崇禎十七年，公元1644年，正月初一。

新年第一天，明思宗崇禎皇帝朱由檢卻并沒有感受到那種辭舊迎新的喜悅。

微風吹過皇極殿，吹起崇禎臉頰兩側(cè)的頭發(fā)，這個年僅三十三歲的年輕人卻已經(jīng)華發(fā)皆白，臉上有了如刀刻一般的皺紋。

春色有三分，二分是塵土，一分是流水。

可流水落花春去也，崇禎又要到哪里去找尋他的天上人間呢？

崇禎很累，但畢竟今天是個重要的日子，他一大早就趕到了皇極殿上，等待接受百官的朝賀。

然而，偌大的宮殿里冷冷清清，只有內(nèi)閣首輔周延儒和錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性兩個人。

崇禎的胸口一陣煩悶，他下令內(nèi)侍宦官大力鳴鐘，震耳欲聾的的鐘聲隨即傳遍宮墻內(nèi)外。

在鐘聲的催促之下，文武百官們姍姍來遲，但卻也只來了一半不到。

朝賀天子的禮儀舉行的倉促簡短而略顯狼狽，以往那種萬象更新，與民更始的氣象渾然不在，就連空氣中都彌漫著一股蕭索的味道。

當皇極殿的鐘聲響起之時，剛剛占據(jù)西安的李自成也建國大順，還鄭重的定下了“永昌”的年號。

這個多年前因為崇禎皇帝的一紙詔書而遭到開除的驛站快遞員，此時正揮師東進山西，并且隨時打算直搗京師。

在這種局面之下，遷都南京的提議也逐漸開始浮出水面。

不過很顯然，崇禎并不是很想離開這里。

司馬氏衣冠南渡，東晉終年生活在十六國的恐懼之下，宋高宗南遷建安，最后也不過是日夜憂患的半壁江山。

南遷對崇禎來說不過是慢性自殺，他寧愿轟轟烈烈的死在北京城下。

皇帝很有勇氣，但面對這樣的危局，光有勇氣是不夠的，皇帝還需要錢。

問題是，此時此刻的崇禎，簡直可以說是一個窮光蛋。

遼東女真第六次入塞之時，皇帝曾經(jīng)拿出內(nèi)帑數(shù)萬，分發(fā)給京師的士卒們，物力維艱，錢分到個人手上，不過二十錢而已。

一些士卒們把銅錢拿在手上，彈出清脆的響聲，感嘆這些錢不過能買五六個燒餅罷了。

在今天以前，崇禎其實還有一支底牌，那就是孫傳庭的勁旅。

孫傳庭是個狠人，他從潼關(guān)出發(fā)，入河南而捷報頻傳，縱然李自成驍勇，也被他打得抬不起頭來，剿匪事宜有了起色，恰逢遼東更傳來了皇太極的死訊。

有那么一瞬間，崇禎甚至認為自己櫛風沐雨的十多年終于有了回報。

然而，曙光轉(zhuǎn)瞬即逝，孫傳庭兵敗汝州，戰(zhàn)死潼關(guān)，李自成順勢占據(jù)西安，并且隨即控制了陜西全境。

《明史》中說“傳庭死而明亡矣”，但孫傳庭的死，對崇禎的觸動似乎并不是很大。

崇禎在用人上多被人詬病，在他任上的內(nèi)閣首輔換了十七個，內(nèi)閣大學士換了五十個，剿匪總督更是風水輪流換，洪承疇，楊嗣昌，盧象升...說實話，皇帝很難信任他身邊的每一個人。

崇禎很愛殺人，動不動就殺人，他殺起來人來的勁頭兒除了明朝的開國皇帝朱元璋之外幾乎無人能比。

只是現(xiàn)在，崇禎有點殺不動了，或者說，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，此時再誅戮臣僚，已經(jīng)是徒勞無功了。

正月初九，大明兵部收到了李自成下的戰(zhàn)書，李自成說，要和崇禎在北京城下決戰(zhàn)。

二月初八，山西太原陷落，李自成更是對崇禎發(fā)布了檄文。

所謂檄文，其實是古代用于曉諭聲討的一種文書，一般來說是對敵對勢力所發(fā)布的。

東漢陳琳寫過《為袁紹檄豫州文》，在檄文中把曹操的祖孫三代都給罵了個冒煙，唐時駱賓王寫過《代李敬業(yè)傳檄天下文》，更是把武則天罵了個狗血淋頭。

按理說檄文都會具有相當大的攻擊性，但奇怪的是，李自成討崇禎的檄文，讀起來卻頗有憐惜之意。

李自成在檄文中說，崇禎本質(zhì)上并不能算是個太壞的皇帝，而只不過是因為所處的環(huán)境太過糟糕，又被臣下們所蒙蔽和拖累，才到了今天這個地步。

他對崇禎好言相勸，希望他看到檄文之后可以馬上投降，自己能保證他一輩子的榮華富貴。

其實，李自成雖然“很溫柔”，但他卻并不了解崇禎，這個一天只有幾個小時休息時間而余下都用來處理政務(wù)的大明天子，難道要的只是榮華富貴嗎？

二月二十一日，李自成在山西忻州遭到了明軍將領(lǐng)周遇吉的頑強抵抗，慘烈的巷戰(zhàn)之后，周遇吉戰(zhàn)死。

忻州的寧武關(guān)被李自成占據(jù)，即說明李自成入京之路再無阻礙，打到北京城下，只不過是時間問題了。

三月初三，崇禎皇帝的情緒越發(fā)激動，他召集群臣，慷慨激昂的表示要“國君死社稷”，希望群臣可以跟他共同進退，然而，他悲壯而又充滿激情的一番言說，卻只換來了無盡的沉默。

