這一事件發(fā)生在2004年12月27日，它來(lái)自一類中子星：磁星。這種中子星具有超強(qiáng)的磁場(chǎng)，這次爆發(fā)的這顆位于銀河系的另一端。發(fā)生爆發(fā)的磁星編號(hào)為SGR 1806-20，它也被稱為“軟伽馬射線復(fù)現(xiàn)源”，通常這類天體輻射集中在低能伽馬射線波段，但當(dāng)其磁場(chǎng)發(fā)生重置時(shí)，便會(huì)發(fā)生強(qiáng)烈能量爆發(fā)。它距離地球達(dá)5萬(wàn)光年，但它巨大的威力使人們?cè)诘厍蛏仙踔劣萌庋鄱寄芸匆?jiàn)。

　　美國(guó)宇航局表示，這一事件能量極高，其產(chǎn)生的射線轟擊地球高層大氣，造成大氣分子電離發(fā)光。強(qiáng)烈的射線對(duì)數(shù)千顆在地球軌道運(yùn)行的衛(wèi)星造成影響，并使地球外層大氣發(fā)生電離并發(fā)光。根據(jù)美國(guó)宇航局的說(shuō)法，這一爆發(fā)在伽馬射線波段的亮度甚至超過(guò)滿月，是有史以來(lái)在太陽(yáng)系之外記錄到的“最明亮的東西。”當(dāng)然肉眼是無(wú)法感覺(jué)到這種亮度的，因?yàn)槿庋蹮o(wú)法看見(jiàn)伽馬射線，并且地球大氣對(duì)于伽馬射線具有強(qiáng)烈的攔截作用。

　　自宇宙深處的爆發(fā)：2004年12月，地球受到一次伽馬射線輻射轟擊。爆發(fā)源是一顆磁星SGR 1806-20。其在小于一秒的瞬間發(fā)出的能量相當(dāng)于太陽(yáng)在50萬(wàn)年內(nèi)發(fā)出的總能量，強(qiáng)烈的射線使地球上層大氣電離并發(fā)光

閃光：這是一幅示意圖，描繪了磁星SGR 1806-20爆發(fā)產(chǎn)生的伽馬射線在空間快速擴(kuò)展的情形


轉(zhuǎn)瞬即逝：這是伽馬射線暴轟擊地球大氣瞬間的示意圖

　　“不管是對(duì)于天文學(xué)家還是中子星，這種事件可能一生都只會(huì)發(fā)生一次，”大衛(wèi)·帕爾默(David Palmer)博士說(shuō)。他來(lái)自美國(guó)洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室。 “在過(guò)去的35年間，我們僅僅記錄到另外兩起這樣的類似案例，而這一次爆發(fā)的能量是另外兩次的100倍。”

　　由于它距離遙遠(yuǎn)，此次爆發(fā)不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成大的威脅，但如果它離我們?cè)俳恍?，它將是致命的。即便它們只是離我們十幾光年遠(yuǎn)，磁星也將造成嚴(yán)重的問(wèn)題。而據(jù)天文學(xué)家們估計(jì)，我們的銀河系中存在大量這種天體，只是能級(jí)可能稍低一些。

　　2008年3月19日曾發(fā)生過(guò)一次爆發(fā)方向幾乎正對(duì)地球的事件，爆發(fā)源是GRB 080319B。 不過(guò)，“相比2004年12月27日的那次，兩外兩次爆發(fā)簡(jiǎn)直就是小兒科，”布里亞·岡瑟勒(Bryan Gaensler)博士說(shuō)。他來(lái)自馬薩諸塞州哈佛-史密松天體物理中心。“如果它距離我們10光年以內(nèi)，它將嚴(yán)重?fù)p害地球的大氣層。 然而幸運(yùn)的是，所有我們已發(fā)現(xiàn)的磁星都位于相當(dāng)遙遠(yuǎn)的地方。”