在我們一貫的認(rèn)識中，母雞是負(fù)責(zé)下蛋的，公雞是以打鳴為己任的。但如果你發(fā)現(xiàn)，它們突然彼此交換了技能，可不要覺得世界觀被顛覆了，那只不過是動物中的“性反轉(zhuǎn)”現(xiàn)象而已。
　　
　　趙本山春晚小品中的一句“下蛋公雞，公雞中的戰(zhàn)斗機(jī)”紅透了大江南北，高考生物卷也出現(xiàn)過母雞變?yōu)楣u，與正常母雞交配求后代性別比例的題，而某大叔或大媽家的“母雞變公雞了！”的新聞更是時常見諸報端。母雞打鳴，公雞下蛋，這種事情，究竟是怎樣的狀況？
　　
　　要弄清楚公雞母雞性別轉(zhuǎn)換的事情，首先得對它們的性別做一個清晰的界定。
　　
　　性別，指的是雌雄兩性的區(qū)別。眾所周知，高等動物的性別是由性染色體決定的。人類有一對性染色體，男性為XY，女性為XX，大多數(shù)動物也遵循XY性別決定規(guī)律；而在一些蛾、蝶、蜥蜴、蟾蜍和鳥類身上，則是ZW染色體決定性別，雄性為ZZ，雌性為ZW。
　　
　　但上述的性別定義其實(shí)只是“染色體性別”，指“由性染色體決定的性別”，除此之外還有“生殖腺性別”和“表型性別”兩種概念。生殖腺性別是兩性生殖器官的區(qū)別，如女性體內(nèi)有卵巢和子宮，男性則有睪丸和附睪等；而表型性別指雌雄之間的次級性征和調(diào)節(jié)性行為的神經(jīng)結(jié)構(gòu)方面的差別，如女性隆起的乳房和男性的喉結(jié)、胡須。
　　
　　【判斷性別？先看是要以染色體區(qū)別為依據(jù)，還是要強(qiáng)調(diào)兩性生殖腺和表型上的區(qū)別?！?br _extended="true">　　
　　絕大多數(shù)個體的生殖腺性別和表型性別都是由染色體性別控制的，但在“母雞變公雞”的案例中，則出現(xiàn)了染色體性別不變，生殖腺性別和表型性別反轉(zhuǎn)的情況。變成公雞的母雞其染色體依然是ZW，但體內(nèi)長出了睪丸，分泌雄激素，從而開始停止生蛋、長出雞冠和長尾羽、打鳴甚至具備使其它母雞受精的生理功能。
　　
　　其實(shí)，“母雞變公雞”這樣的變性行為可并不只是雞的專利。
　　
　　在自然界中，這種有功能的雄性或雌性個體轉(zhuǎn)變成有功能的反向性別個體的現(xiàn)象叫做“性反轉(zhuǎn)”。性反轉(zhuǎn)只發(fā)生在生殖腺性別水平以及由此引起的表型性征的變化，而不涉及染色體性別。哺乳動物的生殖細(xì)胞只能朝向性染色體所決定的性別發(fā)育，因此至今未在哺乳類中發(fā)現(xiàn)過具有功能的性反轉(zhuǎn)。但在魚類、兩棲類等中，則可出現(xiàn)有功能的性反轉(zhuǎn)。
　　
　　引起性反轉(zhuǎn)的因素很多，如動物的生理狀態(tài)、外界環(huán)境以及激素處理等。一些魚類，比如黃鱔，可在正常情況下出現(xiàn)雌雄同體以及自發(fā)性反轉(zhuǎn)，雌雄同體的個體具有兩個類型的性器官，其發(fā)育可先后交替，即“先雄后雌”或“先雌后雄”。
　　
　　環(huán)境因子也可誘導(dǎo)性反轉(zhuǎn)，去掉一群魚中的雄魚，能促使部分雌魚變成雄魚并產(chǎn)生正常的精子；生活在澳大利亞沙漠中的鬃獅蜥的胚胎能在高溫環(huán)境下改變性別，由雄性搖身一變成為雌性。
　　
　　【黃鱔從胚胎期到初次性成熟時都是雌性，生殖腺為卵巢，產(chǎn)卵后卵巢逐漸變?yōu)榫?，變?yōu)樾坌詡€體。而變性的鬃獅蜥雖然具有雌性器官，但從基因上來說它仍然是雄性。】
　　
　　母雞打鳴容易，公雞下蛋可難
　　
　　母雞變公雞的新聞常有耳聞，但在自然條件下，公雞變母雞就要罕見得多了。
　　
　　這是因?yàn)橹挥写气B才存在生殖系統(tǒng)發(fā)育不對稱的現(xiàn)象。鳥類胚胎的生殖腺來自于生殖嵴，生殖導(dǎo)管則來自于苗勒氏管和沃夫氏管。在雌性中，左側(cè)性腺和苗勒氏管發(fā)育成具有功能的卵巢和輸卵管，而右側(cè)保持原基狀態(tài)，這是為了保持體重利于飛行而進(jìn)化出來的。在雄性中，性腺和沃夫氏管則發(fā)育成對稱的、雙側(cè)生殖系統(tǒng)，而苗勒氏管退化。
　　
　　鳥類的性別雖然最初由性染色體決定，但性別的分化則在孵化階段中受性激素所控制。正常情況下ZW胚胎的雌性生殖腺優(yōu)先發(fā)育并分泌激素，是這些激素促使雌性特征發(fā)育，同時抑制雄性生殖腺的發(fā)育；ZZ胚胎則相反。因此如果在孵化的早期階段，用雌激素處理雞胚，可引起雄性胚胎出現(xiàn)不同程度的雌性發(fā)育。
　　
　　【在部分地區(qū)，有“母雞打鳴，家有不幸”的說法，所以想做花木蘭，還得冒被宰殺的風(fēng)險……】
　　
　　由于成年母雞體內(nèi)只有左側(cè)的卵巢輸卵管發(fā)育，一旦它在外界刺激下病變損壞，則不再能產(chǎn)生足夠的激素，這時右側(cè)未分化的生殖系統(tǒng)原基不再受到激素的抑制，便發(fā)育為睪丸，母雞從而變成能生育的公雞，就出現(xiàn)了“牝雞司晨”的情況。
　　
　　事實(shí)上，有過鄉(xiāng)村生活經(jīng)歷的人都可能意識到，在自然狀態(tài)下，與公雞要做女嬌娥相比，母雞變身男兒郎，那可真是容易太多了。