民國九年，北方大旱，顆粒無收，無數(shù)災民只能以啃食樹皮為生，或是吃觀音土充饑，為了茍活于世，不惜變賣田產(chǎn)，甚至是賣兒賣女……

河北邢臺馮莊大財主馮天寶為富不仁，趁此機會，借著放高利貸的名義，幾個月下來吞并了大量田產(chǎn)，又狠狠大賺了一筆，卻搞得當?shù)孛裨狗序v。

俗話說:人無遠慮，必有近憂。馮天寶衣食不缺，卻也有難言之隱，他唯一的擔憂是生育后代的問題。

若是算起來，他和妻子黃玉蓮結婚都18年了，妻子卻沒有給他生下一兒半女，實在是不勝煩憂。

奈何岳父家族勢力太大，硬說是馮天寶的身體有問題，才導致女兒黃玉蓮無法生育，還不準許他納妾，這件大事就此耽擱了多年。

近來，妻子黃玉蓮突然染病，馮天寶重金請郎中看病，然而黃玉蓮的病情卻始終不見好轉(zhuǎn)，真是令人心煩。

這天，馮天寶外出辦事，一眼就看到了佃戶劉老漢的女兒劉月梅，之前他早就心中癢癢的，對這個漂亮的姑娘很有想法，只是懾于家中母老鼠淫威，就是過過眼癮，如今母老鼠成了病老虎，他心里頓時又起了納妾的念頭。

回到家，馮天寶對妻子黃玉蓮說:“這次我出遠門，我去找算命先生算了一卦，你的病啊需要沖喜，不然好不了。”

黃玉蓮追問怎么“沖喜”?馮天寶就把納妾的想法說了，還假裝嘆息妻子不會同意，并且岳父大人也不會同意，算卦先生這主意是屬于餿主意，可以完全不用搭理。

本就迷信的黃玉蓮被疾病折磨了這么久，一聽說興許還有救，哪顧得了這許多，心思也活泛起來，往昔的堅守也不再堅持，便讓丈夫盡管趕緊去辦，也不用告知她娘家了，她自己就能做主。

馮天寶計謀得逞，喜滋滋地跑去了劉老漢的破房子，手里攥著半袋發(fā)霉的高粱，對著劉老漢父女說道："老劉頭，今日有個天大的富貴要給你啊，半袋糧食換月梅，再搭你家三畝水澆地。"

劉月梅聽后驚恐不已，使勁攥著劉老漢的衣角發(fā)抖，可憐巴巴地看著父親，連連搖頭示意，要父親不可答應。

劉老漢眼含熱淚："馮老爺開恩！月梅能做飯能織布，這半袋糧怎么可能......"

"哼，本來是看得起你，你倒還坐地起價，不換就算了，我這就去老周家換人。"馮天寶說完，轉(zhuǎn)身便走。

劉老漢突然撲上來，緊緊抱住了他的腿："換！我換！"

一個月后，馮家張燈結彩，正式把劉月梅迎進了家門。

劉老漢早把半袋高粱吃完了，從此厚著臉皮賴上了女婿馮天寶，任打任罵就是不肯走，住在偏房混吃等死。

黃玉蓮看不慣，顫巍巍走過去罵人，反被劉老漢一頓“叫囂”，氣得血氣攻心，半年后竟然含恨而死。

正陶醉于溫柔鄉(xiāng)的馮天寶也拿新岳父劉老漢沒轍，加上家大業(yè)大，養(yǎng)個把人不在話下，也就默許了劉老漢的行為。

他是有了新的麻煩， 早年，馮天寶靠做布匹批發(fā)生意而發(fā)家致富，現(xiàn)如今卻遇到了一個難題。

陳家染坊是馮家的合作伙伴，最近卻沒來由的幾次漲價，一下子弄得馮天寶夜不能寐，只好邀請兩位主事人陳有龍和陳有法到家里喝酒，順便談談漲價的問題。

三人一直吃到了后半夜，劉月梅擔心馮天寶貪杯，特意過來提醒，推開門卻被眼前的一幕嚇壞了。

陳有龍渾身是血倒在地上，馮天寶和陳有法酣睡在桌上，精美菜肴弄得一片狼藉。

"殺人啦！"劉月梅尖叫著，驚慌失措中叫醒了馮天寶，追問是怎么回事。

陳有法突然驚醒，看到堂弟陳有龍胸口上插著尖刀，立馬跳起來抓住馮天寶："馮老板，你說要魚死網(wǎng)破，可也不能真殺人啊！"

馮天寶大驚失色，連聲否認:“沒有，沒有，我沒有殺人，這里面肯定有誤會，我怎么可能因為原材料漲價這點生意上的事而殺人呢？”

兩人誰也不服，爭論了半天，也沒有得出什么結果，最后只能讓派小廝去縣里報官了。偵探郝有為帶著徒弟羅子峰，立即趕到了馮家案發(fā)現(xiàn)場。

馮天寶交代，之所以在家宴請陳家兄弟，只是想商量少漲一點原料布的價格，席間不注意喝醉了，至于后面發(fā)生了什么，由于喝得頭昏腦脹，自己根本就不知道。

陳有法卻是一把鼻涕一把淚，哭訴著馮天寶的恐嚇：“酒席開始沒多久，馮老板便摞下了狠話，說如果原料布一定要漲價，就和陳家人來個魚死網(wǎng)破，大家都別做生意了?！?/span>

