古人起居方式可分為席地而坐和垂足坐兩種萬式，家具形體變化主要圍繞著低矮家具和高型家具兩大系列。其中，秦漢時(shí)期家具是典型的低矮型家具。那時(shí)，人們席地而坐，所用的家具一般為低矮型，如席子、漆案、漆幾等，隨用隨置，并沒有固定的位置。到了三國時(shí)期，從少數(shù)民族地區(qū)傳入了高型坐具胡床。經(jīng)過演變，中原地區(qū)出現(xiàn)了漸高型家具圓凳、方凳等，臥具床、塌等也漸漸變高，但占主導(dǎo)地位的仍然是低矮型家具。再到隋唐，多數(shù)人垂足而坐，高型家具迅速發(fā)展到完全定型，形成了新式高型家具的完整組合。典型的高型家具椅子、凳子、桌子等已經(jīng)出現(xiàn)，并且在上層社會中流行。直到宋代，才完全普及。中國古代家具發(fā)展到明清時(shí)代，基本定型為高型家具，而且能夠依據(jù)人體的不同身形而制定家具的造型，具有了完善成熟的家具制造體系。

史前--家具濫觴 源遠(yuǎn)流長

中國古代家具，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。早在史前時(shí)期，原始的先民們就用勞動的雙手創(chuàng)造了家具，創(chuàng)造了家具藝術(shù)。當(dāng)中，就有最古老的家具--席（供人席地而坐）和各種原始木器--木案、木俎、木幾等，這些便是低矮型家具的源頭。當(dāng)然用我們今天的目光來看中華民族幼年時(shí)代的家具藝術(shù)創(chuàng)作，是有些粗糙和幼稚，但它卻是我國古代家具發(fā)展史上的童年。因?yàn)橛辛怂?，才會有以后浪漫神奇的低矮型家具，華麗潤妍的漸高家具，民族精粹的明式家具，雍容華貴的清式家具。它是我國古典家具的源頭，將永遠(yuǎn)顯示著不朽的魅力。
彩檜木案于1978年在襄汾陶寺遺址2001號墓出土，用木板斫銷成器。案面和案足外側(cè)涂繪，所用的顏料大多為天然礦物，如紅色用朱砂，赭色用赤鐵礦。出土?xí)r，案板已稍塌陷，變形，案上正中放折腹陶（溫酒器），此器為商周銅禁之祖型。它是我國迄今出土最古的木質(zhì)家具。

夏商西周--原始古拙 質(zhì)樸渾厚
夏商時(shí)期家具乃是我國古代家具的初始時(shí)期，其造型紋飾原始古拙，質(zhì)樸渾厚。這一時(shí)期家具有青銅家具（如青銅俎）、石質(zhì)家具（如石俎）和漆木鑲嵌家具（如漆木抬盤）。漆木鑲嵌蚌殼裝飾，開后世漆木螺鈿嵌家具之先河。由于當(dāng)時(shí)人們思想意識中存在著濃厚的鬼神觀念，商代家具裝飾紋樣往往有一種莊重、威嚴(yán)、兇猛之感。饕餮紋俎于1979年在遼寧義縣花兒樓窖藏出土。銅質(zhì)，面板為長方形，下為相對的倒凹字形板足。板足空當(dāng)兩端有二半環(huán)形鼻連鉸狀環(huán)。板足飾精致的細(xì)雷紋。饕餮紋，鈴上亦飾有花紋，銅鈴制作精巧，其形式為我國青銅著錄之罕見。此器現(xiàn)藏遼寧省博物館。
家具源流
漆木器具：自新石器時(shí)代出現(xiàn)的漆木技術(shù)，發(fā)展到夏商時(shí)期，在漆木上已經(jīng)鑲嵌蚌殼裝飾，開后世漆木螺鈿嵌家具之先河。青銅器中裝飾壺門（四足板狀造型，前后二足之間出現(xiàn)了兩個(gè)對稱的特點(diǎn)）在中國家具史上延續(xù)了幾千年。

