《內(nèi)經(jīng)》中有關(guān)髓的認識主要有以下兩種觀點：
第一種觀點是以《五臟別論》為代表，把"髓"作為"奇恒之府"，看作是與五臟、六腑、骨、脈、膽、女子胞相并列的藏象系統(tǒng)，然而髓與骨、脈、膽、女子胞又有區(qū)別，雖內(nèi)含稽氣具有"似臟"的特點，然而并非"中空有形"，而是屬于一種液狀物質(zhì)，因此，把髓作為"藏器"來認識概括不了它的特點，這種說法在《內(nèi)經(jīng)》中沒有得到闡發(fā)，對后世也沒有產(chǎn)生影響。
第二種觀點散在于《內(nèi)經(jīng)》多個篇章中，即把髓作為與"氣、血、津、液、精"相并列的六大物質(zhì)功能系統(tǒng)，對其性質(zhì)、生成、分類、分布以及生理、病理、治療都作了簡明闡述，成為《內(nèi)經(jīng)》髓理論的主線，以下著重闡發(fā)本觀點。
首先，髓是一種液體物質(zhì)?！墩f文解字》釋"髓"為"骨中脂膏"，《五癃津液別診》有"水谷入于口，輸于腸胃，其液別為五"，即汗、尿、泣、唾、髓，是把髓作為五液之一來認識的，《海論》篇"四海"并論："人有髓海，有氣海，有水谷之海"更進一步將髓與氣、血并稱。在《決氣》篇論"六氣有余不足"時言"氣之多少，腦髓之虛實，血脈之清濁"，并指出"液"脫失的癥狀為"骨屬屈伸不利，色天、腦髓消痙酸，耳數(shù)鳴"。因此，可以認為《內(nèi)經(jīng)》是把髓作為與氣、血、津、液、精相并列的物質(zhì)功能系統(tǒng)來討論的。至于髓的分布，《脈要精微論》稱"骨者髓之府"，《五臟生成篇》言"諸髓者皆屬于腦"，《海論》"腦為髓之海"，可見髓液主要分布在骨和腦中。
《內(nèi)經(jīng)》中認為：髓是一種極精微的營養(yǎng)物質(zhì)，它是由脾胃化生的水谷精微與腎中所藏的精氣化合而成?！段羼蛞簞e》描述其化生機制為"五谷之津液，和合而為膏者，內(nèi)滲于骨空，補益腦髓"，即水谷津液在脾胃的運化下，化為水谷精微輸布以養(yǎng)髓。更重要的來源是：腎生髓，《經(jīng)脈篇》言"人始生，先成精，精成而腦髓生"，《上古天真論》"腎者，主水，受五臟六腑之精而藏之"即腎臟是主藏精的臟器，腎所藏的精氣是髓液化生的基礎(chǔ)。髓作為一種極精微的物質(zhì)，有著非常重要的生理意義。其主要作用是濡潤和滋養(yǎng)。它除滋養(yǎng)全身骨胳關(guān)節(jié)外，還具有滋養(yǎng)精明之府--腦的作用，髓液充足，腦才能化生有源，功能正常。髓病證多見于疾病發(fā)展的后期，多由于慢性病、惡性病日久傷及腎陰，或急性熱病后期作腎陰所致，屬于疾病的危重階段?！稛岵　费?熱病不知所痛，耳聾不能自收，口干，陽熱甚，陰頗有寒者，熱在骨髓，死不可治"及"熱病不可刺者有九--八日髓熱者死"均說明髓病證是一種危重病證。其主要病機是腎精虧損，髓液化生無源。癥狀則是由髓液不足所引起的骨、腦、耳、目等頭目器官的病理損害，《海論》言"髓海不足，則腦轉(zhuǎn)耳鳴，脛酸眩冒，目無所見，懈怠安臥"。骨失所養(yǎng)則可發(fā)生骨痿，如《痿論》言"腎氣熱則腰脊不舉，骨枯而髓減，發(fā)為骨痿"《逆調(diào)論》所論痹證亦明確指出"腎脂枯不長""腎不生則髓不能滿"是主要病機。又色欲勞傷，陰精下走，亦可導致髓液的虧損，如《五癃津液別》中"陰陽不和，則使液溢而下流于陰，髓液皆減而下，下過度則虛，虛故腰痛面脛酸"，可見，髓病則人體正常的行動與精神都將受到嚴重影響。
髓病證的治療方法散在于諸篇章中，《寒熱病》言"經(jīng)俞治骨髓"，《海論》指出"腦為髓之海，其俞上在其蓋，下在于風府"說明百會，風府是治療髓病證的主要穴位?；谀I生髓的理論，本書特別強調(diào)從腎論治，《刺熱篇》有"熱病先身重骨痛，耳聾，好瞑，刺足少陰，病甚為五十九刺"，同時也不能忽視治脾，《熱病篇》"熱病身重骨痛--取于骨--索骨于腎，不得，索之土，土者，脾也"。所以，治從脾腎成為主要治則。 二、《內(nèi)經(jīng)》的腦理論
