處女座新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星銀河(右，黃色虛線中)。 與銀河系相比，星星少得可憐(國(guó)立天文臺(tái)、東北大學(xué)提供)
衛(wèi)星銀河是被銀河系等大銀河的重力捕捉而運(yùn)動(dòng)的小銀河，也稱為伴銀河。 在銀河系中，發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星銀河除了大麥哲倫云、小麥哲倫云以外，全部都是黑暗的小“矮星系”。 衛(wèi)星銀河的數(shù)量也與暗物質(zhì)的真實(shí)身份和性質(zhì)有關(guān)，因此一直受到研究者的關(guān)注。
最近的理論推測(cè)，銀河系周圍有1000多個(gè)暗物質(zhì)塊，其中220個(gè)左右形成了衛(wèi)星星系。 另一方面，據(jù)說(shuō)迄今為止發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星銀河只有60個(gè)左右，這種差異被稱為“任務(wù)衛(wèi)星(未發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星)問題”。 原因被認(rèn)為是因?yàn)榘滴镔|(zhì)的真面目與理論設(shè)想的不同，所以塊狀物更少，或者對(duì)塊狀物中產(chǎn)生星星的過(guò)程理解不充分，在觀測(cè)不到的遠(yuǎn)處存在著很多未發(fā)現(xiàn)的黑暗衛(wèi)星銀河等。
研究小組以弄清為目的，通過(guò)搭載了具有廣闊視野和高靈敏度的“超寬視野主焦點(diǎn)照相機(jī)”的昴望遠(yuǎn)鏡，分析了觀測(cè)天空特定范圍的數(shù)據(jù)。 在這個(gè)范圍內(nèi)本來(lái)就知道4個(gè)衛(wèi)星銀河，另外研究小組在處女座、鯨魚座、獅子座各發(fā)現(xiàn)了1個(gè)，共計(jì)3個(gè)。 從新的公開數(shù)據(jù)中還在處女座、六本木座上發(fā)現(xiàn)了共計(jì)2個(gè)。 共計(jì)9個(gè)中，小組發(fā)現(xiàn)的5個(gè)距離地球30萬(wàn)光年以上，是該照相機(jī)特有的成果。

銀河系(坐標(biāo)中心)衛(wèi)星星系的立體分布圖。 藍(lán)色方塊為大小麥哲倫云，紅色圓圈為其他衛(wèi)星星系，可視絕對(duì)等級(jí)越亮圓圈越大。 箭頭指向新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星銀河(國(guó)立天文臺(tái)，東北大學(xué)提供)
在考慮觀測(cè)性能和理論的基礎(chǔ)上，設(shè)想這個(gè)范圍內(nèi)有3~5個(gè)衛(wèi)星銀河，而實(shí)際上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了9個(gè)。 如果將其換算成整個(gè)銀河系的話，至少有500個(gè)，超過(guò)了推測(cè)的220個(gè)左右。 就這樣，從任務(wù)衛(wèi)星問題轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)，衛(wèi)星銀河面臨著“過(guò)多”的問題。
宇宙的質(zhì)量中，構(gòu)成星星、生物的身體、身邊的東西等的普通物質(zhì)只有4.9%。 26.8%是無(wú)法通過(guò)光等電磁波觀測(cè)到的暗物質(zhì)，被認(rèn)為是掌握宇宙成立和結(jié)構(gòu)關(guān)鍵的重要物質(zhì)，弄清其真實(shí)身份成為一大課題。
研究小組的東北大學(xué)研究生院理學(xué)研究科的千葉直司教授(天文學(xué))說(shuō):“德國(guó)的小組也發(fā)現(xiàn)，在別的銀河中衛(wèi)星銀河很多。 以往的理論對(duì)星星的形成過(guò)于“剎車”而理解，有必要重新考慮計(jì)算的精度和物理過(guò)程的理解。 只是，至少似乎可以解決當(dāng)初的任務(wù)衛(wèi)星問題。 需要進(jìn)一步增加發(fā)現(xiàn)數(shù)量，提高統(tǒng)計(jì)精度?！?特別是美國(guó)在南美智利建設(shè)中的白俄羅斯天文臺(tái)對(duì)南半球天空的觀測(cè)，期待不斷提高。

紅框是搭載了超大視野主焦點(diǎn)照相機(jī)的昴望遠(yuǎn)鏡的戰(zhàn)略框計(jì)劃的觀測(cè)范圍。 黑色方形已知的衛(wèi)星銀河。 白色三角和星形符號(hào)是研究小組在該程序中發(fā)現(xiàn)的共計(jì)5個(gè)衛(wèi)星銀河。 期待進(jìn)一步的觀測(cè)(國(guó)立天文臺(tái)、東北大學(xué)提供)
研究小組由國(guó)立天文臺(tái)、東北大學(xué)、法政大學(xué)、仙臺(tái)高等?？茖W(xué)校、美國(guó)普林斯頓大學(xué)、臺(tái)灣中央研究院天文及天體物理研究所、東京大學(xué)加勒比數(shù)物聯(lián)合宇宙研究機(jī)構(gòu)組成。 成果于6月8日刊登在日本天文學(xué)會(huì)的歐文研究報(bào)告上，東北大學(xué)等于同月28日發(fā)表。

安裝了超寬視野主焦點(diǎn)照相機(jī)( HSC )的昴望遠(yuǎn)鏡的想象圖。 HSC是使用了116個(gè)高靈敏度CCD元件的共計(jì)8億7000萬(wàn)像素的超大視場(chǎng)相機(jī)，于2013年開始進(jìn)行觀測(cè)(國(guó)立天文臺(tái)提供)
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• 東北大學(xué)大學(xué)院理學(xué)研究科?理學(xué)部などプレスリリース「天の川銀河に予測(cè)を超えた多くの衛(wèi)星銀河を発見！」
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東北大學(xué)研究生院理學(xué)研究科理學(xué)部等新聞發(fā)布會(huì)“在銀河中發(fā)現(xiàn)了很多超出預(yù)測(cè)的衛(wèi)星銀河！ ”
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