《中國分類主題詞表》是在《中圖法》編委會的主持下，從1987年開始由全國40個圖書情報單位共同參加編制，1994年出版的一部大型文獻標(biāo)引工具書。它是在《中圖法》第三版（包括《資料法》第三版）和《漢語主題詞表》（以下簡稱《漢表》）的基礎(chǔ)上，為實現(xiàn)分類主題一體化標(biāo)引，為機助標(biāo)引、自動標(biāo)引提供條件，降低標(biāo)引難度，提高檢索效率和標(biāo)引工作效率，編制而成的分類檢索語言和主題檢索語言兼容互換的工具。《中國分類主題詞表》于1996年通過文化部鑒定，同年榮獲由國家科委、國防科工委、中國科學(xué)院、中國科協(xié)、國家自然科學(xué)基金會五部門聯(lián)合頒發(fā)的"國家優(yōu)秀科技信息成果"二等獎。于1999年10月又榮獲國家社會科學(xué)基金項目二等獎。

　　2000年4月《中圖法》第六屆編委會成立，決定開始修訂《中國分類主題詞表》，并確立了《中國分類主題詞表》修訂的指導(dǎo)思想和原則。2001年5月在國家社科基金委員會批準(zhǔn)立項為“數(shù)字信息資源組織工具的研發(fā)與應(yīng)用”，《中國分類主題詞表》第二版和電子版是該項目的主要研制成果，現(xiàn)已于2005年9月由北京圖書館出版社出版。

·《中國分類主題詞表》的結(jié)構(gòu)

　　《中國分類主題詞表》從我國文獻檢索語言實踐出發(fā)，選擇了"分類法－敘詞表對照索引式"的分類主題一體化檢索語言體系結(jié)構(gòu)，由以下兩個表組成：

　　第一卷：為"分類號－主題詞對應(yīng)表"部分，是《中國分類主題詞表》從分類到主題、從類號到敘詞的對照索引體系，包含了《中圖法》、《資料法》所有類目和對應(yīng)的敘詞款目、對應(yīng)的注釋。該卷分左右兩欄編排，左欄是《中圖法》的類表，右欄是相對應(yīng)的主題詞和主題詞串構(gòu)成的先組式標(biāo)題。其主要功能是文獻分類標(biāo)引和通過分類的途徑查找主題詞，進而進行主題標(biāo)引。

　　第二卷：為"主題詞－分類號對應(yīng)表"部分，是《中國分類主題詞表》從主題詞到分類號，從標(biāo)題到分類號的對照索引體系。它按主題詞款目和主題詞串標(biāo)題的字順排列，其后列出對應(yīng)的分類號。主題詞款目結(jié)構(gòu)與《漢表》大體相同，但在族首詞下進行全顯示。其主要功能是文獻主題標(biāo)引和通過主題查找相關(guān)的分類號，作分類標(biāo)引的輔助手段。

·《中國分類主題詞表》的修訂

　　《中國分類主題詞表》在《中圖法》第四版的基礎(chǔ)上進行修訂，已于2005年9月出版，包括《中國分類主題詞表》第二版和電子版。

　　《中國分類主題詞表》第二版是以《中國分類主題詞表》第一版編制規(guī)則和“主題詞機讀規(guī)范數(shù)據(jù)庫”、“《中圖法》第四版機讀數(shù)據(jù)庫”為基礎(chǔ)，以滿足電子版功能為主，兼顧手工印刷版需求的分類與主題、標(biāo)引與檢索一體化的實用工具。第二版對《中國分類主題詞表》第一版進行了全面系統(tǒng)的修訂，其中增補新學(xué)科、新事物、新概念的主題詞20000多條，刪除無使用頻率的舊詞包括修改為入口詞的有12000多條，增補自然語言形式的入口詞共21000多條，對《中圖法》第四版類目做了部分修訂和調(diào)整。