"腦為髓之海"，本書多腦與髓海并稱，關(guān)于腦的臟腑歸屬，書中有兩種記載：一種認為腦為奇恒之府；另一種見于《五臟別論》"黃帝問日：余聞方土，或以腦髓為臟"說明當時也有把腦作為臟的觀點，雖然《內(nèi)經(jīng)》中對于腦的論述不是十分詳盡，但是簡要地談及了以下問題：
1、腦的位置在頭顱之內(nèi)?！督陶摗?、《脈要精微論》中有"刺頭中腦戶""頭者精明之府"的論述
2、在內(nèi)經(jīng)時代，人們已經(jīng)認識到了腦的重要性，《靈樞》經(jīng)脈、經(jīng)別經(jīng)筋等篇記載，骨脈均入屬于腦，足太陽經(jīng)從巔入絡腦，手少陰經(jīng)、足厥經(jīng)、足陽陰經(jīng)別、足少陽經(jīng)別均系目系而入腦，手少陽、足少陽、手太陽的經(jīng)脈均從目周圍與腦相連，《大惑論》指出邪氣可"隨眼系而入腦"，可見腦與四肢百脈皆有聯(lián)系。在《刺禁論》中有"藏有要害不可不察，刺中心，一日死，刺中肝，五日死，刺中膽，日半死，刺中頭，中腦戶，入腦即死"，可知腦損傷的嚴重性，腦是人體最為要害的器官。
3、 腦的功能：根據(jù)"善者不可見，惡者可見"的道理，我們將從書中有關(guān)病理描述反推腦的生理功能?！赌静≌摗费?神失守位，即神游上丹田，在太乙帝君混丸宮下，神即失守，神光不聚"，太乙帝君指腦神，混丸宮指腦，這可謂是腦主藏神觀點的萌芽，從《海論》中髓海余、不足的描述可推知腦還有維持人體運動與思維正常的作用，《口問》言"上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴，頭為之苦傾 ，日為之眩"，指出入體精氣不足，腦髓不充則五官丸竅失養(yǎng)，腦與七竅關(guān)系是很密切的，《大惑論》"五臟六腑之精氣皆上注于目而為之精，精之窠為眼…肌肉之精為約束，裹擷筋骨血氣之精而與脈并行，上屬于腦，后出于項中"即雙目與腦直接相連，是腦從外界視物的器官，若髓海充足則雙目炯炯有神，反之，則目無所見，如《大惑論》云"故邪中于項，因逢其身之慮，其人深，則隨眼系人于腦，人于腦則腦轉(zhuǎn)，腦轉(zhuǎn)則引目系急，目系急則目眩以轉(zhuǎn)矣。邪其精，其精所中不相比利也，則精散視歧，視歧見兩物，說明目病可直接人腦，又強調(diào)了腦髓耗損不能養(yǎng)目可致兩眼視物模糊，《解精微論》言"泣涕者，腦也。腦者，陰也，髓者骨之充也，故腦滲為涕"王冰注曰："鼻竅通于腦，則腦滲為液，《氣逆論》指出"膽熱移于小腸，則辛安鼻淵"，可見，耳目等諸竅雖由各臟腑所主，但又總統(tǒng)于腦，可以說早在內(nèi)經(jīng)時代人們對腦的統(tǒng)率主宰作用已經(jīng)有所認識。腦病的主要治則與髓病治療大體相同。

三、髓、腦與腎的關(guān)系
通過上面的論述，我們可以歸納出《內(nèi)經(jīng)》腦髓理論的主要觀點有：
1、 髓是與氣血津液精相并列的物質(zhì)功能系統(tǒng)，髓存在于骨和腦中。
2、 腦為髓海，屬于髓的一部分，是極其重要的器官，具有藏神和主七竅的功能。
3、 治療腦髓病應從腎從脾。
同時，書中也探討了髓、腦、腎三者的關(guān)系，從經(jīng)絡上看，腎與腦通過足太陽經(jīng)相聯(lián)絡，《經(jīng)脈篇》稱：膀胱足太陽之脈，起于目內(nèi)眥其直者從巔入絡腦，還出別項下，循肩膊內(nèi)，挾著抵腰中，入循腎，絡腎屬膀胱．．．．．．"即足太陽經(jīng)是腦與腎的直接聯(lián)絡者，從生理上，腎為先天之本，藏有先天之精，又受五臟六腑之精而藏之，是化生髓的物質(zhì)基礎(chǔ)。如《平人氣象論》所言"臟真下于腎，腎藏骨髓之氣也"，另外，脾腎運化輸布而來的水谷精微必須與腎中所藏之精氣相合，受腎中先天精氣的激發(fā)，方能化為髓液，可見，腦與腎在表通過足太陽經(jīng)相聯(lián)，在里通過腎精與髓，腦化生的關(guān)系相聯(lián)。若腎精足、髓液滿，則神清腦明，腦與腎的功能正常，若由于先天不足或久病重病傷腎，腎精不足髓液化生無源，髓?？仗摚瑒t有頭暈耳鳴等諸多精神行為的異常癥狀。綜上所述，早在《內(nèi)經(jīng)》時代已經(jīng)認識到腎對腦髓的重要意義，補腎益精法是治療腦髓病的主要法則。