不同的教學媒體有不同的特點與功能，不同的人可能對它們有不同的理解與看法，但就其本質特征來講，還是有許多共通的地方。分析教學媒體的本質一定要與教學媒體的特點和功能以及使用教學媒體的人、當時介入教學領域中的教學媒體所組成的媒體環(huán)境聯(lián)系起來，進行綜合考察和研究。研究教學媒體的本質可以從以下幾方面來進行：

    1．各種教學媒體各具優(yōu)勢與局限

隨著科學技術的發(fā)展，出現(xiàn)了各種各樣的教學媒體，不同時期出現(xiàn)的教學媒體帶給人們的期望與影響也不同。任何一種教學媒體中既具有自己的特點與優(yōu)勢，在教學中可以發(fā)揮獨特的作用，同時也有自身無法克服的弊端與缺陷。

幻燈機能給人呈現(xiàn)放大的、細膩的事物圖片，它比用教科書、語言呈現(xiàn)事物更具體、更形象，人們可以慢慢地加以詳細的觀察和研究，但它對事物的運動狀態(tài)及過程不能加以有效地表達，它呈現(xiàn)的只是事物以前靜止狀態(tài)下某一瞬間的信息，并不能說明當前的狀態(tài)；

電視錄像善于表現(xiàn)事物運動和變化的過程與狀態(tài)，但它對于事物細節(jié)的表達又不及幻燈投影；

現(xiàn)在很常用的多媒體，它確實比它之前的任何一種教學媒體的功能都強大，既可以呈現(xiàn)靜態(tài)信息，也可以呈現(xiàn)動態(tài)過程，還可以呈現(xiàn)動畫信息。但它對于師生情感的交流、對學生心靈反應的捕捉和回應卻顯得無能為力。

可見，只有正確地認識教學媒體在教學中的優(yōu)勢與局限，才能恰當?shù)剡\用它來為教學服務。

    2．不同的學科內容需要不同的媒體來呈現(xiàn)

    學科有不同種類，不同類型的學科教學內容其特征和屬性相差比較大。中外許多專家對知識分類進行了大量研究，結果表明，學習內容可以劃分為不同的類型。不同類型的學習內容，它們的特性不同。比如文科性的教學內容多屬陳述性知識，知識點與知識點之間的聯(lián)系相對比較松散，學習時不一定要按某個順序來進行，可以根據(jù)具體情況靈活安排；理科性的教學內容，多屬于程序性知識，前后知識點之間有比較嚴密的邏輯關系，學習時要按一定的順序或程序(知識內容自身固有的)來進行，一般不可跳躍進行。

    所以，當我們面對不同的學習內容要進行有效的傳授時，就要根據(jù)學習內容的特點和教學媒體的特長，選擇最能有效表達這些知識內容的教學媒體來進行教學，做到教學媒體和教學內容相協(xié)調，這樣才可能取得較好的教學效果。

    3．應用多種媒體進行組合教學，能產生較好的教學效果

    一門學科的教學內容或者一節(jié)課的教學內容，往往是由眾多不同類型的學習內容所組成而不同的學習內容又需要用不同的、恰當?shù)慕虒W媒體來表達。這樣，在客觀上就要求我們在教學過程中用多種不同類型的媒體來進行組合教學，做到每一個知識點都能在現(xiàn)有條件下用最合適的、經(jīng)濟的教學媒體來進行有效地呈現(xiàn)和表達，取得相對較好的教學效果。過分熱衷于現(xiàn)代教學媒體，會有非常有害的后果：隨著科學技術的發(fā)展，又有新型的教學媒體進入到教學領域，這時人們又拋棄了還未能熟練使用的新媒體，而去追逐更新式的教學媒體，到頭來哪一種類型的教學媒體都沒有能夠使用得非常熟練，教學效果依然沒有明顯提高。

所以在教學實踐中應該采用多種媒體進行組合教學，而不是從頭到尾用一種教學媒體。

    4．沒有萬能的教學媒體

    每種教學媒體都有它自身的一些優(yōu)點，同時也有它難以克服的一些缺陷，即使多媒體、虛擬現(xiàn)實技術或將來出現(xiàn)的功能更強大的某種教學媒體，它們同樣在傳播策略性知識、傳遞情感、塑造學生品格等方面也會感到無能為力。總之，記住最重要的一點：在教學過程中沒有能夠解決所有教學問題的萬能的媒體，萬能的媒體以前沒有，現(xiàn)在沒有，將來也不會有。

    5．教學媒體具有兩種教學功能

教學媒體應該具有兩種教學功能：“潛在的教學功能”和“實際的教學功能”。

潛在的教學功能是指這種教學媒體在理想的、最好的使用狀態(tài)下所表現(xiàn)出來的教學功能。我們平常所談論的教學功能即是指潛在的教學功能，它是這種媒體所能達到的最強的教學功能。要使這種教學媒體達到最強的教學功能，就必須使這種教學媒體呈現(xiàn)合適的教學內容，在恰當?shù)臅r機合理地使用它，才可能表現(xiàn)出強大的教學功能，這是使用教學媒體的難點。