十二因緣，佛教重要理論之一，是辟支佛自修自證得到的真理，指從“無明”到“老死”這一過程的十二個(gè)環(huán)節(jié)，因果相隨，三世相續(xù)而無間斷，使人流轉(zhuǎn)于生死輪回大海，而不能得以出離^[1]。（三世相續(xù)無間斷，是指以過去世的“無明”和“行”為原因，招感現(xiàn)在世的“識(shí)”乃至“受”等五支為結(jié)果；由現(xiàn)在世所得到的結(jié)果，又生起“愛”“取”“有”三者，為現(xiàn)在世的原因；以此又招感未來世“生”、“老死”之果，如是循環(huán)，無有間斷。）

[編輯] 內(nèi)容

1. 無明，過去世煩惱帶來的惑，蒙蔽了本性，所以叫無明^[2]。
2. 行，過去世身口意造作的一切善業(yè)或者不善業(yè)，其中包括身行、口行、心行是^[3][4]。
3. 識(shí)，過去世的無明和業(yè)牽引意識(shí)投托母胎^{[來源請(qǐng)求]}。其中包括六種^[5]。
4. 名色，名即是心，指心只有名相而無形質(zhì)；色指身體，指托胎后至第五個(gè)七日，身體各部分如手腳等都已形成。
5. 六入，指在名色之后，各種感覺器官和思維功能都已產(chǎn)生，叫做六入，即六根。（六根者，眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根也。）
6. 觸，出胎以后，至三四歲時(shí)，六根雖能接觸六塵，但是未有苦或樂的想法，叫作觸^[6]。（六塵者，色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵、法塵也。）
7. 受，從五六歲至十二三歲時(shí)，六根能分別六塵中的好惡境界，但是未能起貪淫之心，叫作受^[7]。
8. 愛，從十四五歲至十八九歲時(shí)，貪圖享樂等境界，但是未能廣遍追求，是名為愛^[8]。舍受的本性是寧靜的，而這也能成為愛的目標(biāo)。
9. 取，從二十歲后，貪欲轉(zhuǎn)盛，到處追求五塵境，叫作取^[9]。（五塵者，色塵、聲塵、香塵、味塵、觸塵也。）
10. 有，因?yàn)樽非笾T境而引起善惡業(yè)，積集牽引，產(chǎn)生三有的結(jié)果，叫作有。（因果不亡為有，三有者，欲有、色有、無色有，即三界也。）
11. 生，指因?yàn)楝F(xiàn)世的善惡之業(yè)，后世還在六道四生中受生，叫作生^[10]。（六道者，天道、人道、修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道也。四生者，胎生、卵生、濕生、化生也。）
12. 老死，指從來世受生之后，五蘊(yùn)之身，成熟后又開始敗壞，叫作老死^[11]。（五蘊(yùn)者，色蘊(yùn)、受蘊(yùn)、想蘊(yùn)、行蘊(yùn)、識(shí)蘊(yùn)也。）

《般若波羅蜜多心經(jīng)》裡面的幾句：“無無明，亦無無明盡；乃至無老死，亦無老死盡”指的就是這十二因緣。從深層次的禪定中觀察，色即是空，空即是色，十二因緣也只是空相而已，因此也可以說沒有無明，也沒有老死，在這一層次上，既然它們不存在，也就無所謂去窮盡或者消滅它們了。