在電腦動畫興起和發(fā)展的十多年歷史中，Softimage 3D一直都是那些世界上處于主導(dǎo)地位的影視數(shù)字工作室用于制作電影特技、電視系列片、廣告和視頻游戲的主要工具。
由于Softimage 3D所提供的工具和環(huán)境為制作人員帶來了最快的制作速度和高質(zhì)量的動畫圖像，使它在獲得了諸多榮譽(yù)的同時(shí)成為世界公認(rèn)的最具革新的專業(yè)三維動畫制作軟件。
Softimage 3D是由專業(yè)動畫師設(shè)計(jì)的強(qiáng)大的三維動畫制作工具，.它的功能完全涵蓋了整個(gè)動畫制作過程，包括：交互的獨(dú)立的建模和動畫制作工具、SDK和游戲開發(fā)工具、具有業(yè)界領(lǐng)先水平的mental ray生成工具等。Softimage 3d系統(tǒng)是一個(gè)經(jīng)受了時(shí)間考驗(yàn)的、強(qiáng)大的、不斷提煉的軟件系統(tǒng)，它幾乎設(shè)計(jì)了所有的具有挑戰(zhàn)性的角色動畫。98年提名的奧斯卡視覺效果成就獎的全部三部影片都應(yīng)用了Softimage 3D的三維動畫技術(shù)，它們是《失落的世界》中非常逼真的讓人恐懼又喜愛的恐龍形象、《星際戰(zhàn)隊(duì)》中的未來昆蟲形象、《泰坦尼克號》中幾百個(gè)數(shù)字動畫的船上乘客。這三部影片是從列入奧斯卡獎名單中的七部影片中評選出來的，另外的四部影片《蝙蝠俠和羅賓》、《接觸》、《第五元素》和《黑衣人》中也全部利用了Softimage 3D技術(shù)創(chuàng)建了令人驚奇的視覺效果和角色。
Softimage 3D目前的最新版本是3.91版，在新版本中增加的動畫序列器工具提供了一個(gè)用于角色動畫的高級界面，用戶可以使用各自獨(dú)立的動畫工具組在一個(gè)場景中為任意角色進(jìn)行定義，然后一起排列在一個(gè)時(shí)間軸上，使復(fù)雜角色動畫管理變得非常容易。用戶可以快速容易地在多個(gè)蒙皮之間拷貝蒙皮重力，包括不同分辯率的蒙皮，使角色創(chuàng)作的時(shí)間大大減少。.另外反向運(yùn)動學(xué)和蒙皮計(jì)算提供的最明顯的作用就是使系統(tǒng)性能大大提高。Softimage 3D 3.91版本為聲音數(shù)據(jù)提供了Dope級支持，用戶可以獨(dú)立地操縱用于同步的聲音和動畫數(shù)據(jù)。它的新的游戲開發(fā)特性加快了游戲開發(fā)的速度。背后的交互式多邊形消減工具使用戶能夠保持表面屬性，如材料、紋理和重量，消除了一旦一個(gè)模型被消減曾引起的所有屬性的重新加載。
Softimage 3D系統(tǒng)的特點(diǎn)
1．造型模塊
與Alias相比，Softimage軟件的造型功能相對弱一些，但對一般的影視制作來說，其造型功能已能基本能夠滿足用戶需求。對一些復(fù)雜的模型，Softimage提供了許多接口應(yīng)用程序，用戶可方便地將一些其它軟件的造型數(shù)據(jù)輸入到該系統(tǒng)中。Softimage 3D的造型方法也采用由點(diǎn)生成線，再由線生成面，進(jìn)而由面生成體的構(gòu)造方法。系統(tǒng)提供的曲線形式有：折線、Bezier樣條曲線、B樣條曲線和Cardinal樣條曲線，用戶也可隨意地對輸入的曲線進(jìn)行修改。由曲線生成曲面的工具有：由多條平面曲線構(gòu)成帶孔的平面區(qū)域、旋轉(zhuǎn)面、skin曲面、由四邊生成面、拉伸面等。它提供的元球隱式曲面造型工具使得我們能方便逼真地模擬肌肉、液體等表面。另外，Softimage 3D系統(tǒng)提供了功能較強(qiáng)大的多邊形網(wǎng)格操作工具，這些工具使得用戶能方便地實(shí)現(xiàn)物體的編輯、布爾運(yùn)算、倒角過渡、模型合并和簡化、基于FFD和軸線的變形等操作。利用這些工具，用戶可生成一些復(fù)雜的模型。
2. 動畫模塊
