然而專家們對4000位高齡老人展開的調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，自然老死并沒有大家所想象的那么美好。

“自然死亡”根本不存在

    來自美國加州大學(xué)舊金山分校的醫(yī)學(xué)副教授伊麗莎白 · 德曾表示，盡管伴隨著人類社會的發(fā)展，自然死亡成為了一件非常自然的事情。

    但是從醫(yī)學(xué)研究上看，所謂的自然死亡并不存在。在人們經(jīng)歷了自然死亡前，就已經(jīng)因為各種各樣的疾病，而正是由于這些疾病最終導(dǎo)致了人們的死亡。

    像我們?nèi)粘Ｖ兴３Ｌ峒暗摹袄纤馈?，多是由于心臟驟停所致。而心臟驟停的緣由也不盡相同，主要是因為某些傳染性疾病、癌癥或者是心臟病等疾病，導(dǎo)致肺部停止工作，進(jìn)而影響到大腦的供氧，當(dāng)腦部死亡時，心臟也隨即停止跳動。

    而這種死亡方式，與年齡并無太大的關(guān)系。年輕的群體，也有可能由于某些特殊原因?qū)е滦呐K停止跳動。只是，相較于年輕群體，老年人的疾病可能會以不同的方式出現(xiàn)。

衰老，是我們?nèi)说囊簧兴媾R的問題之一。

    隨著人們年齡的增長，身體機(jī)能，免疫力、恢復(fù)力等能力均會出現(xiàn)不同程度的下降。同時，年輕時候可能某些不良飲食，意外事件等，在這副衰老的軀體的損害，也會在老年階段一次性暴露。

    只是，相較于年輕人，他們的表現(xiàn)形式可能會不一樣。

    例如近年來新型冠狀病毒所引發(fā)的肺炎，對于大部分的青年群體，均會出現(xiàn)發(fā)燒、喉嚨發(fā)炎，咳嗽等現(xiàn)象，這些現(xiàn)象看似兇猛，但是卻是年輕人體內(nèi)的免疫系統(tǒng)高度運(yùn)作的結(jié)果。

    而對于老年群體而言，在面對新冠病毒時，他們可能不會發(fā)燒，更多是某些血糖、血壓等指數(shù)急劇升高。這種看似平靜的反應(yīng)，往往在悄無聲息中奪走老年群體的生命。

    很多老年人在談及自己的死亡時候，往往會表示，自己希望在睡夢中死去。但是這種死亡的情形并不是一個特定的現(xiàn)象，研究顯示那些在睡夢死去的人們，可能恰好是在睡覺時候遇上了某些疾病的爆發(fā)，這種疾病可以快速的切斷人們的呼吸系統(tǒng)，導(dǎo)致大腦缺氧，心臟驟停。

    這種看似平靜的死亡方式，和我們大眾所理解的因病去世，并沒有太大的不同。只是疾病致死率高，速度快，且是在睡夢中發(fā)生，因此成為了很多老年人期待的平靜死亡方式。

自然死亡可能比我們想象中更為痛苦

    同樣是來自美國加州大學(xué)舊金山分校的醫(yī)學(xué)副教授，杰西卡 · 漢弗萊斯有著幾十年的安寧療護(hù)經(jīng)驗，其行醫(yī)足跡遍布多個大洲，她表示，大眾所期待的自然死亡，并非如大眾期待中的那么安寧平靜，相反的是巨大的痛苦。

    在幾十年的安寧療護(hù)過程中，杰西卡見過太多的病患在彌留之際，所遭受的病痛折磨。

    目前，市面上用于止痛多是使用阿片類藥品，但是這些藥物在烏干達(dá)、印度等醫(yī)療資源相對匱乏的地區(qū)，獲取相當(dāng)?shù)睦щy。此時，患者只能接受的是最“自然”死亡的方式。

    由于杰西卡所從事的職業(yè)，因此她大多數(shù)都是在照料瀕臨死亡的群體。在治療過程中，這類群體往往表現(xiàn)出極強(qiáng)的求生欲，在現(xiàn)代醫(yī)療的各種機(jī)械、治療中，接受著身心的一遍又一遍的痛苦。

    因此，作為安寧醫(yī)療師，首先幫助這類群體，便是如何正確面對死亡。

    “自然死亡”被廣泛的應(yīng)用在治療過程中，通過這種方式，讓這類群體在面臨死亡時，不再恐懼，相對平靜的接受死亡。

    但是，對于已經(jīng)病入膏肓的群體而言，“自然死亡”不過是一個善意的謊言。要知道，如果一位健康狀況良好，沒有疾病困擾的群體，入睡后突然因心臟驟停離世，這種概率極低。

    同時，目前在相關(guān)醫(yī)學(xué)研究中，仍然缺少對睡夢中突然死去人所遭遇痛苦的研究。這種看似平靜的死亡方式，可能當(dāng)事人在睡夢過程中遭受了難以想象的痛苦。

各國醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)對于“自然死亡”的看法

    目前，各國對死亡的研究不斷深入。美國的疾控中心表示，他們希望在醫(yī)生解釋死亡的時候，避免使用“老死”或者“自然死亡”等字眼，因為這種詞匯對于醫(yī)學(xué)理論的研究沒有太大的意義。

    而頻繁出現(xiàn)這些字眼，可能導(dǎo)致算作意外事件，無法載入死亡證明。

    但是這些字眼，卻頻頻出現(xiàn)在醫(yī)生的口中，這種帶著一定安慰意味的字眼，往往讓患者和患者家屬能夠更為輕松的接受。

    在2020年，美國疾控中心進(jìn)行的一項死亡接受度調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，大部分的人能夠平靜的接受死亡，但是他們無法接受在緩慢死亡的過程。

    盡管死亡是一瞬間的事情，但是從生到死，往往會持續(xù)幾年，幾個月或者是幾周，部分群體可能幾天或者幾分鐘內(nèi)死亡。

    對于短時間就死去的群體而言，其感受自己身體逐漸脫離自己掌控時間更短，痛苦相對減少。

    但是對于長達(dá)幾個月，幾年的群體而言，他們會出現(xiàn)身體機(jī)能逐漸下降，到后期，可能會出現(xiàn)意識不清，長時間臥床，自己難以掌控自己生活等過程。這一過程，無疑是非常痛苦的。

死亡，是作為生物不得不面對的問題之一。

    而美國眾多學(xué)者的研究，再次為我們揭開了“自然死亡”的真相，它并非如傳說中，那般平靜祥和，反而是充斥著痛苦。

    或許，正如杰西卡所言的一樣，在面對死亡時，盡可能用一種平和的方式，讓自己接受死亡這一真相，方能以我們理想中平靜的方式死去。