　　《中國分類主題詞表》目前仍然是我國規(guī)模最大的分類-主題一體化標(biāo)引工具，共收錄分類法類目52992個，主題詞110837條、主題詞串59738條、入口詞35690條，包括哲學(xué)、社會科學(xué)和自然科學(xué)、工程技術(shù)等各領(lǐng)域的學(xué)科和主題概念，應(yīng)用范圍廣泛,可適用于圖書館、檔案館、情報所、書店、電子網(wǎng)站等進行各種類型、各種載體文獻數(shù)字信息資源的分類主題一體化標(biāo)引和檢索，它不僅適用于綜合性文獻標(biāo)引和檢索的需要,而且也照顧到專業(yè)文獻信息資源標(biāo)引和檢索的需要。同時《中國分類主題詞表》的電子版為實現(xiàn)機助標(biāo)引和自動標(biāo)引提供了知識庫和應(yīng)用接口。

·《中國分類主題詞表》的使用

　　《中國分類主題詞表》是分類與主題、先組式檢索語言與后組式檢索語言相結(jié)合的一體化檢索語言體系。使用該表不僅可以使分類標(biāo)引、主題標(biāo)引在經(jīng)過同一主題分析、采用同一標(biāo)引工具的一次完成，而且能夠降低主題標(biāo)引的難度，提高標(biāo)引的一致性。同時，由于分類號與主題詞之間建立了對應(yīng)聯(lián)系，有利于在檢索系統(tǒng)中實現(xiàn)分類號與主題詞之間的相互轉(zhuǎn)換，從而提高檢索效率。

　　為各圖書情報單位學(xué)習(xí)、掌握和使用《中國分類主題詞表》，提高文獻主題標(biāo)引和文獻分類標(biāo)引質(zhì)量，《中圖法》編委會曾組織編寫了三部《中國分類主題詞表》手冊，分別于1994年、1998年、2005年出版。手冊的主要內(nèi)容包括分類主題一體化檢索語言；《中國分類主題詞表》的編制及使用；文獻標(biāo)引的一般方法；各種主題形式和主題因素文獻的標(biāo)引；各類型文獻的標(biāo)引；各學(xué)科文獻的標(biāo)引等。

　　《中國分類主題詞表》第二版和電子版出版后，新手冊又全面論述了《中國分類主題詞表》的編制理論、體系結(jié)構(gòu)及功能，系統(tǒng)歸納了它在文獻信息標(biāo)引和檢索中的應(yīng)用方法和技術(shù)，重點的介紹了《中國分類主題詞表》的修訂原則、程序和方法，修訂技術(shù)和規(guī)范，并總結(jié)了《中國分類主題詞表》修訂的重點。同時，對修訂重點之一的《中國分類主題詞表》管理系統(tǒng)和電子版的研制理論、技術(shù)和使用方法作了詳盡的分析和闡述。從計算機應(yīng)用角度全面論述了文獻信息標(biāo)引工作中的基本問題，同時還結(jié)合文獻信息機讀標(biāo)引工作的實際，詳細(xì)分析了利用《中國分類主題詞表》對各類型主題、各類型文獻信息、各類學(xué)科文獻信息進行標(biāo)引的方法。

　　《中國分類主題詞表》手冊是《〈中國圖書館分類法〉使用手冊》的姊妹篇，但其闡述的重點是文獻分類主題一體化標(biāo)引和利用電子版標(biāo)引的問題，手冊附有大量的機讀標(biāo)引實例，對正確進行主題分析、主題標(biāo)引很有幫助。新手冊還從信息資源組織工具的編制理論、編制實踐與應(yīng)用實踐三方面緊密結(jié)合進行了總結(jié)，希望能對檢索語言的數(shù)字化理論發(fā)展與信息資源組織工具的實踐應(yīng)用起到指導(dǎo)性作用，成為圖書情報機構(gòu)從事信息資源組織與檢索工作的必備手冊。