馮天寶聽了一頭冷汗，腦子卻怎么也想不起曾經(jīng)說過這樣的話，只得連連否認。

至于陳有龍胸口上的尖刀，卻是馮家廚師何三強拿來的，是為了片烤鴨才放到餐桌上的。何三強片好了烤鴨，就回房間休息去了，這會兒正在床上呼呼大睡呢。

偵探郝有為、羅子峰檢查了桌上的飯菜，并未發(fā)現(xiàn)任何異常，回頭把馮天寶叫到一旁繼續(xù)問話。

幾人說話間，馮天寶突然急火攻心，臉色發(fā)白，一下子癱倒在地，趕緊叫人請來郎中看病，診斷后說要需要靜養(yǎng)，不宜動氣。

一時間案子沒有頭緒，馮天寶雖說是最大的嫌疑人，但是身體抱恙，也不能強行審理。郝有為決定先讓馮天寶好好休息，等到精神狀態(tài)恢復后，說不定就能回憶起案發(fā)經(jīng)過了。

當天夜里，郝有為、羅子峰、陳有法等人都在馮家借宿，等到天亮了繼續(xù)審案。

誰料，第二天一大早，劉月梅就慌慌張張的敲開了郝有為的房門，萬分焦急的說：馮天寶不見了！

案子這下子全亂了，所有人集體出動去找馮天寶，卻怎么也找不著，三天后才在一處矮山崖下，看見了馮天寶的尸體。

馮天寶整張臉都血肉模糊，根本看不出原來的模樣，還好衣服正是馮天寶失蹤當天所穿。劉月梅確認了丈夫馮天寶的尸體，哭得死去活來，強忍著悲痛把他草草下葬了。

不久，陳有法帶著數(shù)名家丁沖進了馮家大院，大聲嚷嚷:“馮天寶雖然死了，但是馮家必須賠償，否則我堂弟陳有龍死不瞑目……”

郝有為只好找兩家人調(diào)解，劉月梅無奈答應與陳家私了，愿意賠償陳家所有損失。

不料，陳有法卻獅子大開口，張口就要馮家三分之二的家產(chǎn)，不然這件事情就沒完沒了。劉月梅被逼得沒辦法，最后只得散盡家財，按照約定賠償了陳家，這起案子才算告一段落。

半年后，郝有為、羅子峰正在鎮(zhèn)上查案，馮家的廚師何三強卻突然帶來一個驚人消息：馮家鬧鬼了，親眼看見馮天寶昨晚在院子里乘涼。

郝有為、羅子峰當然不信，何三強連忙添油加醋的把馮家最近發(fā)生的怪事說了一遍。

自從馮天寶死了之后，劉月梅的行事就變得怪異，總讓何三強做些丈夫馮天寶愛吃的食物送去房間，說是祭奠亡夫，但每次飯菜都一掃而光。

郝有為明白何三強的意思，他懷疑馮天寶可能是詐死，想請他們師徒繼續(xù)去馮家調(diào)查案子。

當晚，郝有為、羅子峰跟著何三強偷偷進了馮家，直撲劉月梅的房間，不由大吃一驚，馮天寶竟然好端端的坐在椅子上喝茶呢。

何三強看到馮天寶手上攥著一條珍珠鏈子，轉(zhuǎn)身就往外面跑，卻被羅子峰攔住了。

這時，外面?zhèn)鱽砟_步聲，不一會陳有法帶著數(shù)名下人闖了進來，大喊著要把詐死的兇手緝拿歸案。

馮天寶見狀，掏出一封信來，大罵陳有法是個草包，竟然自投羅網(wǎng)。

原來，陳有龍遇害那晚，馮天寶身體虛弱，請來郎中看病，卻被告知他已經(jīng)慢性中毒，或許是飲食中被人暗中動了手腳。

馮天寶恍然大悟，懷疑是廚師何三強吃里扒外想害了自己性命，于是索性將計就計，聯(lián)手妻子劉月梅、岳父劉老漢演了一出“詐尸還魂”的戲碼。

第二天，馮天寶就藏進了自家密室之中，然后故意讓妻子劉月梅謊稱他“畏罪出逃”了。

至于尸體，不過是劉老漢在臨鎮(zhèn)停尸房，花錢偷偷找來的一具無人認領的尸體罷了，給他穿上馮天寶的衣服推下山崖就行。

何三強之所以這么做，就是想要圖財害命，他早就與死去的黃玉蓮勾搭成奸，奈何黃玉蓮得了急病，早早去見了閻王爺，死在了馮天寶前面。

而馮天寶手上的珍珠鏈子，正是他們這對奸夫淫婦的“定情信物”。何三強一直把它藏在了房間里。

何三強仍不死心，看到陳有法和堂弟陳有龍不和，一直擁有想要取而代之的野心，于是和陳有法狼狽為奸，精心策劃了一場醉酒殺人事件。

兩人可謂是煞費苦心，沒有將迷藥下在酒菜里，而是讓陳有法趁馮天寶和陳有龍不注意時，單獨下在二人的酒杯中，從而逃過了郝有為、羅子峰辦案時的檢查。

馮天寶躲在密室里，弄清楚案子的來龍去脈之后，故意裝神鬧鬼嚇唬何三強，果然何三強嚇壞了，主動跑去找郝有為、羅子峰前來抓人。

當然，馮天寶為了引陳有法上鉤，早就以何三強的名義，故意給陳有法寫了一封急信，讓他速速帶人前來抓“兇手”。

而馮天寶掏出來的那封信，正是陳有法給何三強的回信，同時也是兩人狼狽為奸的犯罪證據(jù)。

自此，這起案子真相大白，何三強和陳有法被緝捕歸案，不久遭處決。