句號、問號、嘆號三種點號在句末一般只用一種，一個小句為大句所包含，如果小句出現(xiàn)于句末，便產(chǎn)生句末點號以大句為準(zhǔn)還是以小句為準(zhǔn)的問題。原則上，出現(xiàn)于大句末尾的小句要優(yōu)先考慮。為便于說明，先談?wù)勗O(shè)想的一些例句，再舉實際用例。

(1)你有沒有看見信上的話“你什么時候動身？”

(2)你有沒有看見信上的話“你什么時候動身”？

(3)我看見了信上的話“你什么時候動身？”

*(4)我看見了信上的話“你什么時候動身？”。

(5)我看見了信上的話“你什么時候動身”。

例（1）小句是疑問小句，大句也是疑問句，用一個問號表示句末停頓就夠了，小句用了問號，不必再引號后再加一個問號表示大句末尾的停頓。因為小句是引文，保留引文的問號是允許的。若小句末尾沒有問號，如例（2），大句則須加問號表示句末停頓。例（3）大句是陳述句，末尾不用句號，由小句的問號兼表全句的結(jié)束。有人在這種句子的末尾加句號，例如（4），這符合邏輯，但不必要。因為這句話以陳述語氣開始，到末尾轉(zhuǎn)成疑問語氣，話就結(jié)束了，不加句號讀者不會因此以為全句是疑問句。如果在句末加句號，則要把小句的問號刪去，如例（5）。

句末嘆號的處理原則和句末問號相同。例如：

(6)我看見了信上的話“祝一路平安！”

(7)你有沒有看見信上的話“祝一路平安！”

(8)我看見了信上的話“祝一路平安”。

(9)你有沒有看見信上的話“祝一路平安”？

例（6）是陳述句，例（7）是疑問句，句末點號服從出現(xiàn)在大句末尾的小句，即使用嘆號。如果依照大句的句子類型使用句號或問號，則要把小句的嘆號從引文中刪去，如例（8）（9）。下面看看實際用例：

(10)我想：世界上最甜的東西一定是蜜吧？（劉真《核桃的秘密》）

(11)短篇小說不短的問題，由來已久。十多年前就發(fā)生這個問題了，記得曾有刊物征求大家發(fā)表意見：討論“何以不短？”（茅盾《雜談短篇小說》）

(12)皮爾斯伯里說：中國人對美國武器的評論往往是切中要害的。當(dāng)皮爾斯伯里問美國武器專家，中國人的某種說法是否準(zhǔn)確，“他們的回答往往是：‘你是從哪里聽來的？’”（《參考消息》1997.11.13）

例（10）是陳述句，句子以帶問號的小句結(jié)束，末尾不用句號。例（11）的小句有引號，小句末尾的問號同時表示全句的結(jié)束。例（12）的句末問號起三重的作用：一是表示單引號內(nèi)的小句是疑問語氣和小句的結(jié)束，二是表示雙引號內(nèi)更大的小句的結(jié)束，三是表示全句（陳述句）的結(jié)束。再看嘆號：

(13)人們?nèi)齼蓛膳d奮地轉(zhuǎn)告著：老漢又站起來了?。虑嗟取稙榱酥芸偫淼膰谕?/SPAN>……——記農(nóng)民科學(xué)家吳吉昌》）

(14)只見在劇本的第二頁，有一行紅筆書寫的字“祈勿發(fā)表??！如再抄寫，務(wù)請詳加校對！”（《北京晚報》1999.2.2）

(15)當(dāng)宣傳正在大吹大擂地進(jìn)行的時候，魯迅先生為我們講了個故事，他說：“我們鄉(xiāng)下有個闊佬，許多人都想攀附他，甚至以和他談過話為榮。一天，一個要飯的奔走告人，說是闊佬和他講了話了，許多人圍住他，追問究竟。他說：‘我站在門口，闊佬出來啦，他對我說：滾出去！’”（唐弢《瑣憶》）

例（13）是陳述句，句末依小句語氣用嘆號。例（14）是老舍歌劇手稿《拉郎配》被發(fā)現(xiàn)時的報道，句式和例（6）相同，引號內(nèi)的嘆號表示祁使語氣的引語的結(jié)束和全句（陳述句）的結(jié)束。例（15）“滾出去”語氣強(qiáng)烈，末尾的嘆號是必須使用的，不能改用句號，這個嘆號還同時表示單引號內(nèi)的話的結(jié)束和以最后一個“他說”開始的陳述句的結(jié)束，也起三重句末點號的作用。下面探討一下問號和嘆號之間的取舍：

(16)“為什么‘謝謝’？”我問。

“為了給錢……”

“可是我洗劫了你，鬼曉得，這是搶劫！實際上我偷了你的錢！為什么還說：‘謝謝！’”

“在別處，根本一文不給。”（契訶夫《柔弱的人》，摘自初中課本《語文》）

*(17)“可是我洗劫了你，鬼曉得，這是搶劫！實際上我偷了你的錢！為什么‘謝謝’！”（契訶夫《柔弱的人》，摘自職高課本《語文》）

例（16）“為什么‘謝謝’？”是疑問句，句末用問號。“為什么還說：‘謝謝！’”也是疑問句，因句末有了嘆號，不再加問號，由引語末尾的嘆號兼表疑問句的結(jié)束。與例（16）的“為什么還說：‘謝謝！’”的句式不同，例（17）“為什么‘謝謝’！”把嘆號放在“謝謝”的引號外面，這個標(biāo)點不屬于引語，而是屬于疑問句的，嘆號要改為問號。