位于北京西郊海淀東北的圓明園，是一座清代大型皇家園林，由清朝五代皇帝傾心營(yíng)造，集中國(guó)南北園林藝術(shù)、歐洲園林建筑風(fēng)格于一身，被譽(yù)為“萬(wàn)園之園”。園中有一處獨(dú)具特色的西洋樓建筑群，是乾隆初年建造的。其中最著名的當(dāng)屬海晏堂大水法，這是首次出現(xiàn)在中國(guó)皇家宮苑中的西洋噴泉，它的設(shè)計(jì)和監(jiān)造者是一位法國(guó)友人，名叫蔣友仁。

在《北京志·建筑志》中記述，位于圓明園東北長(zhǎng)春園北端“西洋樓”……由天主教傳教士意大利人郎世寧、法國(guó)人蔣友仁等仿歐洲宮殿園林建筑設(shè)計(jì)。

作為傳教士、數(shù)學(xué)專(zhuān)家與天文專(zhuān)家的蔣友仁，就此轉(zhuǎn)型為水力機(jī)械工程師，抱著極大的熱情投入到大水法營(yíng)造之中，每天都去工地，親自指導(dǎo)施工。乾隆皇帝對(duì)西洋噴泉也充滿好奇，經(jīng)常來(lái)看查工程進(jìn)展?fàn)顩r，并隨時(shí)向蔣友仁提問(wèn)。蔣友仁向乾隆皇帝講解水力學(xué)的機(jī)理，還親手制作噴泉、給水控制之類(lèi)的模型，以便乾隆皇帝挑選。

在當(dāng)時(shí)清宮檔案中西洋樓稱(chēng)為西洋水法處，當(dāng)時(shí)在這里有大大小小的水法20余座，最著名的是海晏堂和大水法。水法實(shí)際上就是我們現(xiàn)在的噴泉。海晏堂是其中比較著名的一個(gè)水法，又稱(chēng)為水法十一間殿。它是由十一間建筑組成的，最前面有一個(gè)石雕的大貝殼，在大貝殼兩邊當(dāng)年是呈八字形，排列著十二尊獸首人身的銅坐像，整個(gè)海晏堂包括大水法的供水系統(tǒng)也是非常精妙的。 

由于這一出色的工作，乾隆皇帝對(duì)蔣友仁非常滿意。令人痛心的是，包括大水法在內(nèi)的幾乎整個(gè)圓明園，1860年被英法聯(lián)軍劫掠焚毀，又經(jīng)多次劫難，目前僅存斷壁殘?jiān)ＪY友仁也經(jīng)常給皇帝解答各種問(wèn)題，他還精心繪制了一幅新的世界地圖獻(xiàn)給皇帝，還介紹了哥白尼日心說(shuō)的宇宙模式和開(kāi)普勒的行星運(yùn)動(dòng)第一、第二定律等內(nèi)容，這些都是17世紀(jì)歐洲天文界的重大發(fā)現(xiàn)。同時(shí)，他也嘗試著將《尚書(shū)》與《孟子》翻譯成拉丁文傳往國(guó)外，讓世界更了解中國(guó)。

1774年，在為大清朝盡心服務(wù)了30年后，蔣友仁在北京去世，享年59歲。這一生，蔣友仁利用西方的科技和藝術(shù)獲得了皇家的敬重，同時(shí)，他向中國(guó)全面介紹哥白尼日心說(shuō)和當(dāng)時(shí)先進(jìn)的西方科學(xué)知識(shí)，為推動(dòng)中國(guó)的科技發(fā)展作出了一定的貢獻(xiàn)。             

來(lái)源：BRTV新聞《這里是北京》