動畫模塊是Softimage 3D最為強(qiáng)大的部分。幾乎物體的所有材料屬性、光源屬性、攝像機(jī)參數(shù)、大氣環(huán)境及景深效果均可設(shè)置動畫。所有場景參數(shù)的變化曲線均可方便地在功能曲線窗口中進(jìn)行修改、編輯，以調(diào)整參數(shù)的變化速度。當(dāng)對景物的位置進(jìn)行關(guān)鍵幀插值時(shí)，系統(tǒng)自動生成一條景物的運(yùn)動路徑(Cardinal樣條)。這樣，用戶可以在運(yùn)動時(shí)間保持不變的情況下，對景物的運(yùn)動路徑交互修改，以達(dá)到所需的運(yùn)動效果。
在關(guān)節(jié)鏈的運(yùn)動控制方面，Softimage 3D系統(tǒng)提供了功能強(qiáng)大的工具。一方面，它可基于正、逆向運(yùn)動學(xué)原理來生成骨架的運(yùn)動，并由骨架來驅(qū)動賦在骨架上的肌肉表面（皮膚）的變形Ａ硪環(huán)矯媯琒oftimage 3D系統(tǒng)在骨架鏈結(jié)構(gòu)上引入了動力學(xué)物理屬性（如密度、摩擦系數(shù)、轉(zhuǎn)動慣量等）和外力（如重力、風(fēng)力），使得骨架鏈結(jié)構(gòu)的運(yùn)動可方便地由動力學(xué)方程自動生成。同時(shí)，系統(tǒng)還提供了外力的模擬工具。這些動力學(xué)模型被進(jìn)一步推廣以處理一般物體的運(yùn)動控制，并設(shè)計(jì)了高效的碰撞檢測、.連接約束等工具。
Softimage 3D系統(tǒng)擁有很強(qiáng)的變形工具。這些變形工具有：基于關(guān)鍵幀插值的metaball變形技術(shù)、完善的自由變形技術(shù)(FFD)、易于控制的景物沿曲線、曲面變形技術(shù)及傳統(tǒng)的形狀過渡技術(shù)。利用這些工具，用戶可以生成許多有趣的景物變形效果。另外，Softimage 3D系統(tǒng)還為用戶提供了方便的群體動畫和水波紋運(yùn)動工具。所有這些，保證了Softimage 3D系統(tǒng)具有與Maya系統(tǒng)相近的動畫功能，由于其操作非常簡便，因而受到了用戶的歡迎。 3. 繪制模塊
Softimage 3D系統(tǒng)提供了完善的景物表面材料及二、.三維紋理的定義工具，在利用已知圖象來生成表面紋理方面，該系統(tǒng)的功能非常強(qiáng)大。盡管Softimage 3D系統(tǒng)也提供了云彩、木紋和大理石三類三維紋理的生成模型，但與Alias和Maya系統(tǒng)相比，該系統(tǒng)自身構(gòu)造紋理的能力相對較弱。
Softimage 3D系統(tǒng)的繪制算法非?？焖?，它將掃描線算法和基于空間分割技術(shù)的光線跟蹤算法有機(jī)地結(jié)合起來。算法首先用掃描線算法繪制場景，然后對可見點(diǎn)所在表面為鏡面和透射面的象素轉(zhuǎn)入光線跟蹤程序進(jìn)一步跟蹤場景。試驗(yàn)表明，Softimage 3D的繪制算法比Alias的光線跟蹤繪制算法快得多。
早期版的Softimage繪制算法并不支持介質(zhì)的繪制，在3.0版后，系統(tǒng)將德國Mental Ray公司開發(fā)的體繪制算法加入了其繪制模塊，使得該系統(tǒng)處理特殊效果的能力大為提高?？傊?，Softimage 3D系統(tǒng)以其優(yōu)越的性能，簡便的操作，在短短的幾年時(shí)間內(nèi)，擁有了大量的用戶。但與Alias等軟件相比，Softimage系統(tǒng)的可靠性有待進(jìn)一步提高。
SOFTIMAGE技術(shù)特點(diǎn)：
工作流程：遵循動畫制作的自然工作流程。
模型操作模式：實(shí)時(shí)可視的旋轉(zhuǎn)、移動和體積變化。
照相機(jī)存儲：照相機(jī)位置、焦點(diǎn)、張角等。
自定義熱鍵。
鍵盤加速器：快速訪問菜單，不需使用鼠標(biāo)。
Spreadsheet：可進(jìn)行復(fù)雜的查詢，使用500個(gè)不同變量進(jìn)行查詢，包括模型、素材、材質(zhì)、光照等。
動畫播放：從任意幀播放、正反放。
可擴(kuò)展的數(shù)據(jù)庫工具。
圖像瀏覽：高效的交互瀏覽方式。
造型：高交互的造型工具包，支持的數(shù)據(jù)類型包括：polygon、 patch、NURBS、MetaClay geometries。