春秋戰(zhàn)國-色彩絢麗,主題神秘
春秋戰(zhàn)國時(shí)期的家具，以楚式漆木家具為典型代表，成為我國漆木家具體系的主要源頭。楚式家具品類繁多：各式的楚國俎、精美絕倫的楚式漆案漆幾、具有特色的楚式小座屏、迄今為止最古老的床……楚式家具有絢麗無比的色彩，浪漫神奇的圖案，以龍鳳云鳥紋主題，充滿著濃厚的巫術(shù)觀念。楚式家具作為一種工藝美術(shù)的早期形式，其簡練的造型對后世家具影響深遠(yuǎn)。
家具源流
彩繪木床：我國最早的臥具，為后世各類床具的始祖。
楚式小座屏：標(biāo)志著中國家具開始具有純粹的裝飾欣賞價(jià)值。
雕刻手法：被廣泛應(yīng)用到家具裝飾中，有浮雕和透雕等。開后世家具雕刻之先河。
戰(zhàn)國"H"形憑幾：其造型厚重古拙，標(biāo)志著工藝美術(shù)從厚重的青銅藝術(shù)向輕巧的漆器藝術(shù)發(fā)展。工藝源流青銅鑄造工藝大大發(fā)展，出現(xiàn)了"失蠟法"鑄造方法。

秦漢--品類繁多 精美絕倫
漢朝時(shí)期，中國封建社會進(jìn)入到第一個(gè)鼎盛時(shí)期，整個(gè)漢朝家具工藝有了長足的發(fā)展。漢代漆木家具杰出的裝飾，使得漢代漆木家具光亮照人，精美絕倫。此外，還有各種玉制家具、竹制家具和陶質(zhì)家具等，并形成了供席地起居完整組合形式的家具系列?？梢暈橹袊桶图揖叩拇頃r(shí)期。
家具源流
獨(dú)坐板枰：漢代出現(xiàn)新型小坐具，為歷代坐具的鼻祖。

三國兩晉--嶄露新風(fēng) 婉雅秀逸
中國古代家具造型變化,主要圍繞席地而坐和垂足坐兩種方式的變化而出現(xiàn)了低型和高型兩大家具系列。而三國兩晉南北朝時(shí)期，在中國古代家具發(fā)展史上是一個(gè)重要的過渡時(shí)期：上承兩漢，下啟隋唐。這個(gè)時(shí)期胡床等高型家具從少數(shù)民族地區(qū)傳入，并與中原家具融合，使得部分地區(qū)出現(xiàn)了漸高家具：椅、凳等家具開始漸露頭角，臥類家具亦漸漸變高，但從總體上來說，低矮家具仍占主導(dǎo)地位。
家具源流
這一時(shí)期家具由低型向高型發(fā)展，上承兩漢，下啟隋唐.　　
胡床（座具）：促使了高型和中原原有的低矮家具進(jìn)行融合。如睡眠的床在逐漸增高，上有床頂和蚊帳，可垂足坐于床沿。
憑幾：出現(xiàn)造型奇特的三足曲木抱腰憑幾。　
椅、凳：在壁畫上出現(xiàn)最早的椅凳形象。

隋唐--繽紛世界 華麗潤妍
唐代是我國封建社會鼎盛時(shí)期，家具制作在繼承和吸引過去的和外來文化藝術(shù)營養(yǎng)基礎(chǔ)上，進(jìn)入到一個(gè)新的歷史階段。唐代家具在工藝制作上和裝飾意匠上追求清新自由的格調(diào)。從而使得唐代家具制作的藝術(shù)風(fēng)格，擺脫了商周、漢、六朝以來的古拙特色，取而代之是華麗潤妍、豐滿端莊的風(fēng)格。
家具源流（高低型家具同時(shí)并存）
桌：桌子逐漸增多并廣泛運(yùn)用到生活的各個(gè)方面。
逍遙椅：從三國的胡床上設(shè)靠背，演變而來，逐漸出現(xiàn)在世俗的社會里，不再是僧侶所獨(dú)有。
腰鼓形座墩：在魏晉南北朝出現(xiàn)的菩薩坐具，到了唐代更為精美和流行，而且形式明顯增多。

五代--逐漸成熟 趨于簡樸
五代時(shí)期家具工藝風(fēng)格在繼承唐代家具風(fēng)格的基礎(chǔ)上，不斷向前發(fā)展。這時(shí)期家具是高低家具共存，向高型家具普及的一個(gè)特定過渡時(shí)期。家具功能區(qū)別日趨明顯；一改大唐家具圓潤富麗的風(fēng)格而趨于簡樸。
家具源流
椅、凳、桌：等高型家具逐漸成熟；
屏風(fēng)：由小座屏變得形體高大；
家具裝飾陳設(shè)：由不定式格局變?yōu)橄喈?dāng)穩(wěn)定的陳設(shè)格局。

