公元前1600：商湯滅夏 商朝建立

商王室是黃帝曾孫帝嚳之子契的后裔，因契助禹治水有功，被舜封為商侯。到成湯時候，在伊尹的輔佐下，打敗了夏桀，建立商朝，被認(rèn)為是「順乎天而應(yīng)乎人」的舉動。

　　在商湯滅夏，建立商朝之前，商部落是一個以畜牧業(yè)為主的部落，在黃河下游一帶繁衍。商朝確立統(tǒng)治，就在西亳（河南洛陽）建都；后來在盤庚時遷都到殷（今河南安陽小屯村），所以商朝一直也稱作殷商，商朝的勢力范圍也大大超過了夏朝。考古學(xué)家從安陽的小屯村發(fā)現(xiàn)了大量的甲骨文，說明殷商時代文字已經(jīng)得到充分廣泛的應(yīng)用，發(fā)展得也比較成熟；漢字的結(jié)構(gòu)在甲骨文中已經(jīng)基本形成。通過對甲骨文的研究，使我們對商朝的了解更為詳細(xì)可靠。
　　
　　商朝對于天文天象的記載、對于干支記時法的運用等在甲骨文上有所反映。商朝的農(nóng)業(yè)和畜牧、養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展都比較快，尤其是手工業(yè)，青銅器的冶煉與制造都相當(dāng)成熟，各種常用的器具和禮器、酒器十分精美。著名的司母戊大方鼎重達(dá)875公斤，就是其中的杰出代表。
　　
　　約公元前1600年，湯的軍隊打敗了夏桀的軍隊，至此夏王朝滅亡，湯建立了商王朝。湯，又名成湯或成唐，甲骨文稱他為大乙。商族經(jīng)過長期的發(fā)展，力量逐漸壯大起來，至湯時，遷居于毫（今河南濮陽），進行滅夏的準(zhǔn)備。成湯于前1600年左右聯(lián)合各方國和部落征伐夏桀。出發(fā)前，湯發(fā)表誓師詞，即今天保存在《尚書》里的《湯誓》。夏桀面對湯的進攻，毫無準(zhǔn)備，不戰(zhàn)而逃，在南巢被囚而死，夏滅。商湯在三千諸侯的擁戴下登上天子之位。宣告商王朝的成立。商湯汲取了夏桀的教訓(xùn)，以身作則，勤政愛民，受到各地諸侯的歡迎。商朝的建立，大大促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，使古代文明的進步獲得轉(zhuǎn)機，使中國成為文明古國之一。