幾何造型：Face、Polygonal mesh、Polygon、patch、Bezier/Linear/Cardinal/Free Form/B-spline/NURBS spline。
二維/三維基本模型庫：弧、圓、圓錐、圓柱、立方體、十二面體、變形點(diǎn)陣、二十面體、null, 八面體、 正方形、球形、螺旋形、環(huán)面、四面體。
高級NURBS曲線：Full Quadratic/Cubic modeling support包括：Trim/Project/Blend NURBS surfaces、Curve extrusion、 Blending。
字體：支持完整的truetype字體，包括20個(gè)字體庫。
一般操作：包括基于動畫的對稱復(fù)制、排列、倒角、 轉(zhuǎn)換、簡化、fractalize、 延伸、打碎、變形點(diǎn)陣、皺紋、polyskin、點(diǎn)/坐標(biāo)編輯、凍結(jié)、翻轉(zhuǎn)、網(wǎng)格合并、面合并、排序、平面切割、旋轉(zhuǎn)、細(xì)化、縮放、細(xì)分, 對稱復(fù)制、選點(diǎn)、伸縮連接、皮膚、繞轉(zhuǎn)、四邊patchs、均衡造型和位移（border和pipe效果）。
布爾運(yùn)算：支持二維、三維布爾運(yùn)算：交集、差集、并集。多邊形模型操作：多邊形體、三點(diǎn)平面約束、assignable centroid reference、多個(gè)多邊形選擇、多邊形細(xì)化、延伸、 繞轉(zhuǎn)、多邊形翻轉(zhuǎn)、PolygonDetatch、多邊形信息、 以選點(diǎn)方式選擇多邊形。
變形球*：有密度的有機(jī)器官和雕塑造型。
Instantiation：多次復(fù)制一個(gè)或一組與原物體有關(guān)聯(lián)的幾何體。
Cluster Center：提供強(qiáng)有力的表面動畫。
關(guān)聯(lián)造型： 在物體和其演變的原型之間建立永久的關(guān)聯(lián)。
交互式多邊形簡化功能：可選擇TAG點(diǎn)和多邊形，保留表面屬性如材質(zhì)、點(diǎn)顏色、UV貼圖坐標(biāo)，在一個(gè)模型被消減時(shí)不會引起所有屬性的重新加載（ShrinkWrap）。 動畫：賦予角色真實(shí)的運(yùn)動、個(gè)性和表達(dá)方式。
基本控制：路徑、功能曲線、關(guān)鍵幀、網(wǎng)格、變形點(diǎn)陣、動作捕獲。
動畫序列器：通過Dopesheet存取的角色動畫的高級界面，可調(diào)入、存儲和管理“Actions”（動畫曲線組）非常容易地管理復(fù)雜的角色動畫。
動畫編輯器：功能曲線、DopeSheet、Spreadsheet。
聲音支持：在Dopesheet級支持聲音文件。
動畫效果：毛發(fā)、水波、爆炸、粘連物、雪片, 抖動、limit,、鎖定、磁鐵、Polyshrink。
運(yùn)動關(guān)聯(lián)：位置、定位、方向、限制面、 路徑切線、照相機(jī)正向矢量、多邊形法線方向、object to cluster、 cluster to object,、三點(diǎn)平面控制、 兩點(diǎn)線段控制。
功能：變形、旋轉(zhuǎn)、縮放、延伸、移動。
表達(dá)式方式：定義物體間相關(guān)性，修改現(xiàn)存的功能曲線或通道（傳感器）輸入/輸出。
變形：多種方式的變形工具使物體很容易隨時(shí)間變形，包括 clusters、 控制點(diǎn), 曲線、面、變形點(diǎn)陣。
模擬仿真：碰撞、 密度、彈力、風(fēng)扇、摩擦、阻力、引力、風(fēng)力動力、 動態(tài)/靜態(tài)摩擦力、mass、nail。
擠壓和延伸變形Q-Stretch：由速度和加速度引起的變形。
角色制作工具： 二維和三維反向和正向運(yùn)動學(xué)，包括角度限制。
骨骼生成：使用模型作為骨骼結(jié)構(gòu)。
靈活的包皮：受關(guān)節(jié)骨骼作用影響。
皮膚：自動/局部/整體/作用力。.
