百多年前，福州路及附近的棋盤(pán)街、望平街一帶，交通方便，信息靈通，房地租價(jià)適中，很適合辦文化事業(yè)。1850年，中國(guó)第一家現(xiàn)代出版機(jī)構(gòu)——墨海書(shū)館落戶(hù)福州路麥家圈（今山東路一帶）?？梢哉f(shuō)，福州路是中國(guó)現(xiàn)代出版業(yè)的發(fā)源地。

民國(guó)時(shí)期，福州路上集中了中國(guó)最主要的書(shū)局，包括聞名遐邇的四大書(shū)局——商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局、世界書(shū)局、大東書(shū)局。此后的若干年里，這里逐漸成為知識(shí)分子云集之地，而不斷出現(xiàn)的書(shū)局、報(bào)館，也成為他們共同的陣地。

1949年之前，全國(guó)出版的圖書(shū)十分之七八是由上海出版機(jī)構(gòu)完成的。上海出版業(yè)對(duì)中國(guó)文化建設(shè)作出重大貢獻(xiàn)。

1951年，新華書(shū)店華東總分店在福州路世界書(shū)局落戶(hù)。同時(shí)，商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局、三聯(lián)書(shū)店、開(kāi)明書(shū)店等組建為中國(guó)圖書(shū)發(fā)行公司。之后，經(jīng)公私合營(yíng)和多次拆并，商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局遷往北京；一部分書(shū)局進(jìn)行改制，大東書(shū)局改為美術(shù)書(shū)店，世界書(shū)局改為國(guó)際書(shū)店，后更名外文書(shū)店。

上世紀(jì)80年代末，上海的文化界、出版界提出動(dòng)議：上海作為一個(gè)超大型城市應(yīng)該有一棟體量比較巨大的圖書(shū)大廈，來(lái)滿(mǎn)足圖書(shū)出版發(fā)展的速度，同時(shí)也跟上市民的文化生活需求。1994年，上海書(shū)城終于正式選址在福州路上，也開(kāi)啟了上海人和這棟“書(shū)城”的故事。

1998年12月30日，作為當(dāng)年上海市十大實(shí)事工程之一，上海書(shū)城與“第二屆上海書(shū)市”同時(shí)拉開(kāi)帷幕，開(kāi)啟了上海圖書(shū)零售業(yè)的“大書(shū)城”時(shí)代，也為福州路這條著名的書(shū)店聚集街增添了濃墨重彩的一筆。

開(kāi)業(yè)初期，讀者進(jìn)門(mén)要買(mǎi)門(mén)票，從福州路、廣東路、湖北路、福建路繞來(lái)繞去，連綿不斷幾千號(hào)人在排隊(duì)。連續(xù)五六天時(shí)間，買(mǎi)票入場(chǎng)的讀者絡(luò)繹不絕，讓上海書(shū)城開(kāi)業(yè)成為轟動(dòng)一時(shí)的文化事件。從此，上海書(shū)城福州路店成為上海的一個(gè)文化地標(biāo)。

你知道嗎？建筑上“上海書(shū)城”這四個(gè)字，是在魯迅先生的手跡中，找了很多個(gè)“上”“?！薄皶?shū)”和“城”的字，通過(guò)排列組合，挑選出協(xié)調(diào)感最強(qiáng)的四個(gè)字，組成了上海書(shū)城的店招。

在上海書(shū)城的串聯(lián)之下，從上海大劇院、上海城市規(guī)劃展示館到福州路文化街，再一路逛到外灘，成為很多上海市民乃至游客心目中的文化風(fēng)景線(xiàn)。

上海書(shū)城福州路店是國(guó)內(nèi)最早出現(xiàn)的超大型實(shí)體書(shū)店之一。2018年12月，書(shū)城開(kāi)業(yè)20年之際曾統(tǒng)計(jì)一組數(shù)據(jù)：1999年至2018年前11個(gè)月，上海書(shū)城累計(jì)銷(xiāo)售總額超過(guò)30億元，銷(xiāo)售的圖書(shū)總冊(cè)數(shù)超過(guò)1.16億冊(cè)。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從開(kāi)業(yè)至閉店重裝前，上海書(shū)城福州路店舉辦了近5000場(chǎng)活動(dòng)。作家王蒙、莫言、賈平凹、余華、蘇童、奧爾罕·帕慕克、金宇澄在這里發(fā)布新書(shū)，每一場(chǎng)都是思想的盛宴。

2021年10月，上海書(shū)城宣布將于當(dāng)年12月12日后閉店重裝，這是開(kāi)業(yè)23載來(lái)的第一次。此后，在重裝前的最后營(yíng)業(yè)時(shí)間，市民讀者紛紛涌向書(shū)城購(gòu)書(shū)。

2021年12月12日21時(shí)40分，薩克斯手吹著閉店音樂(lè)《回家》走出店堂，最后一批讀者走出上海書(shū)城大門(mén)，福州路上開(kāi)了23年的“書(shū)香之門(mén)”緩緩關(guān)閉，大廳里的燈光一路熄滅，市民讀者與這座“書(shū)香殿堂”依依惜別，期待它的全新亮相。

書(shū)依然是上海書(shū)城的主角。全新開(kāi)業(yè)的上海書(shū)城對(duì)書(shū)目進(jìn)行重新盤(pán)點(diǎn)、歸類(lèi)、精選，10萬(wàn)余冊(cè)圖書(shū)比之前只增不減。