200多年以前，一位黑奴被從非洲帶到了倫敦。在那里，他伺候主人近兩年，潛逃了。主人抓獲了他，給他戴上鐵鐐。事件被交付給曼斯菲爾德法官—————英國法律史上一個界碑式的人物。全國都關注著這一案件，因為當時在英國約有15000名奴隸，每個奴隸價值50英鎊。如果奴隸們都獲得自由，奴隸所有者們將損失75萬英鎊，這在當時是一個很大的數(shù)字，而法律并沒有禁止奴隸買賣。曼斯菲爾德法官這樣判道：
　　“奴隸制度的狀況是如此丑惡，以至除了明確的法律以外，不能容忍任何東西支持它。因此，不管這個判決造成何種不便，我都不能說這種情況是英格蘭法律所允許和肯定的，因此必須釋放這個黑人……每個來到英格蘭的人都有權得到我們法律的保護，不管他在此之前受過何種壓迫，他的皮膚是何種顏色。英格蘭自由的空氣不能讓奴隸制玷污！”
　　15000名奴隸成了自由的人，盡情地呼吸著英格蘭自由的空氣。
　　稟承自由和法治的傳統(tǒng)，英國當代最為著名的法官—————丹寧勛爵在其法官生涯中，一再闡明這樣的立場：“憲法不允許以國家利益影響我們的判決，上帝不讓這樣做！我們決不考慮政治后果，無論它們可能有多么可怕。如果某種后果是叛亂，那么我們不得不說：實現(xiàn)公正，即使天塌下來。”