艾草專著《蘄艾傳》，是明朝的醫(yī)家李月池所著，他的兒子就是世界聞名的《本草綱目》作者李時(shí)珍。李時(shí)珍的家鄉(xiāng)蘄州，盛產(chǎn)艾草，受父親的影響，李時(shí)珍對(duì)艾草也有很深的研究，在《本草綱目》里有很詳細(xì)的記載，說艾草的葉片能灸治百病。

艾草的使用歷史悠久，用途廣泛?，F(xiàn)存最早的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期醫(yī)書《五十二病方》中就用艾草燃燒的艾煙熏烤治療痔瘡。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明艾葉中所含有的揮發(fā)性物質(zhì)，對(duì)多種致病細(xì)菌及病毒均有抑制或殺滅作用，比如乙型溶血性鏈球菌、肺炎球菌、流感桿菌、金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、流感病毒、腺病毒、鼻病毒、腮腺炎病毒及皰疹病毒等。

古代也用艾草來預(yù)防瘟疫傳染病，東晉葛洪的《肘后備急方》中說，把艾條點(diǎn)燃了，放在瘟疫患者的四個(gè)床角，能防止疾病傳染給其他人。

端午節(jié)的民間習(xí)俗在門框上插兩株艾草以驅(qū)邪避災(zāi)、保佑平安，正是因?yàn)榘葸@種預(yù)防傳染病的作用。

艾草在中醫(yī)上應(yīng)用最多的方面是艾灸：以艾葉干燥后做成的艾絨，或者卷成的艾灸條來熏烤身體，以治療疾病。

“七年之病，求三年之艾”，按傳統(tǒng)應(yīng)用，保存了3年以上的陳艾草，治療頑固疾病的效果更好。陳艾草是將新鮮艾草收集在一起處理后避光儲(chǔ)存，待生艾草將揮發(fā)油及燥熱之氣揮發(fā)掉，再慢慢老化而成的。儲(chǔ)存時(shí)間越長(zhǎng)，其有效成分濃度越高，藥用價(jià)值越大。

艾葉外用可以祛濕止癢。用煮艾葉的水洗澡，可以治療皮膚瘙癢，還可以治療一些皮膚化膿性感染、皮癬等。

長(zhǎng)期應(yīng)用艾葉澡，還有提高身體免疫力的作用，所以在有的地區(qū)，有給新生兒洗艾葉澡的習(xí)俗。

若是外感風(fēng)寒感冒初期，可以用艾葉煮水泡腳，汗出即愈，比打針吃藥還管用。

艾葉也可以內(nèi)服，《傷寒論》中記載的“膠艾湯”，膠指阿膠，艾指艾葉，是用來治療婦科虛寒性質(zhì)的月經(jīng)過多的。

艾葉是婦科良藥，有安胎的作用，在古裝劇尤其是宮斗劇中常會(huì)被提到。在《甄嬛傳》中，安陵容懷孕有流產(chǎn)跡象，太醫(yī)開的方子里加了艾葉，同時(shí)在房間里熏艾，說這樣可以止血安胎。

艾葉功效散寒止痛，溫經(jīng)止血安胎。藥性辛、苦、溫，可以治療少腹的冷痛、月經(jīng)不調(diào)、月經(jīng)過多，或妊娠期下血的胎動(dòng)不安。使用的時(shí)候注意要用在虛寒性的痛經(jīng)、月經(jīng)過多，血熱導(dǎo)致的出血過多不宜使用艾葉。

止血用醋艾炭效果更強(qiáng)。醋艾炭是取凈艾葉置鍋內(nèi)，用武火加熱至表面焦黑色后，噴醋炒干而成，醋和炒炭的炮制方法都能加強(qiáng)藥物的止血作用。

艾葉生姜雞蛋湯

配料：鮮艾30克，生姜5克，雞蛋1個(gè)，過濾袋1個(gè)，清水適量。

步驟1：將艾葉放入過濾袋；

步驟2：與姜片一同放入鍋內(nèi)，加入適量清水煎煮；

步驟3：煎煮至沸騰后，打入雞蛋；

步驟4：再煮3分鐘即可。

功效：溫經(jīng)散寒、止血，可輔助用于治療手腳冰冷、月經(jīng)不調(diào)、小腹冷痛等虛寒表現(xiàn)者。

藥用艾葉用陳艾，有小毒；艾葉食療要選用新鮮較嫩的艾葉為原料，并需要進(jìn)行“焯水”（放在開水中煮1~2分鐘），以便除掉艾蒿中的刺激性成分。

藥用和食用時(shí)都應(yīng)嚴(yán)格遵守劑量，不能超量和長(zhǎng)期食用，當(dāng)對(duì)應(yīng)的癥狀減輕或消失后，即應(yīng)停食。

將艾葉用作疾病治療時(shí)，要在專業(yè)醫(yī)師的指導(dǎo)下。疾病狀態(tài)建議盡早就醫(yī)。

艾葉屬溫?zé)嵝再|(zhì)，對(duì)于陰虛、熱證體質(zhì)的人不適用。