春秋戰(zhàn)國(guó)至南北朝的龍紋，春秋戰(zhàn)國(guó)是龍紋發(fā)展的新時(shí)期，龍紋瑰麗多姿，神人蛇龍的浪漫世界開(kāi)始出現(xiàn)。例如，楚墓中出土的"乘人御龍"帛書(shū)，是想象力和創(chuàng)造力結(jié)合的體現(xiàn)，龍車(chē)、龍舟出現(xiàn)，蛟龍、飛龍、螭龍等種類(lèi)很多。這個(gè)時(shí)期的玉器、銅器、漆器等工藝品中普遍看到的龍，都是獸體，爪是三趾，細(xì)尾而卷，張大口，頭有角呈后卷狀。
秦漢時(shí)期，特別是兩漢時(shí)期，是我國(guó)封建社會(huì)的興盛時(shí)期，這時(shí)的龍紋也變得神光異彩，千姿百態(tài)。在秦都宮殿建筑遺址出土過(guò)一塊龍紋空心磚，龍紋的形象是：頭似牛首，有須，大耳，細(xì)長(zhǎng)角對(duì)稱，蛇形體，有翼，腳有爪，身附壁。所以，秦漢時(shí)期的龍紋有珠聯(lián)壁合之說(shuō)。
　　兩漢時(shí)期，壁畫(huà)、石刻、銅鏡、銅器、金銀器、玉器、漆器、瓦當(dāng)、陶器等等，都大量運(yùn)用龍紋作為裝飾。對(duì)于龍紋，也有各種稱呼：如黃龍、應(yīng)龍、蒼龍、蛟龍、青龍、白龍、云龍、螭龍等。龍成了人們神化了的理想美的形象。漢代瓦當(dāng)上的龍紋，大致可分為兩種。一是體似晰蜴，身分有翼、無(wú)翼，身有四足，腳分馬蹄式或有趾式，尾細(xì)長(zhǎng)卷，頭細(xì)似小山形，頭長(zhǎng)雙角，張目伸舌，上下唇較長(zhǎng)。另一種是體形似虎，爪為三趾，尾長(zhǎng)開(kāi)叉而卷，身上附"玉珠"或不附珠，頭細(xì)似小山，但角比前一種長(zhǎng)而蒼勁，下顎有一條須并外卷。
　　漢以后的幾個(gè)朝代，即三國(guó)、兩晉、南北朝，是一個(gè)分裂動(dòng)蕩的時(shí)代，但是龍紋的裝飾藝術(shù)，基本上還是繼承兩漢時(shí)代龍的形狀與特征，在龍的周?chē)r以云朵、花朵，使龍的形象顯得更加灑脫。唐至五代的龍紋 唐代是封建社會(huì)的鼎盛時(shí)期，社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化都非常發(fā)達(dá)。此時(shí)的龍紋裝飾，又有了新的藝術(shù)形象。整體的龍紋藝術(shù)，也體現(xiàn)了唐代以肥為美的審美觀。在銅鏡、銀器、玉器以及其它工藝品中，可以清楚看到龍紋的特征：身軀是胖美健壯的蛇體；身上以斜方格組成網(wǎng)狀鱗片，代替了魚(yú)鱗片紋；前腿與身關(guān)節(jié)處長(zhǎng)出細(xì)長(zhǎng)翼；整條龍的背脊帶鰭；龍尾像蛇尾，卷曲成S形；龍爪從過(guò)去的獸爪變?yōu)轼B(niǎo)形爪，爪甲繪成略彎的三角形，顯得鋒利有力；龍首的雙角多分叉，口角比前期明顯加深，所以上顎較長(zhǎng)，特別是上唇，長(zhǎng)而往上翹起；眼睛從過(guò)去的圓眼、三角眼變?yōu)轼P眼。鳳眼是最美麗的眼睛，是智慧、聰明、感情豐富的象征。
　　五代龍紋，在陶瓷上作為裝飾的常有兩種。一種以浙江杭州五代錢(qián)元瓘墓出土的雙龍抱珠紋瓶最有代表性。龍作獸狀，身體粗壯，魚(yú)鱗狀紋，頸細(xì)而長(zhǎng)，尾似獅子尾，頭小口角深，張口，上下顎長(zhǎng)，咀尖似鷹咀，有分叉雙角，四肢粗壯有力，三爪。另一種是蛇體形狀龍紋，其它形狀與第一種相似。這時(shí)期出現(xiàn)了回首龍，兩龍中間飾一珠，也叫"寶珠"、"玉珠"。龍的周?chē)r以云朵、海水波濤，顯示龍的那種上天入海的神威。 