見(jiàn)，果然不同凡響。”馬援感到很奇怪，問(wèn)道：“陛下如何相信我就是馬援呢，如果我是刺客呢？”光武帝說(shuō)：“先生一看就是為國(guó)為民之人，怎么會(huì)是刺客？”從這時(shí)起，馬援便打心眼里認(rèn)定劉秀是個(gè)優(yōu)秀的皇帝。光武帝劉秀也很賞識(shí)馬援，南巡的時(shí)候都讓馬援隨侍左右，又封他為待詔，經(jīng)常向他請(qǐng)教處理國(guó)家大事的方法。

       馬援準(zhǔn)備回西州時(shí)，光武帝很舍不得，可又不好挽留，便派太中大夫舉行隆重的歡送儀式相送?；氐轿髦莺螅R援把在東漢收集來(lái)的情況一一告訴給隗囂，并勸隗囂歸附東漢，隗囂答應(yīng)了。為了表示誠(chéng)意，隗囂把自己的兒子隗恂派到洛陽(yáng)去做人質(zhì)，馬援也帶著自己的家人來(lái)到了洛陽(yáng)。

       可是馬援在洛陽(yáng)等了很久，也沒(méi)等到隗囂的到來(lái)。原來(lái)隗囂受到了部下王元的挑唆，打算霸占隴西自立為皇帝，馬援立刻寫了一封信，勸阻隗囂打消念頭?？墒勤髧谭炊J(rèn)為馬援背叛了自己，竟然公開(kāi)反對(duì)東漢。馬援無(wú)奈之下只好給光武帝上了一份奏章，說(shuō)自己本是遵照隗囂的指示前來(lái)依附漢朝，對(duì)光武帝忠心耿耿，愿意為東漢拼盡全力?？扇缃褛髧瘫患槿艘T，與漢朝為敵，還遷怒于我，令我十分傷心。如果光武帝不嫌棄我，就讓我留在東漢吧。光武帝被馬援的誠(chéng)心感動(dòng)，就把他留在了洛陽(yáng)，后來(lái)光武帝同隗囂作戰(zhàn)，都是馬援在出謀劃策。隗囂打不過(guò)東漢的軍隊(duì)，干脆跑到蜀郡和公孫述合作，共同對(duì)抗?jié)h朝。

茂椒林

       公元32年，隗囂進(jìn)攻略陽(yáng)，城中守將拼死抵抗。劉秀率領(lǐng)眾軍前去增援，將士們認(rèn)為應(yīng)該在遠(yuǎn)處扎營(yíng)，否則離得太近會(huì)有危險(xiǎn)。恰好馬援也帶軍趕來(lái)，劉秀急忙問(wèn)他有什么好辦法。馬援把當(dāng)時(shí)的情況分析一通后，果斷決定在第二天早上圍攻略陽(yáng)城外的隗囂軍隊(duì)，打他們一個(gè)措手不及。果然，隗囂的軍隊(duì)在漢軍的猛烈進(jìn)攻下四處逃散，隗囂趁機(jī)跑出包圍圈。這次交戰(zhàn)給他帶來(lái)巨大損失，隗囂的勢(shì)力再也沒(méi)能恢復(fù)過(guò)來(lái)。

       這是四川阿壩州茂縣（古羌地）一片生機(jī)盎然的茂椒（烹飪川菜的的重要調(diào)味品）林。公元25年，劉秀建立東漢王朝，經(jīng)過(guò)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)統(tǒng)一了中國(guó)，外族的擾邊就成了東漢朝廷的主要威脅。隴西羌人的不斷犯邊使光武帝決定派將征討，馬援擔(dān)當(dāng)了這一重任，既安定了邊疆，又實(shí)現(xiàn)了馬革裹尸的宏愿。
 

       公元33年，馬援被封為太中大夫，帶領(lǐng)將士們收復(fù)了涼州，眾人遂推舉他為涼州地方官。

       公元35年，馬援擔(dān)任隴西太守。這一年夏天，羌族侵犯中原，馬援率領(lǐng)三千騎兵迎戰(zhàn)，俘虜了八千多敵人，追回了被羌族人搶走的糧食和牲畜。但他自己也受了傷，漢光武帝賞賜了很多財(cái)物給他，還寫了一封詔書表彰他的功績(jī)。

       公元36年，光武帝率軍進(jìn)攻蜀郡，公孫述在戰(zhàn)爭(zhēng)中受了重傷，不久就死去了，蜀地終于歸入東漢管理之中。長(zhǎng)久的分裂戰(zhàn)亂終于得以平息。

       馬援在光武帝一統(tǒng)中原的過(guò)程中做出了很大的貢獻(xiàn)，不過(guò)他沒(méi)有因?yàn)樽约汗?jī)顯著而驕傲自大，對(duì)待下屬和奴仆永遠(yuǎn)是恭謙和睦的樣子，還鼓勵(lì)下屬官員監(jiān)督自己的工作。因此馬援在朝中的人緣很好，名望也高，加上他足智多謀，自然得到了光武的賞識(shí)和重用。

       公元41年，交趾郡發(fā)生叛亂，馬援向皇帝請(qǐng)命要求出征。公元43年，交趾亂軍被馬援?dāng)貧⒋蟀?，還俘虜了很多士兵，首領(lǐng)也被馬援殺死。消息傳到了洛陽(yáng)，光武帝冊(cè)封馬援為新息侯，賞賜了大批財(cái)物，還散發(fā)了很多錢財(cái)給士兵。等到馬援帶領(lǐng)大軍勝利回朝后，光武帝又賞給他一輛制作考究，用來(lái)應(yīng)戰(zhàn)的馬車。

       公元47年，武陵（今湖南常德西）有一個(gè)名叫五溪蠻的部落起兵攻打東漢。當(dāng)時(shí)馬援已經(jīng)六十多歲高齡了，光武帝便打算找別人帶兵出征，沒(méi)想到馬援得知消息后，穿著全身鎧甲，急匆匆跑到大殿，站在皇帝面前說(shuō)：“老臣還有能力帶兵打仗，男兒志在四方，就請(qǐng)皇帝準(zhǔn)許我為國(guó)家做出最后一份貢獻(xiàn)吧?！瘪R援全副武裝的樣子看不出一點(diǎn)年老力衰的跡象，光武帝再一次佩服他，就答應(yīng)了他的請(qǐng)求。

       馬援不負(fù)眾望，成功凱旋，可是他自己卻在路途中患了一場(chǎng)大病，沒(méi)多久就去世了。

(馬援)

       東漢的開(kāi)國(guó)功臣，馬援可以算得上其中一位，他的大半生都是在戰(zhàn)爭(zhēng)中度過(guò)，一腔熱血為國(guó)家，值得后世人們學(xué)習(xí)和敬仰。馬援進(jìn)入東漢朝廷時(shí)，全憑自己個(gè)人的能力，他沒(méi)有找人推薦自己，也不屑于阿諛?lè)畛?，靠著?shí)力一步步爬上高高的位置；即使位列高官，依然是一副平易近人的模樣，實(shí)屬難得。