三月十五日，李自成攻破居庸關(guān)，三月十六日，李的先頭部隊抵達了京師郊區(qū)，昌平陷落，明朝皇陵遭到焚毀。

三月十七日，崇禎再一次臨朝，詢問守城之法，大臣們一個一個支支吾吾，拿不出什么主意，唯一的一次提議，還是建議皇帝啟用閹黨之人來主持大局。

閹黨，就是當年以宦官魏忠賢為首的黨羽勢力，這無疑是臣僚們對崇禎當年殺掉魏忠賢而自斷經(jīng)濟臂膀的批評。

這一刻，崇禎落淚了。

這個十多年來殺伐果決，威嚴肅穆，手段強硬的帝王一邊揮去淚水，一邊以手蘸茶，在桌案上寫下了這么一行字：文臣個個可殺。

當天，李自成開始攻城，而負責守備京師的三大營此時已經(jīng)只剩下些老弱病兵，戰(zhàn)斗力相當弱，根本無法抵抗李自成的攻勢。

皇極殿中的崇禎大概已經(jīng)知道局勢無法挽回，所以一直在痛苦的哀嚎著。

三月十八日早，京師大雨，這座古老的皇家宮殿在雨水中歷久彌新，然而大明的國運，似乎凄迷將斷，無法再續(xù)了。

中午雨停，紫禁城外城陷落，崇禎登上景山，站在高處眺望，發(fā)現(xiàn)京師已經(jīng)被李軍重重圍困，再難脫身，他立刻返回乾清宮中，安排宦官帶領(lǐng)自己的三個兒子，朱慈烺，朱慈炤，朱慈炯逃出宮中，然后又步入內(nèi)宮，擺下一桌酒宴，和自己的皇后嬪妃做最后的告別。

這酒宴，不是散伙酒，而是喪命酒，崇禎不希望皇家的女人受到李軍的侮辱，所以催促她們盡快自盡，她的結(jié)發(fā)妻子周皇后沒有猶豫，回到自己的宮中便上吊自縊。

名為袁氏的貴妃被崇禎用劍砍傷，隨即崇禎更是一邊怒吼“為什么要生在我家”，一邊砍向自己的女兒長平公主和昭仁公主。

長平公主被砍斷一條手臂，未死，而昭仁公主則因失血過多，當場死亡。

崇禎哀嘆自己這些兒女命苦，不該生在亂世之際的帝王之家，其實也是在哀嘆自己，何必在這樣的世道里成為大明的天子。

妻離子散之后，崇禎找來了自己最為信任的宦官王承恩，君臣之間相顧無言，只是一直飲酒，就這么到了三更天。

三更，就是半夜十二點，此時已經(jīng)是三月十九日。

五更天，天光微亮，崇禎再一次敲響了那一口用來提醒大臣們該整肅衣著盡快步入朝會的大鐘，聲音近乎于振聾發(fā)聵，震耳欲聾，但是這一次，一個大臣也沒有來到。

六更，天以明亮，崇禎再次登上煤山，選擇了在一棵歪脖子樹上自縊。

人們再次發(fā)現(xiàn)這位大明帝王的時候，他已經(jīng)掛在樹上，隨風飄蕩了一上午。

這個大明全國性政權(quán)結(jié)束前的最后一位皇帝，如今披散的頭發(fā)遮住了他的臉龐，兩只鞋已經(jīng)找不到了，右腳穿著襪子和紅方舄，左腳則是赤裸著，在他的胸口，藏有他臨死之前用咬破手指的鮮血寫成的遺詔，大概是留給李自成看的，其內(nèi)容除了再一次的憤恨明王朝的文臣們將他害到了這個境地之外，就只剩下一句“任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人”。

他和大明王朝的文臣們曾經(jīng)相互蔑視，也曾經(jīng)相互奉承，他們都曾經(jīng)希望自己可以高于對方，但最終，他們都匍匐在了別人的腳下。

特殊之處在于，崇禎只會向命運低頭。

他希望李自成可以溫柔的對待大明的子民，但崇禎恐怕沒有想過，十七年來，他自己是如何對待天下百姓的。

橫征暴斂，加派三餉，搜刮百姓，百姓們早就被吸干了油水，吸盡了生命力，多少人背井離鄉(xiāng)，餓死溝壑。

心匪不仁計則窮，減夫派餉事重重，這當然不是崇禎皇帝的全部，他勤政，一天只睡幾個小時，他勤儉，在位時幾乎沒有任何娛樂性活動，他甘于奉獻，宵衣旰食，他兢兢業(yè)業(yè)，他勇于嘗試....可他同樣在面對選擇時偏執(zhí)多疑，駕馭臣下則殘忍狠毒，他還經(jīng)常自以為是，自作聰明，他為君一任更是剛愎自用。

這就是這位大明天子的最終結(jié)局，由一棵并不算粗壯的老樹負擔下了所有的沉重。

三十四歲的崇禎皇帝生命定格，他衰老的面容完全不像是而立之年而完全像是個老頭。

在生命中的最后一刻，從景山眺望整個紫禁城，烽煙遍地，哭喊震天，人亂一團，心亂如麻。

但想來，崇禎最終會得到平靜，他會想起很多往事，想起自己不過十六歲就臨御天下的那個上午。