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桐樹，又稱油桶樹，曾在在秦巴山地、漢水流域淺山丘陵甚是普遍。桐樹春天開白顏色的花，形狀與百合花有點(diǎn)相似，但是花瓣中間部分呈橘紅色，果實(shí)秋天成熟，呈圓球狀，直徑3-5厘米，里面結(jié)出的桐子可以榨油，桐油用途廣泛，是制造油漆、油墨的主要原料。在上世紀(jì)七八十年代，在我家鄉(xiāng)的田間地頭、坡上地里、房前屋后到處都是桐樹，一到初秋時(shí)節(jié)桐果成熟開始，直到秋末時(shí)分，村民們在莊稼作上岸的閑暇時(shí)間，背上背簍，提著大籠，到桐樹上采摘或到桐樹下?lián)焓巴┕丶液?，利用晚上時(shí)間，在煤油燈下剝桐子，剝下桐子晾曬干，用背簍或編織袋裝著，到就近的鎮(zhèn)點(diǎn)收購點(diǎn)去賣，換點(diǎn)零用錢，補(bǔ)貼家用，當(dāng)時(shí)社會不發(fā)達(dá)，掙錢門路少，賺錢不容易，農(nóng)村只要能變賣錢的，人們都去弄，不選擇、不挑剔。記得在我小時(shí)候八、九歲的樣子，家里人在每年桐果成熟采摘季，就會去撿拾桐果，桐果撿回去后會先在家里空閑角落堆起來窩著，堆放一二十天之后，桐果窩軟了，用棒槌打或人在上面用腳來回揉搓，待外殼破了，用手較容易的剝出桐子，看著大人剝桐子，我就用腳在上面踩桐果，覺得好玩同時(shí)也把桐果殼破了，可謂一舉兩得。由于家里當(dāng)時(shí)家口大，人口多，老的老，小的小，經(jīng)濟(jì)收入有限，看著父母辛勞的樣子，到了油桐收獲時(shí)節(jié)，我在玩耍時(shí)間之余，也到坡上幫著采摘桐果買錢以減輕大人的負(fù)擔(dān)。現(xiàn)在，在老家已經(jīng)見不到桐樹了，一棵都沒有。我思忖著主要原因有以下幾點(diǎn)。首先：現(xiàn)在社會發(fā)展了，村民們掙錢門路廣了，賺錢機(jī)會多了，外出務(wù)工工資一月一般四五千塊，如果有技術(shù)肯吃苦收入有可能上萬，即使在家門口打零工，一天也有百十塊錢的收入，撿拾桐果辛苦不劃算，收拾程序多、繁瑣，價(jià)錢低甚至無人收購，人們不再需要依靠桐果去賺錢養(yǎng)家糊口了。其次：桐樹不像其它樹木長得那么直、那么高，它長得四仰八叉，向周圍散開，旁逸斜出，枝干也不肯燃，既不像椿樹、柏樹、沙樹等長得又高又直可以做木料，也不像耳樹、橡子樹那么易燃可以做上好的燃料，桐樹也就沒有其存在的價(jià)值了。再次：桐樹一般長在田間地頭，遮擋了地里的陽光，影響了田里的光照，阻礙了莊稼的生長，所以人們就將其砍伐掉了，不再留著。再次：桐樹不像耳樹、椿樹那樣，砍伐以后，來年又會發(fā)出新枝葉，經(jīng)過幾年又會枝繁葉茂，具有頑強(qiáng)生命力，桐樹砍伐以后，根部就會慢慢枯萎爛掉，不會再生長出來。最后：桐樹也不屬于什么名貴樹木，不像銀杏、水杉那樣受國家重點(diǎn)保護(hù)，也就任其自生自滅。幾年下來，桐樹也就銷聲匿跡了，既是在意料之外，也是在情理之中。從生物多樣性保護(hù)的角度來說，我覺得桐樹消失的太快了，失去也太可惜了，但是“適者生存”是大自然的生存法則，桐樹是我童年揮不去的回憶，我懷念小時(shí)候的桐樹。
張長青，中學(xué)政治老師。 熱愛生活，愛好寫作。 
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