海絲茶道溯源之五·茶葉成為近代史上的綠色黃金 

茶，是中華民族的舉國之飲，它發(fā)乎神農(nóng)，聞于周公，興于唐，盛于宋，風(fēng)行于明清，風(fēng)靡于全球，被西方人稱為“神奇的東方樹葉”。茶葉，成為舉世公認(rèn)的最健康、消費量與消費價值最大的飲品。

中國是茶葉的故鄉(xiāng)，茶在世界歷史的長河中起到了非常重要的作用，見證了世界近代史的變遷和發(fā)展?？梢哉f，明清以來的茶葉貿(mào)易，與國運及西方的興起息息相關(guān)。沒有其它任何一種的商品，比茶更能揭示近代的演變史。在石油擁有“黑色黃金”的頭銜之前，茶就已是全球當(dāng)之無愧的“綠色黃金”，堪稱等同于黃金白銀的硬通貨。而且，與石油不同的是，茶是綠色環(huán)保可再生資源。英國學(xué)者艾倫和艾瑞絲·麥克法蘭所著《綠色黃金：茶葉帝國》一書，對此作了具體闡述。

明清以來的茶葉出口貿(mào)易，拉開了大航海時代茶葉改變世界進(jìn)程的帷幕?！耙粠б宦贰鄙系暮＝z之路由此演變成為海絲茶道，而海絲茶道的始發(fā)港，毫無疑義地則為明代的漳州月港。

月港位于九龍江入海處，因其港道“一水中塹，環(huán)繞如偃月”，故名月港。它與漢、唐時期的福州港，宋、元時期的泉州港，清代的廈門港，并稱福建歷史上的“四大商港”。 四大商港都與茶有關(guān)聯(lián)，但真正大批量外銷茶葉的港口，則為漳州月港與廈門港。

明隆慶元年(1567)，福建巡撫涂澤民上書曰"請開市舶，易私販為公販" (私販指走私商，公販指合法商人)。不久便在海澄縣設(shè)立督餉館，負(fù)責(zé)管理私人海外貿(mào)易并征稅。據(jù)《古月港地名考》（陳謦）記載，古月港商市街道南北、東西兩排相向，有珠寶行、藥材行、棉布行、絲綢行、茶行等十三行。清代在廣州港興起漳州人為主經(jīng)營的十三行，茶行的地位尤為凸顯。這廣州十三行與明月港的十三行，顯然有著直接傳承的關(guān)系。

據(jù)史料記載，1601年（明萬歷二十九年）荷蘭商船首次來華進(jìn)行貿(mào)易。1604年（明萬歷三十二年），漳州籍海商李錦等介紹荷蘭商人到月港貿(mào)易。荷蘭東印度公司率兩只船艦達(dá)閩海，月港商人與荷蘭商人互市，茶葉為重要商品。1610年荷蘭東印度公司將從中國買的茶葉載回國內(nèi)，歐洲引進(jìn)大批茶葉，遂漸漸掀起飲茶之風(fēng)。《茶葉全書》作者威廉·烏克斯記述：“巴黎最初出現(xiàn)茶是在1636年”，此時為明崇禎九年。《中國茶經(jīng)》記述了一個重要的史實：“當(dāng)1610年荷蘭東印度公司的船隊首先把少量的茶葉運回歐洲以后，就如久旱遇甘露一樣 , 茶葉的飲用很快在歐洲進(jìn)一步在世界范圍內(nèi)風(fēng)靡起來，并成為西方與中國貿(mào)易的主要物產(chǎn)，這一過程也正好發(fā)生在明朝后期 ”。

  乾隆二十六年(1761)進(jìn)士趙翼《檐曝雜記》中說：“自前明設(shè)茶馬御史，大西洋距中國十萬里，其番船來，所需中國物亦惟茶是急，滿船載歸，則其用且極西海以外。”講述的“前明”即明代月港，“其番船來，所需中國物亦惟茶是急，滿船載歸”的史實，證明茶是番船洋商急需的物資。

明代月港開海具有弭盜、安民、固防、增稅等諸多好處，歷史上的開放也同樣存在著利弊關(guān)系，肯定是利大于弊。明正德十二年(1517)進(jìn)士、同安人林希元曾言：“佛郎機(jī)（指葡萄牙）未嘗為盜，且為吾御盜，未嘗害吾民，且有利于吾民?！贝苏搩H講對了一個方面，相比于倭寇海盜的明搶豪奪，歐洲人則顯得“文明”許多，但番商重利，未必“有利于吾民”。歷史證明，中國人以茶和天下，對外國沒有領(lǐng)土野心，而這些洋人一邊做生意，一邊占據(jù)沿海島嶼作基地，進(jìn)行殖民擴(kuò)張。三五百年來，以茶葉貿(mào)易為主線，演繹出百年未有之大變局！