隨著人們保健意識的增強(qiáng)和醫(yī)學(xué)知識的普及，“藥膳餐館”近幾年日益增多，藥膳菜譜也逐漸進(jìn)入普通餐館和家庭的飯桌。其實(shí)，食療和藥膳是兩個概念——食療不加藥物，適用范圍比較廣；藥膳由食物和藥物配制烹調(diào)而成，因“是藥三分毒”，并非所有人都適用。
    福州總醫(yī)院中醫(yī)科劉建華主任介紹，中國藥膳源遠(yuǎn)流長，自宮廷到民間，廣為傳播。但“食療”和“藥膳”的概念常被人們混淆，其實(shí)“食療”和“藥膳”既有區(qū)別，又有聯(lián)系。“食療”是研究養(yǎng)身保健、防病治病、延年益壽的一門學(xué)科，特點(diǎn)是取食物中的藥效，但不加藥物；“藥膳”是食物加藥物，但它又不是食物與中藥的簡單相加，而是在中醫(yī)辨證配膳理論指導(dǎo)下，由藥物、食物和調(diào)料三者精制而成的一種既有藥物功效，又有食品美味，用以防病治病、強(qiáng)身益壽的特殊膳食。
    相對來說，食療比藥膳的使用范圍更廣，但是如果論起防病養(yǎng)病的針對性來說，藥膳又略勝一籌。但是，藥膳不能隨便使用，畢竟“是藥三分毒”，應(yīng)遵循一定的原則。中醫(yī)講辨證施治，藥膳的應(yīng)用也應(yīng)在辨證的基礎(chǔ)上選料配伍，如血虛的病人多選用補(bǔ)血的食物大棗、花生，陰虛的病人多使用枸杞子、百合、麥冬等。同時中醫(yī)認(rèn)為，人與日月相應(yīng)，人的臟腑氣血的運(yùn)行，和自然界的氣候變化密切相關(guān)?！坝煤h(yuǎn)寒，用熱遠(yuǎn)熱”，意思是說在采用性質(zhì)寒涼的藥物時，應(yīng)避開寒冷的冬天，而采用性質(zhì)溫?zé)岬乃幬飼r，應(yīng)避開炎熱的夏天。這一觀點(diǎn)同樣適用于藥膳。
    此外，人的體質(zhì)年齡不同，用藥膳時也應(yīng)有所差異。小兒體質(zhì)嬌嫩，選擇原料不宜大寒大熱；老人多肝腎不足，用藥不宜溫燥；孕婦恐動胎氣，不宜用活血滑利之品。