《道德經(jīng)》第四十一章：老子講道是給士族人聽的

——《道德經(jīng)容易誤讀的地方》

《道德經(jīng)》中只有兩章提到“士”，即本章和第六十八章。

何謂“士”？“士”這個字，好認(rèn)、好寫、好讀，但所含的知識很多。在現(xiàn)代漢語中，我們熟悉與“士”有關(guān)的詞主要有：戰(zhàn)士、博士、護(hù)士、人士、壯士等等，但對古漢語“士”的含義了解得并不多。

在古代，士是貴族與平民的分界線?！笆俊蓖鲜歉骷壻F族：如大夫、卿、諸侯、天子，“士”往下就是庶人。古語有：“刑不上大夫，禮不下庶人”。

《大學(xué)》里講：修身，齊家，治國，平天下是針對貴族階層（包括士人）講的，而不是庶人。庶人不識字，沒文化，只能從事生產(chǎn)勞作，干體力活。上古社會是世襲制：平民永遠(yuǎn)是平民，貴族永遠(yuǎn)是貴族。而且，大夫才能有家，諸侯才能有國，天子擁有天下。士人們都沒有“家”，只是大家族中的一分子，但士人處在貴族中的最低層，人數(shù)最多。

《說文》：“士，事也?！笔咳丝梢圆簧a(chǎn)，不干體力活，但是要為貴族做事的，也即腦力勞動者。士人從小能受到良好的教育，而且要練習(xí)琴棋書畫，學(xué)武騎射；也有不爭氣的游手好閑。所以，士人中又分文士和武士。本章說的是文士，至于“上士、中士和下士”應(yīng)該是以知識和德行來劃分；第六十八章：“善為士者，不武”說的是武士。日本的武士道精神就源自中國。

春秋時代，諸侯國之間打仗是由各國武士參加的，庶人還沒有打仗的資格。那時候，打仗跟我們現(xiàn)在球類比賽一樣，有很多的規(guī)矩。不遵守規(guī)矩（犯規(guī)）就不是仁義之師，是要受到全天下人的譴責(zé)。打仗前約定目的，預(yù)約時間和地點，雙方做好充分準(zhǔn)備才開打。到了春秋后期，善用兵書了，以《孫子兵法》為著名，主張“兵不厭詐”，就不再提倡仁義之師了。武士當(dāng)將帥或頭領(lǐng)，庶人當(dāng)兵卒充當(dāng)炮灰。

有了“士”的概念，我們再解讀原文：

“上士聞道，勤而行之?！?/span>士族中的上等人聽聞大道之后，就積極勤奮地按照道的理論去實行。這是上等士人對道的態(tài)度。上等士人不但有知識、有智慧，而且人品高尚，憂國憂民愿為天下人服務(wù)。當(dāng)聽聞道的原理后就會積極勤奮地去推行、去實踐。

“中士聞道，若存若亡?！?/span>士族中的中等人聽聞大道之后，將信將疑，似懂非懂，若有若無的樣子。這是中等士人對道的態(tài)度。中等士人的智力和人品相對差一些，當(dāng)聽聞大道之后，一下子接受不了，只能是保持觀望態(tài)度。

“下士聞道，大笑之?！?/span>士族中的下等人聽聞大道之后，就會覺得十分荒唐而大聲嘲笑。這是下等士人對道的態(tài)度。這說明道不是什么人都能懂、都能接受的，道是有品位的。

“不笑不足以為道?！?/span>大道若不被這種人嘲笑，那反而不足以為道了。也就是說，大道能被這種人接受就顯得太普通、太低級、太庸俗了。