如果有什么以老虎命名的武器威力強(qiáng)大到能夠讓人“談虎色變”的程度，則非二戰(zhàn)時(shí)期的納粹德國(guó)“虎”系列的重型坦克及戰(zhàn)車(chē)莫屬。

歷史上的德國(guó)乃至整個(gè)歐洲的森林，從來(lái)沒(méi)有過(guò)野生老虎的蹤跡，不僅是老虎，就是大型貓科動(dòng)物獅子和豹子，也只是在動(dòng)物園里才看得到。中世紀(jì)時(shí)，從亞洲草原騎著馬呼嘯而來(lái)的蒙古人，與歐洲日耳曼“原住民”發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，跟隨游牧民族沖鋒陷陣的，還有不少“猛獸部隊(duì)”，如藏獒、伊朗獅、西伯利亞虎等，這些猛獸是日耳曼人以往聞所未聞的，特別是老虎的威嚴(yán)與兇猛，讓日耳曼人印象深刻，以致幾百年以后的二戰(zhàn)時(shí)期，德國(guó)人第一輛重型坦克下線時(shí)，希特勒首先想到的，就是以“虎”來(lái)命名這一鋼鐵巨獸。

       德國(guó)重型坦克的研制，始于1941年中旬，在此之前，德國(guó)與英法等國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，以坦克部隊(duì)為前鋒德軍擊敗了法國(guó)、重創(chuàng)了英國(guó)，那時(shí)的德國(guó)裝甲部隊(duì)，主力全是一些微型和輕型坦克和戰(zhàn)車(chē)，以這些小兒科去對(duì)付英法的“瑪?shù)贍栠_(dá)”等重型坦克，理論上沒(méi)有取勝的可能。德軍把英法聯(lián)軍趕出了敦刻爾克海灘，一半應(yīng)歸功于士氣和運(yùn)氣，另一半應(yīng)歸功于玩得得心應(yīng)手的閃擊戰(zhàn)。

受到了西線英法重型坦克的警示，也為即將到來(lái)的東線戰(zhàn)事未雨綢，希特勒召見(jiàn)著名設(shè)計(jì)師保時(shí)捷和亨舍爾，要求他倆提供一款重型坦克的設(shè)計(jì)，他兩還沒(méi)來(lái)得及提供出新型重坦克的圖紙，蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)便打響了。

      蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)初期，德國(guó)的3型坦克裝備的50毫米L/60加農(nóng)炮就已經(jīng)是威力最大的坦克炮了。雖然在500米的距離上可以擊穿60毫米均質(zhì)鋼板，但根本無(wú)法威脅T-34的正面裝甲。4型坦克的75毫米L/24短身管火炮穿甲能力更差，500米距離上只能穿透38毫米鋼板。德軍坦克炮的威力相比蘇聯(lián)T-34差距懸殊，這種火力劣勢(shì)直到1942年夏天豹式坦克的加入才開(kāi)始扭轉(zhuǎn)。

虎式（虎I型）坦克
      為了對(duì)付比T-34更強(qiáng)大的KV-1（俗稱(chēng)斯大林型重坦克），保時(shí)捷和亨舍爾兩位緊趕慢趕，終于在1942年4月20日——希特勒生日的那一天，分別造出了各自的樣車(chē)，在測(cè)試期間，保時(shí)捷的樣車(chē)被淘汰,亨舍爾的樣車(chē)勝出并且開(kāi)始批量生產(chǎn)，這就是二戰(zhàn)德國(guó)的裝甲明星“虎式坦克”，又稱(chēng)“虎I”型坦克，它的正面裝甲厚達(dá)100毫米，炮塔彈盾厚110毫米，就連側(cè)面裝甲也有80毫米，這意味著無(wú)論是T-34/76坦克還是M4謝爾曼坦克，都無(wú)法在800米以外擊穿虎式坦克的正面裝甲。主炮是著名的88毫米KwK36型L/56加農(nóng)炮，可以在1,000米以外擊穿120毫米裝甲，2,000米以外擊穿87毫米裝甲。全重56噸，是非常理想的射擊平臺(tái)，佩備的火炮光學(xué)瞄準(zhǔn)儀堪稱(chēng)世界一流。這些優(yōu)點(diǎn)使虎式坦克具有驚人的準(zhǔn)確性和遠(yuǎn)程殺傷力。

“虎I”從1942年8月開(kāi)始，到1944年8月，一共生產(chǎn)了1,355輛。1942年8月29日，虎I第一次出現(xiàn)在列寧格勒的郊外。1943年2月，在曼施坦因指揮的哈爾科夫戰(zhàn)役中，裝備一營(yíng)虎式坦克的黨衛(wèi)軍第二裝甲軍擔(dān)當(dāng)主力，此役該軍幾乎是獨(dú)力全殲了蘇軍波波夫機(jī)動(dòng)軍團(tuán)。一次戰(zhàn)斗中，兩輛虎式坦克向兩公里以外的蘇軍一個(gè)坦克集群猛烈開(kāi)火，當(dāng)場(chǎng)擊毀16輛T-34/76坦克，追擊過(guò)程中又擊毀18輛蘇軍坦克?；⑹教箍说?8毫米主炮威力巨大，有時(shí)中彈的T-34坦克整個(gè)炮塔都被掀掉，落到十幾米以外。

      在北非、諾曼底和西線其他戰(zhàn)場(chǎng)，到處都有“虎I”的身影，它那厚重的裝甲使它幾乎堅(jiān)不可摧。在戰(zhàn)爭(zhēng)中“虎I”擊毀了大量的敵軍坦克和其它裝備，在對(duì)手心中樹(shù)立了不可戰(zhàn)勝的神話(huà)，以致在街頭進(jìn)行巷戰(zhàn)的美國(guó)大兵，如果突然聽(tīng)到街道那頭有重型坦克履帶行走時(shí)發(fā)出的隆隆撞擊聲，立馬大呼“虎來(lái)了”并掉頭就跑。     