宋（遼金）---成熟普及 簡潔雋秀
　　宋代，高型家具已經(jīng)普及到一般普通家庭，如高足床、高幾、巾架等高型家具；同時(shí)，產(chǎn)生許多新品種：太師椅、抽屜廚等。宋代家具簡潔工整、雋秀文雅，不論各種家具都以樸質(zhì)的造型取勝，很少有繁縟的裝飾，最多在局部畫龍點(diǎn)睛：如裝飾線腳，對家具腳部稍加點(diǎn)綴。但也缺乏雄偉的氣概。
家具精品:四出頭扶手座椅
家具源流
桌椅：純仿建筑木構(gòu)架做法，采用洗練單純的框架結(jié)構(gòu)，為明清框架家具進(jìn)一步發(fā)展打下了基礎(chǔ)。并出現(xiàn)了以官階命名的"大師椅"。
屏風(fēng)：由于幾乎家家戶戶堂必設(shè)屏風(fēng)，因此著重屏風(fēng)的位置的擺放。審美意義往往大于實(shí)用價(jià)值。

元代--形體粗大 雕式華美
元代是我國蒙古族建立的封建政權(quán)。由于蒙古族崇尚武力，追求豪華的享受，反映在家具造型上，是形體厚重粗大，雕飾繁縟華麗，具有雄偉、豪放、華美的藝術(shù)風(fēng)格。而且風(fēng)格迥異：床榻尺寸較大、坐具為馬蹄足等。
釉里赭花卉寶座,高24.1cm、長29.3cm、寬15.3cm，屬景德鎮(zhèn)窯，座面呈長方形；后背為三扇屏風(fēng)，左右各一扇，共計(jì)五扇屏風(fēng)；四足為云頭轉(zhuǎn)珠紋。寶座整體滿飾花卉蔓草紋。釉里赭花卉紋寶座給人感覺是造型飽滿，形體重厚，色彩深艷。代表著元代家具的典型風(fēng)格。
家具源流
床榻：由于蒙古族人體形碩大，床榻變得比較大。
桌子：基本繼承兩宋的形制，但高型桌增多，并出現(xiàn)了抽屜桌。
羅鍋棖：改桌子的直棖為羅鍋棖是元朝人對中國家具舒適性和適用性的一種創(chuàng)造性貢獻(xiàn)。

明代--民族精粹 古雅精麗
　　明式家具是中國古典家具發(fā)展史上的輝煌時(shí)期。中國古代家具經(jīng)歷了數(shù)千年的發(fā)展，至到明朝為大盛，其中硬木家具最為世人所推崇和欣賞。明式家具用材講究、古樸雅致。選用堅(jiān)致細(xì)膩、強(qiáng)度高、色澤紋理美的硬質(zhì)木材，以蠟飾表現(xiàn)天然紋理和色澤，浸潤了明代文人追求古樸雅致的審美趣味。明式家具作為民族的精粹在我國古代家具史占有崇高的地位。從此，我國傳統(tǒng)民族家具進(jìn)入了一個(gè)前所未有的以"硬木家具"為代表的新紀(jì)元。
家具源流
明式床榻：其種類更多，有榻、有酷似一座小房屋的架子床、有莊嚴(yán)肅穆的羅漢床、有房中套房的拔步床等等。
明式座椅：開始采用硬木制造，品質(zhì)精美，馳名中外，品種繁多：有像古代官帽式樣的官帽椅；有圈背連著扶手的開光座墩等等。
明式屏風(fēng)：較之宋代屏風(fēng)無論在制作上，還是在品種樣式上都有了大的發(fā)展，制作更為精巧。樣式有六屏、八屏、十二屏不等。特別出現(xiàn)了有名的"披水牙子"。
黃花梨圓后背交椅：明式家具設(shè)計(jì)合理，特別是在家具關(guān)鍵部位的細(xì)微設(shè)計(jì)上更加講究，注意做到含蓄、圓潤，而不鋒芒畢露。人體觸及這些家具就會感到柔婉滑潤。此交椅整個(gè)裝飾構(gòu)件運(yùn)用得恰到好處，為明式家具的上乘之作。
四出頭彎材官帽椅：明式家具造型簡潔、裝飾相宜。造型多采用直線與曲線相結(jié)合的方式，集中了直線與曲線的優(yōu)點(diǎn)。該椅造型以簡潔明快為主，是一件不多見的明式椅子代表作。

