歷史上存在許多極具特色的朝代，其中五代十國時(shí)期的南漢就以「宦官」而聞名，每一任皇帝都相當(dāng)信任且重用宦官，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為士大夫如果有了家室，就會(huì)為了顧及妻小而無法盡忠，發(fā)展到最后甚至演變成「想要當(dāng)官必先自宮」的地步。

　　河南大學(xué)文學(xué)院教授王立群指出，南漢的開國皇帝劉龑（音同眼）十分昏庸，在政事方面排斥士人、重用宦官，因?yàn)樗J(rèn)為士大夫當(dāng)官，是為了讓老婆、孩子過上好日子，所以士大夫一定不會(huì)效忠皇帝，腦袋里只有如何照顧妻??；但宦官和士大夫不同，沒有妻小需要牽掛，就能一心為公，比起普通的官員更加可靠。

　　王立群表示，這種說法仔細(xì)推敲就知道毫無邏輯可言，宦官雖然沒有妻小，但不等于沒有私心，歷史上不少宦官都為了私欲、權(quán)力而干政，且封建社會(huì)后期有些宦官也會(huì)娶妻、收養(yǎng)子，像三國時(shí)期曹操的父親曹嵩（音同松）就是大宦官的養(yǎng)子。

　　劉龑過世后由長子劉玢（音同賓）繼位，他沿襲父親的作風(fēng)，猜忌宗室且十分信任宦官，然而坐上皇位短短一年就被弟弟劉晟殺害、篡位，劉晟好殺成性，一上任就將宗室、舊臣和心腹都?xì)⒘?，士大夫所剩無幾，官場上的能用之人只剩下宦官，導(dǎo)致宦官開始參政，人數(shù)也逐漸壯大，從原本的300多人增加到1000多人。

　　劉晟死后由長子劉鋹（音同場）繼位，他同樣重用宦官，據(jù)《資治通鑒》記載，劉鋹時(shí)期宦官人數(shù)已達(dá)2萬多人，其他史書的數(shù)據(jù)則為7000多人，雖然數(shù)字不一致，但都足以表明宦官數(shù)量十分龐大，這些宦官被稱作「門內(nèi)人」，外朝的官員則完全不參與朝政，如果士大夫想要得到重用，就必須先「自宮」也成為宦官，才有機(jī)會(huì)在官場上一展長才。