眾所周知，深色皮膚的遺傳性很強(qiáng)，無論白種人還是黃種人，只要和黑種人結(jié)婚，他們的孩子膚色就會(huì)很黑。

因此很多人可能會(huì)有疑問，如果人類都起源于非洲，那不同膚色是怎么出現(xiàn)的？不是應(yīng)該都是黑皮膚才是嗎？

這里有一個(gè)冷知識(shí)，非洲人是世界上遺傳多樣性最豐富的群體，據(jù)信非洲人的基因組平均比其他國(guó)家多出近一百萬個(gè)遺傳變異。

為什么會(huì)這樣？

唯一的解釋就是人類起源于非洲，這樣他們才有更多的時(shí)間在基因中積累出巨大的變化。

當(dāng)然，人類起源于非洲的證據(jù)遠(yuǎn)不止這點(diǎn)，可以說這個(gè)結(jié)論基本不可能被推翻了。

我們大部分人把非洲人和黑皮膚完全掛鉤了。

△ 這些都是非洲人

其實(shí)，非洲人的遺傳多樣性最豐富也表現(xiàn)在那些控制膚色的基因上，所以實(shí)際上非洲人的皮膚顏色也比世界上其它地區(qū)豐富得多，他們的膚色從淺淺的米黃到深深的黝黑，不同族群有著顯著的不同。

另外，淺色皮膚的基因到底是人類走出非洲后突變得到的，還是從非洲帶出來的，我讀到了完全不同的版本，一些研究認(rèn)為淺色皮膚的基因是從非洲帶出來的，而另一些研究則認(rèn)為那是后來突變得到的。

為什么會(huì)有淺色皮膚？

不管淺色皮膚的基因起源于哪里，當(dāng)人類到了高緯度地區(qū)生活的時(shí)候，隨著日照減少，淺色皮膚會(huì)變得更有利。

我們褪去毛發(fā)轉(zhuǎn)而用黑色素來抵御紫外線傷害，而且只要我們皮膚暴露在紫外線下，就會(huì)快速產(chǎn)生黑色素分子來吸收紫外線，從而保護(hù)DNA免受傷害，可以說這是人類身體最偉大創(chuàng)新之一。

以前的學(xué)者通常認(rèn)為，人類的黑色素是為了抵御癌癥而進(jìn)化，但事實(shí)證明不是這樣的，因?yàn)槠つw曬傷并發(fā)展為癌癥是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程，這通常無法成為自然選擇的壓力。

不過，紫外線除了會(huì)破壞DNA分子之外，同樣也會(huì)破壞其它一些人體的關(guān)鍵分子，這里有一個(gè)最關(guān)鍵的——就是葉酸，這是一種人體必需的B族維生素。

△ 人類膚色分布圖

低緯度地區(qū)的人因?yàn)槭艿搅烁嘧贤饩€的影響，所以他們需要更多的黑色素積累，或者更黑的皮膚來保護(hù)自己體內(nèi)葉酸的降解速度，所以低緯度地區(qū)的人不能太白。

高緯度地區(qū)更多的黑色沉淀就沒必要了，但是高緯度地區(qū)的人同樣不能太黑，這與另外一個(gè)必需的分子——維生素D有關(guān)系。

如果你缺鈣的話，醫(yī)生肯定會(huì)讓你多曬曬太陽(yáng)，因?yàn)樽贤饩€可以促進(jìn)維生素D的合成，從而促進(jìn)鈣的吸收。

如果你生活在高緯度地區(qū)，你接收的紫外線水平有限，這時(shí)候你的皮膚太黑的話，就會(huì)影響紫外線合成維生素D的效率，所以高緯度地區(qū)人淺色皮膚會(huì)更有利。

這個(gè)被稱為維生素D-葉酸假說，是關(guān)于不同地區(qū)膚色顯著不同的主要解釋之一。

△ 據(jù)信這對(duì)黑人夫妻生下了一個(gè)皮膚非常白的嬰兒

為什么黑色皮膚沒有滲透淺色皮膚？

既然黑色皮膚的遺傳性很強(qiáng)，就像我們前面提到的父母雙方有一方是黑種人，后代的膚色就會(huì)很黑，那為什么其它膚色還會(huì)一直存在。

這個(gè)其實(shí)非常簡(jiǎn)單，因?yàn)?/span>自然選擇和性選擇的力量比黑皮膚基因的滲透要強(qiáng)大得多。

維生素D-葉酸假說是膚色自然選擇的部分，但是膚色有著比其它特征更強(qiáng)烈的性選擇趨向，特別是淺色皮膚。

你會(huì)發(fā)現(xiàn)，高緯度地區(qū)的人在選擇配偶的時(shí)候通常更傾向于皮膚較淺的，其中男性會(huì)特別在意膚色。

雖然這確實(shí)是一種性選擇，但是它并不是毫無理由，完全盲目的。

在高緯度地區(qū)，女性的膚色較淺的話，通常意味著她后代的存活率會(huì)更高，這是因?yàn)樗齻冊(cè)诤铣删S生素D方面更具優(yōu)勢(shì)，而胚胎的發(fā)育需要大量的鈣。

自然選擇可能可以允許高緯度地區(qū)人以不太淺的皮膚就能很好得生存，實(shí)際上確實(shí)只要一點(diǎn)點(diǎn)紫外線暴露就足以滿足人體維生素D的需求了。

但是，性選擇不會(huì)允許，這種力量會(huì)讓淺色皮膚不停被篩選出來，直到變得非?？鋸?，甚至物種滅絕都不會(huì)停止。

其實(shí)，自然界中很多夸張到無法理解的性選擇特征都是如此，這些特征看起來只是因?yàn)樾坌曰蛘叽菩缘囊环N選擇偏好而出現(xiàn)，但其實(shí)最初都是作為生存-繁殖的優(yōu)勢(shì)特征被自然選擇出來的。

比如上面這個(gè)家伙，它是已滅絕的大角鹿，它是已知擁有最大的鹿角的鹿，當(dāng)繁殖季節(jié)到來，這種鹿長(zhǎng)出鹿角來吸引雌性的時(shí)候，其鹿角可以長(zhǎng)到45公斤，4米寬，而鹿本身的肩高只有2米左右，性選擇讓它們長(zhǎng)出史上最夸張的鹿角，但它們也因?yàn)閷?duì)鹿角熱量的過多投入，最終滅絕。