宋元時(shí)期的龍紋，宋代是經(jīng)濟(jì)文化相對(duì)繁榮時(shí)期，是陶瓷工藝的飛躍階段，南北窯場(chǎng)林立，名揚(yáng)中外的五大名窯就是出自此時(shí)，是陶瓷史上百花爭(zhēng)艷、多彩多姿的黃金時(shí)代。此時(shí)龍紋的裝飾極為普遍，有立體的，有平面的。平面的龍紋手法多樣，有刻花、劃花、印花、貼花和彩繪等。龍紋發(fā)展到宋代，其體形變化已基本上形成格局。南宋初人羅愿在《爾雅翼》一書(shū)中，稱當(dāng)時(shí)的龍有九似："角似鹿，頭似駝，腳似兔，頸似蛇，腹似蜃，鱗似魚(yú)，爪似鷹，掌似虎，目似牛。"它以多種動(dòng)物最美的部位，綜合成龍?bào)w，基本上奠定了元、明、清各朝的龍紋體形。
        宋代的龍?bào)w，基本固定了蛇的長(zhǎng)體，過(guò)去的獸體已經(jīng)消失，身上的魚(yú)鱗紋代替了唐代的網(wǎng)狀紋，腳漸漸的縮短，以強(qiáng)有力的、鋒利的鷹爪代替了過(guò)去的獸爪或馬蹄爪。腳上的肘毛畫(huà)得較長(zhǎng)而有曲線，改變了過(guò)去短、少或無(wú)的情況。上下唇也有變化，長(zhǎng)而尖的上唇縮短了，改變了過(guò)去上長(zhǎng)下短的現(xiàn)象。宋代龍紋身胖體粗，張牙舞爪，給人一種兇猛、威武、氣勢(shì)沖天之感。這是非常成功的藝術(shù)佳作。
        元代統(tǒng)治時(shí)間不足100年，但陶瓷中以龍紋作為裝飾的很多。有堆貼的，有釉上彩繪的。元代龍紋很有特色，變化不大，其特征是：身軀為彎曲的長(zhǎng)蛇體狀，體胖身粗，身上飾以魚(yú)鱗紋或網(wǎng)狀紋；頭細(xì)而圓，比宋代或明代的龍頭小得多，龍首多無(wú)頭毛，有個(gè)別的繪疏毛；上下顎較長(zhǎng)，分張口和合口，上唇上翹，長(zhǎng)出一小塊似如意頭狀（有尖狀），張口的多伸舌，舌小如戟狀；頸部細(xì)??；四肢細(xì)而有力，肌肉隆起，顯得有骨有肉，爪長(zhǎng)而微內(nèi)彎，龍分三爪、四爪和五爪，但以三爪、四瓜為多。元代龍以站龍和游龍為多。整個(gè)龍紋給人以幼稚的感覺(jué)，但是顯得矯健勇猛。元代龍紋的周?chē)r以靈芝狀的朵云，其尾巴長(zhǎng)得長(zhǎng)而尖，同時(shí)還襯以長(zhǎng)長(zhǎng)的火焰紋。
        明、清的龍紋 明、清時(shí)間較長(zhǎng)，500余年間，皇朝達(dá)17個(gè)之多。陶瓷上龍紋繁多，裝飾方法有刻、劃、印、繪等多種。最有代表性的是江西景德鎮(zhèn)窯場(chǎng)的產(chǎn)品。龍爪分三、四、五爪，但以五爪為主，是官窯的代表作品。民窯生產(chǎn)的三、四爪龍紋，是按官窯的龍紋描繪，但描繪得簡(jiǎn)單草率。 明、清龍紋的形式多種多樣，有團(tuán)龍、云龍、雙龍、海水龍、龍鳳、花間行龍、荷花蓮池龍，有翼龍、夔龍、蟠螭龍等等，有的張牙舞爪，有的奔馳騰飛，有的回首而望，有的合咀而行，可謂五花八門(mén)。
       （1）明代的龍紋 明代洪武年間的陶瓷龍紋傳世不多，最有代表性的是江蘇南京明故宮出土的洪武白釉紅彩龍紋盤(pán)。其龍紋的造型基本上保持著元代龍紋的形狀；頭小，頸細(xì)，身細(xì)長(zhǎng)，鱗狀龍紋。周?chē)r托以火焰紋，如意頭狀朵云（朵云的尾巴縮短了，沒(méi)有元代的那么細(xì)長(zhǎng)）；頭的疏毛和肘的毛比元代更少，僅三、四條而矣；龍爪五趾，改變了元代時(shí)三、四趾現(xiàn)象，而且這時(shí)的五趾相靠較近。