皮膚受力：自動受關(guān)節(jié)作用力影響。
不受分辨率限制的蒙皮工具：在不同分辨率或交叉邊界的蒙皮之間拷貝蒙皮重力。
標(biāo)準(zhǔn)骨骼：在工作界面中可使用19和55個(gè)自由度骨骼固定包皮。
運(yùn)動捕捉/控制（傳感器控制）。
數(shù)據(jù)輸入設(shè)備：使用輸入設(shè)備輸入原形和動畫。
動畫控制器：鼠標(biāo)、麥克風(fēng)、傳感器、MIDI、游戲手柄、捕捉跳舞、打斗、運(yùn)動等。
輸出通道：Export animation for events triggering、external robotics、MIDI、sound or motion camera rig control。
紋理/材料控制。
RenderMap*：可預(yù)先計(jì)算所有環(huán)境屬性并賦予貼圖（如燈光、陰影）。
Vertex 顏色生成。
明暗類型：Blinn、Constant、Lambert、Phong、Shadow。
光感： 環(huán)境、高光、過渡。
材料屬性： 折射、直射、溶合、散射、環(huán)境色、反射、陰影、高光、靜態(tài)虛化、透明、發(fā)射元素。
紋理映射：二維和三維紋理包括：凹凸、圓柱體、 光線跟蹤/非光線跟蹤、球狀、反射、UV、 XY/XZ/YZ、 貼圖、立方體、UV紋理遮蓋控制、圓柱/球體的UV轉(zhuǎn)換。
攝像機(jī)投影：將投影靜幀或?qū)嵟牡幕顒赢嬅尜N圖到一個(gè)來自攝像機(jī)視野的場景中。
顏色系統(tǒng)：RGB、HLS、HSV。
三維固體紋理：云、大理石、木材。
Masks：Alpha 通道、RGB密度。
效果：環(huán)境、景深、 淡入淡出、霧層、 運(yùn)動虛化。
UV紋理：在網(wǎng)狀物體上編輯和存儲UV紋理坐標(biāo)，將紋理轉(zhuǎn)換為UV映射。
效果（可設(shè)置）：去鋸齒、邊緣模糊、場生成、線生成、運(yùn)動虛化、特殊點(diǎn)/曲線。
預(yù)設(shè)置：400多個(gè)紋理（圖像光盤中）。
照相機(jī)和光照參數(shù)。
場景深度：光圈、長寬比、焦距。
視窗：場、幀、線框圖、solo-region、 tags、 z 通道。
光照類型：無限光、點(diǎn)光源、聚光燈, 可選擇的光照物體、太陽光。
光照參數(shù)：顏色、擴(kuò)散角度、衰減，灰度、亮度、位置、飽和度、照明光、陰影（光線跟蹤、深度映象、柔化）、太陽位置（經(jīng)緯度、時(shí)間）等。
Mental Ray 生成工具* 。
照片真實(shí)效果：最高質(zhì)量光線跟蹤的照片效果。
FXDirector：允許快速生成和預(yù)演光圈效果。
動作虛化：從攝像機(jī)視點(diǎn)來計(jì)算動作虛化。
ToonAssistant：二維圖像生成工具。
預(yù)置程序：70多種包括魚眼、柱光、大氣層、volumetric、星星、閃爍效果、頭發(fā)、毛發(fā)、煙霧等。
并行和分開生成：可通過工作站的不同處理器以及網(wǎng)絡(luò)之間進(jìn)行分開生成（Windows NT和SGI）。
直角視圖：生成自由變形的紋理映射。
點(diǎn)顏色生成。
高質(zhì)量的場生成以及運(yùn)動虛化。
