從祁連山而來的酒泉母親河

北大河，因河水自冰溝口出祁連山峽谷后，經酒泉城北流下，故稱“北大河”。實際上在西漢時期，自漢武帝在酒泉郡設置祿福縣（今肅州區(qū)）后，北大河還尚且名為“祿福水”。是河西走廊內陸河黑河水系最大支流。

北大河發(fā)源于祁連山脈的陶賴山東段的七一冰川，沿途吸納30余支年融水1.02億立方米的河流，之后北流國鏡鐵山，出祁連山進入河西走廊，然后流經祁連縣、嘉峪關市、酒泉市肅州區(qū)，切穿走廊北山（夾山），最后流入下游金塔縣鴛鴦池、解放村水庫，進入金塔綠州灌溉渠道。

全長360公里，總流域面積約1.9萬平方公里。北大河原本在鼎新段注入黑河，但由于北大河主要依靠祁連山區(qū)降水和冰川融水補給，年凈流總量只有6.53億立方米，水量不夠充沛，再加上大草灘水庫、鴛鴦池水庫、鍋蓋梁水庫、夾邊溝水庫、冰溝水電站、三道灣水電站等水利設施的攔蓄，導致下游處于斷流狀態(tài)，已脫離黑河成為一個獨立水系。

北大河成就酒泉的邊鎮(zhèn)地位

但北大河攔蓄的河水卻成為了嘉峪關、酒泉和金塔縣城鄉(xiāng)和工農業(yè)用水的主要來源，堪稱是這三地的“母親河”。酒泉也正得益于北大河的滋潤，成為了絲路咽喉，河西四鎮(zhèn)之一。至今在酒泉金塔縣境內還遺留這一座傳奇的關隘——肩水金關，在它的鼎盛時期，這里人群熙攘、戍卒來往，扼守著河西走廊的北方門戶，與陽關、玉門關并稱為“河西三關”。

酒泉肩水金關遺址

從空中俯瞰，可以清晰看到肩水金關和身后不遠處的地灣城遺址，其中肩水金關遺址分為大小兩個方形，大的方形是塢院，旁邊較小的方形是關門，關門連接著的一列通向天邊的凸起痕跡，則是漢長城遺存，它們組成了一道堅不可摧的防線，將身后的綠洲牢牢守護了起來。

漢武帝元狩二年（公元前121年），霍去病率軍將匈奴驅趕至玉門關外，原匈奴舊地設置了河西四郡：武威(武功軍威)、酒泉(其水若酒)、張掖(張國臂掖)、敦煌(盛大輝煌)，從此，大漢帝國張開了國之臂掖，以通西域。據傳霍去病曾將漢武帝封賞的一壇御酒，傾倒在清冽的泉水中，漢軍將士拿頭盔盛水共飲，遂留下酒泉的美名。

列四郡后，為了鞏固擊退匈奴的戰(zhàn)果，西漢王朝海修建了長度超過2萬里的漢長城，作為中國歷代長城中的最長者，河西走廊長城從從居延澤向南向西蜿蜒于戈壁與沙漠一直到了羅布泊，沿途搭配城障、烽燧、塞墻等軍事防御工事，構成龐大的軍事防御體系。

不過，兩千多年的風霜已經將漢長城這些邊塞雄關的昔日雄風消磨殆盡，只剩下斷壁殘垣還依稀遺留著當年雄偉的模樣。當硝煙散去，作為絲綢之路交通要沖的酒泉，東西方來往的商旅絡繹不絕，讓這里充滿了異域風情，漢人、蒙古人、粟特人、裕固族、回族、藏族以及眾多的宗教藝術，在酒泉和諧相處。

唐朝時的絲綢之路路線圖

相比敦煌面向西域的跳板，張掖的河西走廊中樞以及武威的漢地指揮中心，酒泉在河西走廊中扮演的角色更多是邊鎮(zhèn)要沖的地位，比如西夏統(tǒng)治河西時，就去了取張掖的甘州之甘，和酒泉的肅州之肅，設置了甘肅軍司，這是最早出現的甘肅之名。

至于酒泉的肅州之名，則源自隋文帝，因酒泉作為河西走廊的西端要塞，又常年在匈奴、突厥等游牧部族的侵襲中又首當其沖，而中原王朝為了平息兵亂，肅振國威，不得不在此重兵據守。刀光劍影，馬蹄聲急，讓酒泉的氣氛中由此又多了一份肅殺和凝重，故名肅州。

到了元朝二十三年（1286年），忽必烈下令成立甘肅行省，是為甘肅省的起源。而肅州（酒泉）能在甘肅版圖成型和命名中占得一功，跟酒泉的山川形勝有著密切關系。古人有“相其陰陽，觀其流泉”的選址原則。酒泉南依祁連山，北靠大紅山和黑山，東屏戈壁與張掖為鄰，西與嘉峪關相望。

祁連山雄偉高峻，山體寬厚，山巔終年積雪，是天然的“高山水庫”，潤物細無聲的融雪在谷地形成露頭水源，水系發(fā)育，水源豐富。酒泉所在之地，就是因為“城下有泉，其水若酒”。在西北半干旱的環(huán)境中，有如此甘美的水源，自然是筑城首選。

酒泉公園眺望祁連山

就比如酒泉以西二十余公里的嘉峪關市西側，黑山和嘉峪山之間有一個僅15公里寬的天然通道，這是河西走廊上最狹窄的隘口。公元1372年，明王朝的征西大將軍馮勝看中了這塊寶地，在平定河西后，在此建立了一座用于軍事防備的土城——嘉峪關。

嘉峪關

后經歷代的擴建與完善，嘉峪關最終成為一座由內城、外城、羅城、甕城、城樓、城壕和南北兩翼長城組成的天下第一雄關，也是明代萬里長城的西端起點，有“邊陲鎖鑰”之稱。酒泉也因此成為了明朝長城“九邊重鎮(zhèn)”體系中首建之鎮(zhèn)-甘肅鎮(zhèn)的重要部分，不但擔負抵御蒙古、防守邊地之重任，且肩負撫恤當地少數民族之責任，可謂“威控三邊，襟帶四維”。

如今歲月崢嶸，酒泉因為歷史上的戰(zhàn)亂起落、河流擺動、古今綠洲變遷等原因，留下了大小約百余個古城遺址，時代由漢到清，歷時約2000年。但這些沉寂在荒原戈壁上的遺留，無一不再像我們講述著酒泉當年的輝煌，它既有清泉回甜，又有滄桑作伴。這份甘甜正是源出北大河。

上期回顧：黨河：灌溉敦煌綠洲的唯一河流，成就敦煌絲綢之路第一門戶的源泉

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