永樂(lè)、宣德時(shí)的龍紋，改變了前朝那種身細(xì)、頭小的幼稚龍形態(tài)，變得形體粗壯肥大，威武兇猛，形象高大。龍首比元代變大，上下顎較長(zhǎng)，上顎比下顎長(zhǎng)而高高突起，有張口和閉咀之分，張口的伸舌（早期較長(zhǎng)如戟狀，后期略短微微上翹），閉咀的上唇似如意狀，鼻的兩側(cè)有對(duì)稱的長(zhǎng)曲須，下顎多有兩束或三束的疏須，頭毛是一束束的疏毛，前期發(fā)少，后期的發(fā)多。發(fā)曲而向上沖，有怒發(fā)沖冠之勢(shì)，顯得很有神威，龍爪有三、四、五趾之分，趾甲成三角形，略微內(nèi)彎，顯得鋒利剛勁。人們稱明代的龍爪為鷹爪。這時(shí)的龍紋，周?chē)r托以海濤、纏枝花、火焰、朵云等等。這時(shí)的朵云與元代完全不一樣。元代的是一頭一尾，而永宣時(shí)是一頭三尾或四尾；元代的云尾顯得瘦而長(zhǎng)，永宣時(shí)的云尾顯得肥而短。所以，在鑒定時(shí)略加留意，就不難分辨清楚了。
        永宣時(shí)的龍紋，從造型到描畫(huà)，都是成功的藝術(shù)佳作；龍的身體"左盤(pán)右蹙如驚電"，這是兇猛、神威的體現(xiàn)。 到明代中期，即成化、弘治、正德時(shí)期，龍紋又有所不同。永宣時(shí)的張牙舞爪、威猛的龍少見(jiàn)了，常見(jiàn)一種閉咀龍，多在花間、蓮池中、海水中出現(xiàn)，或者是彩云龍紋。除了閉咀龍，也有少量張口龍、螭龍。
        這時(shí)龍紋的特征是：閉咀的龍首呈扁長(zhǎng)方形，上唇鼻處凸起，呈如意狀，鼻端和眼眉有對(duì)稱毛上豎著，頭毛束成疏發(fā)或成蓬狀，也向上沖，幾乎和首垂直成90°，下唇須三條一束向前上沖，兩眼并列，圓睜平視。龍爪五趾緊靠成風(fēng)車(chē)狀。身上的鱗片，早期繪工精細(xì)，后期簡(jiǎn)單粗糙。
        這時(shí)期，還出現(xiàn)一種螭龍，也叫草尾龍。身似獸體，腳有似獸足或鳥(niǎo)足兩種，張口伸舌，上顎長(zhǎng)于下顎，上顎高高上翹且前卷，略似象鼻。龍尾多開(kāi)又，似春草紋，口銜折枝蓮花一枝。這種龍紋以后較為少見(jiàn)，僅見(jiàn)清康熙時(shí)有仿制品。
        成化、弘治、正德時(shí)的龍紋，多為游龍，已失前朝張牙舞爪、兇猛威武、叱咤風(fēng)云的雄姿，而表現(xiàn)出一副性情溫順的神態(tài)。 其時(shí)龍紋的周?chē)?，往往襯托著纏枝蓮花、折枝蓮、海濤紋、鳳凰紋、朵云紋等。朵云和前期明顯不同，有一頭一尾、二尾、三尾、四尾之別，尾中往往又突出一小塊，變得尾中有節(jié)，不像元代時(shí)僅一條細(xì)長(zhǎng)曲尾或頭大尾特別細(xì)長(zhǎng)。
        明代晚期的嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷時(shí)期，龍紋形式多樣，以游龍為多。有相對(duì)而舞的，有正面張牙舞爪的，有兩龍爭(zhēng)珠的，有回首而望的，有龍鳳對(duì)舞的；有的行于花間，有的舞于彩云，有的游于海濤之中。此時(shí)的龍紋，分張口和閉咀龍。這時(shí)的龍紋已大不如前期，畫(huà)工簡(jiǎn)單草率，有的龍鱗畫(huà)成簡(jiǎn)單的網(wǎng)格紋，神氣也差；有的顯得瘦弱，似失去了龍沖天入地、駕云行海叱咤風(fēng)云的神威。
        這時(shí)龍紋的特征是：龍的頭部略圓，比前朝顯細(xì)、鬃毛成蓬（過(guò)去是疏發(fā)），毛有向上沖或向后斜上沖之勢(shì)。上下顎較長(zhǎng)，特別是上顎端肉發(fā)達(dá)，高高突起，呈如意狀，形如豬咀，所以人稱"豬咀龍"。鼻翼的兩側(cè)長(zhǎng)出對(duì)稱的長(zhǎng)須，向上沖或向前沖。兩眼并列，圓睜視前，眉毛繪成鋸齒狀或是并列對(duì)稱成束，像匕首狀前沖。張口龍往往伸舌，舌短直成匕前狀，有的舌端微上彎。龍爪五趾，像前朝繪成"風(fēng)車(chē)"狀，往往是形似而無(wú)力。
