五胡十六國時期是指從西晉末期到南北朝時期中間這段時間。

這段時期整個社會用一個字概括的話就是亂，在這個時代，上至至尊皇帝，下至黎民百姓，如果誰能壽終正寢，那一定是祖上積了大德。今天我試著用最概括的敘述方式，給大家捋清楚五胡十六國。

五胡是：匈奴、鮮卑、羯（jie）、氐（di）、羌。

十六國是：五涼、四燕、三秦、二趙、一成、一夏。

五涼指的是：前涼、后涼、南涼、北涼、西涼；

四燕指的是：前燕、后燕、南燕、北燕；

三秦指的是：前秦、后秦、西秦；

二趙指的是：前趙和后趙；

一成指的是成漢；

一夏指的是胡夏。

氐族李雄于公元304年在益州稱成都王，兩年后稱帝，國號成，史稱成漢。

與此同時，在并州，也就是山西的匈奴人劉淵同樣在304年稱王，國號漢，史稱匈奴漢國，后稱前趙。

西晉便是被前趙所滅。

313年，原西晉涼州刺史漢族張軌實際上控制了涼州，也就是河西、隴右一帶，形成割據(jù)政權(quán)，史稱前涼，353年張祚正式稱帝。前涼是十六國中持續(xù)時間最久的政權(quán)，也是“士子北上”的聚集地，都城在姑臧（今武威）。

（前涼鼎盛時期疆域圖，包括甘肅、寧夏、內(nèi)蒙、新疆部分地區(qū)）

318年，前趙分裂，前趙大將羯族石勒于襄國，也就是現(xiàn)在的邢臺建都稱帝，史稱后趙。

后趙于10年后，也就是328年，滅了前趙，至此后趙基本上統(tǒng)一了除了前涼之外的北方地區(qū)。

與此同時，在四川這邊，327年東晉的桓溫滅了成漢。

350年，漢族冉閔滅了殘暴變態(tài)的后趙石虎子孫，頒布“殺胡令”，并于次年徹底滅了后趙，建國魏，史稱冉魏，但由于該政權(quán)時間太短，沒有列入十六國。

后趙滅亡后北方又亂了起來。在后趙末期，遼東的鮮卑慕容部已經(jīng)壯大了起來，在337年慕容皝擊敗后趙石虎討伐的軍隊后稱燕王，于352年開始南征，率先滅了冉閔的冉魏政權(quán)，至此前燕統(tǒng)治了潼關(guān)以東，淮水以北區(qū)域。而潼關(guān)以西則由前秦統(tǒng)治。

前秦由后趙將領(lǐng)氐族符洪奠基，其子符健于350年在關(guān)中建都稱帝，并在十六國時期最正常最賢明的皇帝苻堅的帶領(lǐng)下，先滅前燕，得了潼關(guān)以東、淮水以北廣大領(lǐng)土，又滅了位于現(xiàn)在甘肅隴南一帶的前仇池國，繼而滅了河西一帶的前涼及內(nèi)蒙山西一帶的代國鮮卑拓跋部，自此統(tǒng)一整個北方，包括西域，與南方的東晉形成雙雄對峙的局面。

就在自信滿滿的苻堅率領(lǐng)百萬大軍“投鞭斷流”準備一舉滅了東晉一統(tǒng)天下的時候，“淝水之戰(zhàn)”大敗于謝安與侄子謝玄之手。這一戰(zhàn)直接將前秦的主力打沒了，后方之前被打服的各族，此時見前秦大敗，又紛紛反叛獨立，北方再次亂了起來。

淝水之戰(zhàn)的第二年，投奔前秦的鮮卑慕容垂判秦，于河北復(fù)國，史稱后燕。

慕容泓在關(guān)中建國西燕。

同樣的前秦叛將羌族姚萇在關(guān)中建立后秦。一代雄主苻堅便是被姚萇所殺。

苻堅死后，鮮卑乞伏國仁在甘肅榆中一帶建立西秦。并在十年后殺了前秦最后一任皇帝符崇，前秦滅亡。

淝水之戰(zhàn)后第三年，鮮卑拓跋部拓跋珪于代地復(fù)國，國號魏，史稱北魏。

前秦將領(lǐng)漢族呂光在甘肅武威建都，史稱后涼。

至此，淝水之戰(zhàn)后三年內(nèi)，北方七國并立（小國沒算），關(guān)隴地區(qū)有前秦（氐族）、后秦（羌族）、西秦（鮮卑乞伏部）、后涼（漢族），關(guān)東地區(qū)則有后燕（鮮卑慕容部）、西燕（鮮卑慕容部）及北魏（鮮卑拓跋部）。然后這七國便開始大魚吃小魚。

西秦滅前秦。后涼里又分出了南涼和北涼，西秦滅南涼，北涼里又分裂出了西涼，北涼滅西涼，后涼投降后秦，東晉滅后秦。

與此同時匈奴赫連勃勃的胡夏也成長壯大了起來。

這是西邊，此時剩了胡夏、西秦、北涼；

東邊的后燕滅了西燕，后燕分裂成南燕和北燕，東晉滅南燕，東邊就剩了北魏和北燕。

后來，430年，胡夏滅西秦，北魏滅胡夏，436年，北魏滅北燕，439年，北魏滅北涼。

至此，北魏統(tǒng)一了北方地區(qū)，十六國時代結(jié)束，中國歷史進入了南北朝時期。