目前，世界上公認(rèn)的最早的文字是楔形文字，是由古代兩河流域的蘇美爾人發(fā)明的?，距今有5000多年的歷史了。

楔形文字

尚不論楔形文字的真?zhèn)?，但我們的漢字的是迄今為止持續(xù)使用時間最長的文字，也是上古時期各大文字體系中唯一傳承者。在我們上初中時，課本說漢字最早的形態(tài)是甲骨文，甲骨文為一種比較成熟的文字系統(tǒng)，認(rèn)為距今約3500年左右。

殷墟甲骨文

后來山東發(fā)現(xiàn)的甲骨文比殷商時期甲骨文早上1000多年，距今有4600的歷史了。

山東發(fā)現(xiàn)距今4600年的甲骨文

甲骨文是刻在龜甲獸骨上的文字，書寫并不方便，古人應(yīng)該有更加簡單的文字書寫系統(tǒng)，不過由于載體（大多認(rèn)為是竹木簡）不易保存，或被人為的毀壞了，以至于我們現(xiàn)在看不到了而已。但是在考古上還是發(fā)現(xiàn)了一些早期文字的蛛絲馬跡。如發(fā)現(xiàn)的手寫的陶文，如距今4000多年山西陶寺遺址就發(fā)現(xiàn)了用顏料寫在陶器上的文字。

而距今4多年前的山東丁公陶文和距今5000多年前江蘇高郵陶文，則更像手寫體的文字。

山東丁公陶文

山東丁公陶文

江蘇高郵陶文

在山東莒縣發(fā)現(xiàn)了一些刻在陶器上的文字，這些文字和古蘇美爾人的楔形文字年代相仿，它們被稱為莒縣陶文，也被認(rèn)定為中國目前最早的文字。

目前公認(rèn)的最早文字——莒縣陶文

其實，在距今7300年前的安徽雙墩遺址發(fā)現(xiàn)的刻符已經(jīng)具備文字的特征，并且甲骨文和它可謂一脈相承，不少符號也被翻譯了出來。

雙墩刻符

看官別急，我們還在河南賈湖遺址發(fā)現(xiàn)了更早的刻符，距今有8000年以上。

賈湖刻符

如果你認(rèn)為河南賈湖遺址的刻符為目前我國最早的文字，那就大錯特錯了。

近幾年考古學(xué)家在湖南彭頭山遺址中發(fā)現(xiàn)了一些陶器上面竟然刻有極為工整、纖細、端正的花紋，有的陶器和玉器還刻有字符，其中“卍”字符尤為顯眼，這些花紋和刻符已經(jīng)具備了文字的雛形。

彭頭山遺址的陶紋和刻符

令人吃驚的是，后來在一些棒形墜飾上，專家們還發(fā)現(xiàn)了一個“五”字符，這個“五”字符幾乎和甲骨文的“五”字一模一樣。

彭頭山遺址發(fā)現(xiàn)的“五”字符

五字的演變

這些符號肯定是有意為之的，也一定有著某種特別的含義??。有學(xué)者就認(rèn)為“五”這個符號可能不是五的意思而是表示“巫”字，有吉祥之意??；這與西亞哈拉夫遺址中的“x”形的形狀差不多。不過，我們的彭頭山遺址的比哈拉夫遺址中的早近2000多年。這個字符完全可以認(rèn)定為目前的中國第一字，距今約有萬年之久了。