雖然表面風(fēng)光無(wú)限，但是，“虎I”的毛病也很多，最致命的缺點(diǎn)就是行進(jìn)速度慢、機(jī)械性能差、后部防護(hù)弱、而且一旦熄火就很難再啟動(dòng)。這些問(wèn)題不斷發(fā)生，導(dǎo)致“虎I”在1944年8月停止生產(chǎn)，取而代之的是一款火力更強(qiáng)大、防護(hù)更堅(jiān)硬、但機(jī)動(dòng)性更差勁的“虎II”（虎王）。

虎王（虎II型）坦克
      德國(guó)從1944年1月到1945年3月，一共制造了489輛“虎”II重型坦克。紙面上的虎王設(shè)計(jì)理念先進(jìn)，性能堪稱(chēng)完美，絕對(duì)是一款二戰(zhàn)時(shí)代的終極坦克。正面50度斜角的裝甲厚達(dá)150毫米，側(cè)面裝甲也有100毫米，二戰(zhàn)中還沒(méi)有虎王坦克被火炮擊毀的記錄。裝備的主炮是88毫米71倍身管加農(nóng)炮，1,000米的距離上可以擊穿215毫米的裝甲，可謂所向無(wú)敵。然而虎王坦克戰(zhàn)斗全重高達(dá)70噸，動(dòng)力系統(tǒng)卻是跟虎豹一樣的700馬力發(fā)動(dòng)機(jī)，因此機(jī)動(dòng)性非常可憐，公路最高時(shí)速只有30公里，越野時(shí)速通常只有15公里。175升容量的巨型油箱，只能支持虎王坦克跑100公里。引擎和傳動(dòng)無(wú)法承受70噸的份量，故障率高得出奇。阿登戰(zhàn)役中虎王坦克本來(lái)應(yīng)該突前殺開(kāi)一條血路，事實(shí)上德軍裝甲部隊(duì)突破以后，絕大多數(shù)虎王坦克跟不上行進(jìn)速度落到后面，而且不斷地拋錨退出戰(zhàn)斗，沒(méi)有發(fā)揮任何作用。

獵虎式坦克殲擊車(chē)
       在設(shè)計(jì)生產(chǎn)重型坦克的競(jìng)爭(zhēng)中，保時(shí)捷和亨舍爾兩家工廠是冤家對(duì)頭，但在生產(chǎn)“獵虎”式坦克殲擊車(chē)時(shí)，兩家卻相互配合在一起了。在虎II坦克的底盤(pán)以及部件，安裝了一門(mén)128mm的PaK 44 L/55型火炮以及兩挺用于防空和自身保護(hù)的MG34/MG42機(jī)槍?zhuān)@就是“獵虎”式坦克殲擊車(chē)，其火炮是二戰(zhàn)中威力最強(qiáng)大的反坦克炮，它可以輕易地在盟軍絕大多數(shù)火炮的范圍以外擊毀盟軍的坦克，不過(guò)它那糟糕的機(jī)動(dòng)性使強(qiáng)大火力和堅(jiān)固的裝甲防護(hù)性大打折扣。

　　“獵虎”坦克殲擊車(chē)需要6名乘員操縱，車(chē)體前部為駕駛員和機(jī)電員，戰(zhàn)斗室中有車(chē)長(zhǎng)、炮手和兩名裝填員，可見(jiàn)其彈藥裝填任務(wù)是相當(dāng)繁重的。內(nèi)部空間可以攜帶38至40發(fā)炮彈。它也如同虎II坦克一樣過(guò)重，耗油量也很大，這些原因?qū)е?#8220;獵虎”坦克殲擊車(chē)速度很慢。它的這些致命的問(wèn)題始終沒(méi)有解決，乘員經(jīng)常拋棄整車(chē)或者將其炸毀以免落入盟軍手中。從1944年7月至1945年4月，一共只生產(chǎn)了85輛“獵虎”坦克殲擊車(chē)。

“獵虎”坦克殲擊車(chē)由于生產(chǎn)數(shù)量很少，只裝備了兩支部隊(duì)。東線戰(zhàn)場(chǎng)僅在德軍向本土退卻的戰(zhàn)斗中發(fā)揮了作用，在西線，阻滯盟軍坦克進(jìn)攻中也有一定作用。

突擊虎式自行火炮
       在“虎I”和“虎II”陸續(xù)參戰(zhàn)以后，德國(guó)還研制出了一種外觀看起來(lái)非常另類(lèi)的自行火炮，并且仍然以“虎”來(lái)命名它,這就是以怪獸而聞名的“突擊虎”自行火炮，1944年8月12日，“突擊虎”式自行火炮被運(yùn)輸?shù)讲ㄌm參加鎮(zhèn)壓華沙起義的行動(dòng)，這是它第一次在戰(zhàn)場(chǎng)上亮相。“突擊虎”能用一發(fā)火箭彈摧毀任何建筑或者其它目標(biāo)，有報(bào)告稱(chēng)其一發(fā)火箭彈徹底擊毀了美軍3輛M4“謝爾曼”式坦克——威力超過(guò)了重型轟炸機(jī)！“突擊虎”重達(dá)65噸，裝備一門(mén)380mm 臼炮。“突擊虎”式自行火炮雖然威力強(qiáng)大，但出現(xiàn)時(shí)間過(guò)晚已無(wú)法影響戰(zhàn)爭(zhēng)歷程，在整個(gè)二戰(zhàn)中一共生產(chǎn)了18輛。