清光緒三十年（1904年），對(duì)于舊社會(huì)傳統(tǒng)文人來(lái)說(shuō)，是“黑暗”的一年，因?yàn)檫@一年的甲辰科會(huì)試，標(biāo)志著科舉制度的完結(jié)，以后不會(huì)再有“朝為田舍郎，暮登天子堂”的機(jī)會(huì)了。也正因此，這一年的殿試格外受到大家關(guān)注，最后的狀元就要產(chǎn)生了。

很快，一個(gè)名字響徹大江南北——?jiǎng)⒋毫?。作為“第一人中最后人”，他被大家銘記，在歷史課本也有一席之地。與他相比，另一位一甲進(jìn)士則有些落寞和委屈，此人就是朱汝珍。民間一直有一個(gè)故事，是說(shuō)在最后決定狀元、榜眼、探花的人選時(shí)，朱汝珍本來(lái)排在首位。

慈禧太后看到他的名字，想到了給自己沒(méi)少添堵的珍妃，同時(shí)朱汝珍又來(lái)自變法勢(shì)力猖獗的廣東，所以，她決定把狀元的殊榮給本是探花的劉春霖。因?yàn)樗拿秩〉煤茫?/span>“久旱逢甘霖”的寓意，而且一手頂級(jí)“顏楷”也早就聞名北方。

就這樣，朱汝珍錯(cuò)失狀元，只能屈居第三了。這個(gè)故事流傳甚廣，但始終沒(méi)有確鑿的證據(jù)證明確有其事，大家姑且當(dāng)個(gè)故事聽(tīng)聽(tīng)即可。不過(guò)，朱汝珍這位國(guó)學(xué)大師、書(shū)法家，的確值得我們好好了解一下。

朱汝珍，字玉堂，號(hào)聘三，清同治九年（1870年）生于廣東清遠(yuǎn)。他家境貧寒，但為人聰慧、手不釋卷，年少時(shí)就已經(jīng)因才學(xué)和書(shū)法而遠(yuǎn)近聞名。他在縣學(xué)考取優(yōu)廩生后，入讀廣雅書(shū)院。此后拔貢、中舉、中進(jìn)士都較為順利。

取得探花功名后，朱汝珍被選派到日本東京法政大學(xué)學(xué)習(xí)法律，歸國(guó)后考察全國(guó)商埠，撰寫(xiě)《商業(yè)法》，還擔(dān)任過(guò)泉州主考。雖然生在廣東，但朱汝珍思想較為傳統(tǒng)，清亡后，他寧愿擔(dān)任溥儀授予的虛職“光祿大夫”，也不愿出仕民國(guó)。

朱汝珍當(dāng)起了帝師，教溥儀書(shū)法。我們都知道劉春霖是書(shū)法大家，而朱絲毫不遜于他，時(shí)人稱(chēng)贊他“楷法精工，氣格不遜顏魯公”。他五體皆能，正書(shū)、行書(shū)、小楷尤為精妙。他能突破“館閣體”束縛，從晉唐宋元?dú)v代名家取法。

他的正楷以歐、顏、柳三家為根基，筆勢(shì)雄健，筆筆中鋒，點(diǎn)畫(huà)飽滿(mǎn)遒勁、挺拔剛健、棱角分明，結(jié)字內(nèi)緊外松，呈輻射狀，明顯得柳公權(quán)真?zhèn)?。其行?shū)學(xué)趙孟頫、梁詩(shī)正，牽絲引帶、絞轉(zhuǎn)自如，體勢(shì)呼應(yīng)避讓、婀娜多姿。小楷取《靈飛經(jīng)》，尖鋒起筆，提按有度，棱角分明，鋒芒外顯，放大看也無(wú)破綻。

朱汝珍與劉春霖都是學(xué)富五車(chē)的才子，都是書(shū)藝精湛的名家，也都是不與日本侵略者合作的正義之士，稱(chēng)得上“人中龍鳳”。