烘焙，又稱為烘烤、焙烤，是指在物料燃點之下通過干熱的方式使物料脫水變干變硬的過程。烘焙是面包、蛋糕類產(chǎn)品制作不可缺少的步驟，通過烘焙后 淀粉產(chǎn)生糊化、蛋白質(zhì)變性等一系列化學(xué)變化后，面包、蛋糕達(dá)到熟化的目的。
　　世界絕大多數(shù)國家中，無論是人們的主食，還是副食品， 烘焙食品都占有十分重要的位置。因此，我國烘焙食品也迎來了大發(fā)展的時期。烘焙食品可以說是舶來名詞，來自“baking”，即經(jīng)烘烤加工的谷類食品，通常被理解為面包那樣的西式糕點 。簡言之，烘焙食品是以糧油、糖、蛋等為原料基礎(chǔ)，添加適量輔料，并通過和面、成型、焙烤等工序制成的口味多樣、營養(yǎng)豐富的食品。
　　烘焙食品不僅營養(yǎng)豐富，更具有其他食品難以比擬的加工優(yōu)勢。小麥粉特有的面筋成分，使得烘焙食品不但可以加工成花樣繁多、風(fēng)格各異的許多形式，而且由于其面團(tuán)的加工操作性、蒸烤脹發(fā)性、成品保藏性和食用方便性等特點，使它成為人類進(jìn)人工業(yè)化時代以來，最有影響的工業(yè)化主食品。
　　在歐美國家，烘焙食品在人們的生活中占有極其重要的地位。幾乎每一位家庭主婦都會做蛋糕和點心 。每當(dāng)親朋好友聚會之時，主人往往為客人獻(xiàn)上自制的蛋糕或蘋果派。漫步街頭，那些前店后廠 、自產(chǎn)自銷的烘焙糕點房比比皆是，隨時可買到新鮮的面包、蛋糕和點心。而點綴在巴黎、 維也納 、阿姆斯特丹等歐洲 名城中的露天咖啡座，更富有一種浪漫和溫馨的情調(diào)，在都市美景陪襯下享用點心和飲料，別有一番情趣。因此，烘焙食品不僅是烹飪的組成部分，而且已成為一種文化的象征 。
　　只要你曾體會過面包店里剛出爐，芳香四溢，熱氣騰騰的面包，你一定會為面包醇樸中帶有風(fēng)味的特別感覺所吸引。事實上，由面粉、水及酵母所架構(gòu)出的面包看似易做，卻是深藏玄機(jī)，只要有一步驟未加留意，均會埋下失敗的種子，因此若您也想感受烘焙的樂趣，對于烘焙的認(rèn)識你不能不知道。