清代--盛世風(fēng)度 雍容華貴
清代家具工藝制作精湛，達(dá)到了封建時(shí)期的高峰。清式家具在繼承傳統(tǒng)家具制作技術(shù)的過程中，還吸收了外來文化，形成了鮮明的時(shí)代風(fēng)格。又由于經(jīng)濟(jì)的繁榮，還形成了不同地區(qū)的家具風(fēng)格，如廣式、蘇式、京式等，各具特色。清式家具自有其獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格：造型上以渾厚穩(wěn)重、裝飾上以富麗繁縟、工藝上以技術(shù)精湛而著稱。而且，清式家具距離我們現(xiàn)在時(shí)間較近，流傳下來許多家具實(shí)物，對我們現(xiàn)代社會影響較大。
家具源流
凳墩：總體造型大致延續(xù)明式風(fēng)格形式，但有地區(qū)的區(qū)別：廣式部外裝飾和變化比較大；京式則繁縟雕琢并出現(xiàn)銅飾件等方法。
交椅：入清以后漸少使用，制者日稀，成為被時(shí)代淘汰的一種家具
清式靠背椅:其在明式靠背椅的基礎(chǔ)上有很大的發(fā)展，制作精細(xì)，最有特色的是一統(tǒng)碑式靠背椅。常用回紋的扶手椅.其中回紋是清式家具中最有代表性的裝飾紋樣，是一種方折角的回旋線條，以至人們把帶有回紋的家具作為清式家具的代名詞。
寶座:清式扶手椅比明式扶手椅有更大的發(fā)展，其中一種外形碩大的扶手椅，俗稱"寶座"。整個(gè)寶座金碧輝煌、氣派非凡，成為至高無上的皇權(quán)象征。
春凳: 春凳具有很濃厚的民族意識,江南地區(qū)常有婚嫁時(shí)把春凳上置被褥，貼上喜花，作為抬進(jìn)夫家的嫁妝家具。

民國--傳統(tǒng)韻味 日益沒落
從清末到民國，中國社會經(jīng)歷了暴風(fēng)驟雨的洗禮。這種歷史巨變也深深地影響到中國古代家具行業(yè)。
中國傳統(tǒng)家具工藝精湛，不輕易裝飾，但又耐人尋味。自西風(fēng)東進(jìn)以后，中式家具受到西文家具的影響，家具日益追求裝飾雕刻，迅速"洋化"起來。如廣式家具幾乎將整件家具都加以雕刻，使不少家具變成了一件件雕刻工藝品。這些家具雕刻精細(xì)，式樣新穎，既是地道的中國制造的"西式家具"，也是"洋氣"十足的中國家具。
后來，隨著廣式家具風(fēng)行全國，中國古代家具的傳統(tǒng)受到很大的沖擊，產(chǎn)生了較大的變化：在家具造型上，民國時(shí)期的家具經(jīng)過吸收外來家具的精華，能夠創(chuàng)造出新的品種來。

當(dāng)代--千年家具 再成新寵
中國古家具經(jīng)歷了幾千年的悠久歷史。到今天，依然令人矚目。
此外，在家具制造業(yè)方面，一些設(shè)計(jì)師汲取中國古代家具的精髓，創(chuàng)造了新古典家具。新古典家具不但結(jié)合了現(xiàn)代的工業(yè)技術(shù)，而且仍然繼承了傳統(tǒng)古典作品工藝精良的優(yōu)點(diǎn)。在一些重要的局部處理上，能工巧匠的手工技術(shù)仍然發(fā)揮著現(xiàn)代化機(jī)械難以替代的作用。
在家居裝飾方面，古代家具裝飾成了一種新的潮流：特別明式家具選用色澤紋理美的硬質(zhì)木材，以蠟飾表現(xiàn)天然紋理和色澤，浸潤了古人追求古樸雅致的審美趣味?，F(xiàn)代的家居環(huán)境配上典雅秀逸的古典家具，給人以一種出人意料的和諧和曠古幽靜的情愫，在煩囂世俗中幽幽靜心。