交互工具：為交互式游戲或環(huán)境設(shè)計(jì)的特殊工具。
平臺支持：可為每個(gè)平臺進(jìn)行結(jié)構(gòu)圖轉(zhuǎn)換、動畫壓縮、材質(zhì)傳播和鑲嵌、形狀動畫和轉(zhuǎn)換（N64、NIFF、HMD、ASCII）。在游戲平臺上可查看模型（拖動、縮放、旋繞、攝像機(jī)移動等）、材質(zhì)、貼圖和動畫。具有用于VRML、ASCII、NIFF、HMD、N64、GameFilter的預(yù)演選項(xiàng)。具有交互式的時(shí)間軸控制。
降色。
瀏覽：邊看原始圖像，邊看降色圖像。 多種調(diào)色板生成方式：從場景數(shù)據(jù)庫或序列圖像中生成調(diào)色板（具有alpha支持）。
靈活的選項(xiàng)：顏色交換、反轉(zhuǎn)、拷貝、貼圖、恢復(fù)/重復(fù)、顏色鎖定等。
顯示：可瀏覽所使用過的多種顏色以及調(diào)色板的輸入?yún)?shù)。
二維/三維繪畫。
在多邊形、NURBS、Patchs和MetaClay上可進(jìn)行完全交互的三維繪畫。
42種繪畫效果：如波紋、木炭畫、粗麻狀等。
交互式多邊形UV紋理坐標(biāo)編輯（移動/拷貝/貼圖）。
UV輪廓標(biāo)記和抓取控制。
新圖像創(chuàng)建以及重新設(shè)置大小。
獨(dú)立的通道繪畫。
交互式三維Vertex點(diǎn)繪畫。
支持真彩和以顏色索引的圖像操作模式。
在紋理和調(diào)色板之間進(jìn)行圖像直觀操作（剪切/拷貝/貼圖）。
用于透明度控制的Alpha通道支持。
繪畫：快速的繪畫工具，如F1=pen、F2=spray、 F3=luma。
用Raycast選擇紋理。
粒子系統(tǒng) *：用于模擬自然界現(xiàn)象的交互工具包
粒子生成器：生成具有真實(shí)世界的模擬仿真效果，如雪、火焰、火花、爆炸、煙霧、霧。
多種功能：局部和整體受力效果、關(guān)鍵幀和所有數(shù)據(jù)都可設(shè)置不規(guī)則參數(shù)、基于動態(tài)的粒子動畫、三維幾何模擬粒子噴發(fā)、碰撞、分散、突變、點(diǎn)/軸/面/空間粒子生成模式，三維幾何障礙。
預(yù)設(shè)置包括火、火箭煙霧、蘇打水泡、樹葉等等
支持各種格式。.
圖像格式：Artisan、Alias/Wavefront、Aurora、 Everest、RGB、RGBA、SGI、Targa、Targa 16-bit、TIFF、PIC、Vertigo、YUV、AVI、DIP （Windows NT only）、 JPEG、GIF、IFL、DMP、 FLC、FLI、CEL、KODAK Cineon（FIDO）。
生成文件格式：Softimage、 SGI、 Quantel/Abekas、 PostScript RGB 8-bit、Alias 8-bit（Mental Ray only）Zpic。
幾何模型格式：3D Studio、IGES、DXF、OBJ（包括UV支持）。
Softimage SDK應(yīng)用程序接口。
支持第三方開發(fā)的應(yīng)用程序完全地與Softimage 3D集成，并獨(dú)立地運(yùn)行Softimage 3D的用戶界面。
Softimage GDK游戲開發(fā)工具。
