發(fā)現(xiàn)了逼近恐龍進化之謎的新品種恐龍，是9000萬年前的“龍王子”

六月十七日(星期二) 17:34發(fā)布

t-lex為什么會變得巨大而強大，是小型恐龍類坎庫烏爾·蒙古戈利恩斯改寫的2000萬年進化的故事

身材纖細的坎庫烏爾·烏蒙戈利申斯走在白堊紀的蒙古時的復原圖。 在恐龍總科中新加入的這個“蒙古龍王子”的發(fā)現(xiàn)，將聚焦于恐龍雷克斯的起源。 ( Julius Csotonyi )

　恐龍雷克斯( Tyrannosaurus rex，t lex )是肉食恐龍的象征性存在。 這條咬破骨頭的巨大恐龍體長約1.2米，體重約9噸，作為裝飾恐龍時代最后的巨大肉食恐龍很突出。 T-lex為什么會變得如此巨大和強大，一直被眾多的謎團包圍著，但發(fā)現(xiàn)了能夠填補空白的小型新品種恐龍類，并于2025年6月11日在學術雜志《自然》上進行了報告。圖庫:除了T-lex的巨大頭骨之外，還有決定版！ 奇跡恐龍化石23張照片加入恐龍總科系統(tǒng)樹的新品種是“坎庫烏爾·烏蒙戈利申斯被命名為“( Khankhuuluu mongoliensis )”。 在蒙古語中，“Khankhuu”是“王子”的意思，“l(fā)uu”是“龍”的意思。 從包括頭蓋骨、椎骨、腰的一部分、四肢的骨頭在內的2具部分骨骼中進行了鑒定。 從這些骨頭中，可以浮現(xiàn)出約8600萬年前生活在現(xiàn)在的蒙古的纖細的恐龍類的身影。 體長約4米，和2000萬年后將在北美大陸闊步行走的Terex的孩子差不多大。 實際上，坎庫烏爾與后來時代的包括T-lex等在內的更大的真恐龍類的幼體也有相似之處。 它有圓圓的眼窩，刀刃般的牙齒，還有適合快速咀嚼的又長又淺的下巴。 加拿大卡爾加里大學的古生物學家、此次研究的合著者達拉澤·雷尼茨基說:“坎庫烏爾將告訴我們恐龍起源的故事?！?/p>

其他任何恐龍物種都沒有的特征

20世紀70年代初，蒙古古生物學家阿爾坦·蓋雷爾·佩爾萊他在該國東部發(fā)現(xiàn)了2具恐龍的部分骨骼。 這些骨頭被認為是以前命名的小型恐龍總科的“亞歷克龍”。 但是，2023年為了研究而訪問蒙古的卡爾加里大學的古生物學家、本研究的合作者賈里德·鮑里斯對這塊骨頭進行了調查后，馬上意識到它不是亞歷克龍的。 2具是新形態(tài)的恐龍。 鮑里斯說:“它具有其他任何恐龍物種都不具備的特征，例如鼻骨上有空洞的氣室?！?這塊化石適合被賦予新的名字，被重新分類為“坎庫烏爾烏”。 鮑里斯先生以前也發(fā)現(xiàn)過隱藏在任何人都能看到的地方的暴龍。 2020年，鮑里斯和他的同事們對在加拿大艾伯塔省發(fā)現(xiàn)的被分類為其他物種的骨骼進行了重新調查，發(fā)現(xiàn)這是大約8000萬年前的恐龍新品種，將其命名為“長吻龍”。 近年來，恐龍類化石的發(fā)現(xiàn)急劇增加。 多虧發(fā)現(xiàn)了很多新品種的恐龍，專家們正在弄清楚包括巨大的Terex在內的大型恐龍是如何進化并擴散到地球上的廣大范圍的。 從早期的恐龍到T-lex的進化歷程，并不是簡單的一條族譜。 古生物學家們已經發(fā)現(xiàn)，恐龍在白堊紀開始出現(xiàn)并消失的各種同類，形成了復雜的分支系統(tǒng)樹。

《龍之王子》講述的2000萬年的進化歷史

與其他恐龍進行比較后，研究人員發(fā)現(xiàn)，坎庫烏爾擁有在艾伯塔省發(fā)現(xiàn)的戈爾戈龍，以及在蒙古發(fā)現(xiàn)的凹凸鼻子阿里奧拉姆斯，并發(fā)現(xiàn)與包括象征性T-lex等在內的暴龍廣泛群體有親緣關系。 新的系統(tǒng)樹和化石的發(fā)現(xiàn)地點，描繪了關于恐龍在2000萬多年間是如何進化的最新故事。 未參與此次研究的英國環(huán)球大學倫敦古生物學家卡修斯·莫里森說:“這是理解T-lex及其近親物種進化成功的極其重要的物種?！?特別是，此次分析揭示了恐龍隨著進入新環(huán)境，向許多不同物種進化的過程。 鮑里斯等人提出，坎庫烏爾還活著的時候，這種小型纖細的恐龍，曾跨過陸橋從史前的亞洲分散到北美大陸。 鮑里斯說:“恐龍在北美大陸進化成巨大的頂點捕食者，并非常迅速地多樣化。” 這是澤列尼茨基所說的“兩次暴龍的爆發(fā)性進化”的第一階段。 一些恐龍保持著纖細的體型追趕著小型的獵物。 另一方面，其他的恐龍體格變得更加健壯，開始捕獵大型恐龍，在從現(xiàn)在的南加州到新澤西的棲息地里闊步前進。 但是，這次新的研究表明，T-lex的直接祖先并不是在北美大陸進化的。 據(jù)鮑里斯等人介紹，從約7900萬年前到7800萬年前，恐龍的至少一個系統(tǒng)再次回到了亞洲。 研究人員之所以會這樣想，是因為乍一看非常不同的兩個恐龍團體，在這次重新分析中發(fā)現(xiàn)是近親。 在這個時期返回亞洲的恐龍第二次爆發(fā)式進化之際，有一個群體比較纖細，長著用小角裝飾的長鼻頭，就像有“匹諾曹”之稱的金牛龍一樣。 另一群人開始變大，塔爾博龍擁有適合像一樣咬碎骨頭的厚厚的頭骨了。 T-lex是從后者的團體，也就是咬碎骨頭的系統(tǒng)的祖先進化而來的。 這個系統(tǒng)從7300萬年前到6700萬年前再次穿越陸橋返回北美大陸，作為新的捕食者，T-lex誕生了。 莫里森說:“這次新的分析有力地證實了T -雷克斯的祖先是從在北美進化發(fā)散后返回亞洲的恐龍群體進化而來的說法。 最終，此次研究表明，地球歷史上最大的食肉動物的崛起，得益于兩千萬年來北美大陸與亞洲大陸之間的交往。 如果沒有6600萬年前突然結束白堊紀的毀滅性小行星的碰撞，恐龍類到底會有什么樣的進化呢？