晚明的龍紋，正如當(dāng)時(shí)社會(huì)的政治、經(jīng)濟(jì)衰退一樣，顯得蒼老、無(wú)力。我們從崇禎五彩龍紋盤(pán)中可以看出，崇禎時(shí)的龍紋臉瘦尖，長(zhǎng)胡須，蓬頭散發(fā)，爪似蟹爪，顯肚凹腰，恰似一條垂死的老龍。所以說(shuō)，龍紋的藝術(shù)表現(xiàn)，也是當(dāng)時(shí)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)情況的反映。
       （2）清代的龍紋 入清以后，龍紋形象還離不開(kāi)明末的遺風(fēng)。例如，順治云龍紋花瓶，龍為張牙舞爪，頭細(xì)圓，上下顎長(zhǎng)，上顎突起，如意狀鼻，鼻翼兩側(cè)對(duì)稱的長(zhǎng)須向前起舞，頭毛成蓬上向豎。但龍的食趾和拇趾不像明代龍爪緊緊相靠，而是距離較大，向雞爪形狀發(fā)展。故人們稱清代的龍爪為"雞爪"。
        清初的康熙、雍正、乾隆，是封建社會(huì)"回光返照"的時(shí)期，龍紋以新的形象出現(xiàn)。這時(shí)的龍首變化很大，過(guò)去長(zhǎng)長(zhǎng)的"豬咀"收縮了，顯得下顎比上顎長(zhǎng)。康熙時(shí)龍口形略帶圓，雍正時(shí)則顯方形，張口的龍，舌隨下顎伸出，舌尖上卷，不像明初的戟狀，也不像明后期的匕首狀。上下顎的須，康熙時(shí)呈鋸齒狀，以后則分兩邊，或分成兩束長(zhǎng)密的羊須狀。上顎鼻翼的兩側(cè)，長(zhǎng)出特別長(zhǎng)而卷曲的須。頭部的角，長(zhǎng)而顯直且分叉，比過(guò)去顯大，雍乾后期角的分叉則成山字形。明代龍頭毛是成束的疏毛，呈向上或向后斜上沖勢(shì)；這時(shí)的頭毛細(xì)密成蓬（康熙時(shí)還有向后斜沖，后期則向后垂或向兩側(cè)分向），為了繪成老龍形，下顎都有細(xì)密鬃須。龍的眼睛，康熙時(shí)略長(zhǎng)形，雍乾后則顯圓。龍的爪，已不似明代鷹爪，五趾相靠成"風(fēng)車(chē)"狀。其時(shí)的龍爪，拇趾與食趾相距較大，趾甲顯得細(xì)小，沒(méi)有元、明時(shí)的三角形那種鋒利感。所以，清代龍爪給人以有形無(wú)力之感。 這時(shí)所繪的襯托云紋，其朵云的尾云不大清楚，呈長(zhǎng)長(zhǎng)的塊狀，或在尾中長(zhǎng)出幾大塊，一頭三尾的，給人印象是兩條尾成了兩翼?；虬褞讉€(gè)朵云畫(huà)在一起，成一枝靈芝狀。藝術(shù)造型比前朝差矣。
        雍正以后各朝，仿明代龍紋也有，但僅在龍咀繪成豬咀，其它則是清代形態(tài)。 清末的龍紋，其精神大不如前的威武、健壯了，顯得腰硬，老態(tài)龍鐘，四肢無(wú)力。以前的龍?bào)w盤(pán)曲程度大，有三波九折之美，而清末時(shí)盤(pán)曲少了，故有腰體硬直之感。體上的鱗片也不像前朝的一片一片繪上去，而是繪成網(wǎng)狀，再在其中加上小點(diǎn)。有的更粗糙得只繪網(wǎng)紋，不加小點(diǎn)。龍爪也不像前朝的有骨有肉、骨節(jié)清楚，此時(shí)的龍爪僅是直直的向左右伸出，沒(méi)有動(dòng)的美感。
        清末龍紋喜歡襯以火寶珠、火焰紋、朵云、花卉等。朵云也由過(guò)去的一頭幾尾變成二頭一尾、三頭一層；或在尾中長(zhǎng)一頭、二頭。紋飾設(shè)計(jì)到描繪都顯得簡(jiǎn)單粗糙，工藝大不如前。