蔡襄（1012 -1067），字君謨，性情醇厚，為人耿直，頗有政聲。工詩文，歐陽修稱“公為文章，清遒粹美”，與石曼卿、蘇舜欽、梅堯臣、歐陽修、蘇軾等互有唱和。工書，善真、行、草、隸，又以散筆作草書，謂之散草，或曰飛草。晚年書法筆致細膩、淳淡溫雅，蘇軾推為“我朝第一”。

蔡襄《澄心堂紙》帖

按，澄心堂紙，五代南唐時期的御制用紙，紙質(zhì)細致，光滑如卵膜，而質(zhì)地堅韌，潔白光潤，此帖即蔡襄請友人為他仿制澄心堂紙之意。

關(guān)于宋代士大夫的風(fēng)雅與品位，文壇盟主歐陽修曾有精彩的論述，其《試筆·學(xué)書為樂》云：

蘇子美嘗言：明窗凈幾，筆硯紙墨皆極精良，亦自是人生一樂。然能得此樂者甚稀，其不為外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字體不工，不能到古人佳處，若以為樂，則自是有馀。

書法雖為小道，乃積學(xué)而成，宋代士大夫追慕風(fēng)雅，不愿為區(qū)區(qū)小道而耗盡真氣，故書之佳與不佳，并不著意。宋代朱長文《續(xù)書斷》有云：

蔡襄書頗自惜重，不輕為書，與人尺牘，人皆藏以為寶。仁宗深愛其跡……及學(xué)士撰《溫成皇后碑》文，敕書之，君謨辭不肯書，曰：“此待詔職也。儒者之工書，所以自游息焉而已，豈若一技夫役役哉？

蔡襄以為，儒者工書，乃自游息之樂事，不可等同于書工筆吏。

蔡襄《思詠帖》

姜夔《續(xù)書譜》云：

風(fēng)神者，一須人品高，二須師法古，三須筆紙佳，四須險勁，五須高明，六須潤澤，七須向背得宜，八須時出新意。自然長者如秀整之士，短者如精悍之徒，瘦者如山澤之癯，肥者如貴游之子，勁者如武夫，媚者如美女，欹斜如醉仙，端楷如賢士。

姜夔所言“風(fēng)神”已不同于唐代，此乃人格化之“我神”，諸多要素均需基于才情之上，出于詩書之浸潤。而不已一技之勞形，是為善養(yǎng)氣、鑄我神之法。以此觀之，蔡襄得之矣！又，東坡《題二王書》云：

筆成冢，墨成池，不及羲之即獻之。筆禿千管，墨磨萬鋌，不作張芝作索靖。

東坡深識書道，故有此語，然不過說說而已，是為歐陽、蔡襄之同道。

據(jù)史載，蔡襄囑詩作文或即興揮毫，必以茶為伴。歐陽修深知蔡襄之癖，在答謝蔡襄為自己所寫《集古錄日序》刻石時，曾以大小龍團和惠山泉水作為“潤筆”饋贈，蔡大喜。又，蔡襄善品茶、鑒茶，曾繼唐代陸羽《茶經(jīng)》之后作《茶錄》一篇。另有《荔枝譜》一篇傳世。

蔡襄《茶錄》

其詩亦大半為行吟題詠之作，如此風(fēng)雅之人，對于書法的認識自然也不同凡俗，下面一段話出自左因生《書式》，卻可作為蔡襄學(xué)書所得所感，錄與其書并觀：

書法惟風(fēng)韻難及。虞書多粗糙，晉人書，雖非名家，亦自奕奕有一種風(fēng)流蘊藉之氣。緣當(dāng)時人物，以清簡相尚，虛曠為懷，修容發(fā)語，以韻相勝，落華散藻，自然可觀?？梢跃窠忸I(lǐng)，不可以言語求也。

蔡襄《陶生帖》

另附蔡襄《好事近》一首：

瑞雪滿京都，

宮殿盡成銀闕。

常對素光遙望，

是江梅時節(jié)。

如今江上見寒梅，

幽香自清絕。

重看落英殘艷，

想飄零如雪。