桑耶寺，始建于8世紀(jì)中葉（約公元763年）。

在贊普赤松德贊的要求下，7名王公貴胄子弟，在桑耶寺剃度出家為僧，藏族歷史上的第一批以學(xué)習(xí)和修行為主的佛教僧人正式誕生。

史稱“桑耶七試人”、“桑耶七覺士”。

藏傳佛教寺院自公元8世紀(jì)中葉以來，在藏族社會的歷史發(fā)展長河中，具備了很多社會功能，其中最主要的就是教育。

整個(gè)藏族社會教育，除了官辦、私塾和留學(xué)以外，藏傳佛教寺院承擔(dān)了重要的、主流的、廣泛的教育功能。

尤其在15世紀(jì)初，藏傳佛教格魯派創(chuàng)立后，通過吸收、融合以及完善其他教派的教育理念、教育方法和內(nèi)容，孕育了青藏高原獨(dú)特而完備的寺院教育體系。

在西藏和平解放并建立現(xiàn)代教育機(jī)構(gòu)以前，舊西藏的一座較具規(guī)模的寺院，就是一所學(xué)校。

在藏傳佛教寺院教育體系下，既有著嚴(yán)格的清規(guī)戒律，又結(jié)合豐富的學(xué)習(xí)和修行內(nèi)容，在歷史上為藏族社會的發(fā)展發(fā)揮了不可替代的重要作用。

千年來，人們從未停止對寺院教育體系的研究和思考。

孫中山說：“研究佛學(xué)可補(bǔ)科學(xué)之偏?！?/p>

研究寺院教育也可補(bǔ)現(xiàn)代教育之偏。

藏傳佛教寺院教育，培養(yǎng)了無數(shù)藏族文化人才，保留和傳承了豐富的文化，積累了豐富的教育理念和方法，形成了完整的教育體系。

以智慧和德行為目的，重視師承，注重專精和實(shí)踐，著重記憶和思辨能力的培養(yǎng)，規(guī)范系統(tǒng)的教育管理制度，嚴(yán)格公平的考試及教育評價(jià)方式，獨(dú)特的教學(xué)方法和自由的求學(xué)原則，在現(xiàn)代教育的完善過程中是具有一定的借鑒和學(xué)習(xí)意義的。