社會學(xué)是一門新興學(xué)科，它借給我們一副眼鏡，讓我們看清社會的真面目。

一般來說，社會學(xué)提供了兩種綜合的眼光。我們知道，政治學(xué)研究政治制度，經(jīng)濟學(xué)研究市場機制，它們在各自的細分領(lǐng)域發(fā)揮專業(yè)優(yōu)勢。但是整個社會并不是把各項制度簡單相加就得到了全貌，這需要社會學(xué)來集合這些學(xué)科，來從事綜合性的研究。

社會固然可以分成各個制度，但是這些制度并不是孤立的。社會學(xué)可以探討各項制度之間的關(guān)系。比如某一種政治制度經(jīng)常和某一種經(jīng)濟制度相配合，又比如，在宗教制度中發(fā)生了某種變動，會在政治層面引起某種影響。從各項制度的相互關(guān)系上著眼，我們可以看到全盤的社會結(jié)構(gòu)。

當我們把整個社會作為研究對象時，我們必須扎根于具體的社區(qū)，因為聯(lián)系著各個社會制度的是人們的生活，人們的生活有時空的坐落，這就是社區(qū)。每一個社區(qū)有它一套社會結(jié)構(gòu)，以及各項制度配合的方式。因此，現(xiàn)代社會學(xué)的一個趨勢就是社區(qū)研究。

社區(qū)研究的初步工作是在一定的時空中，去描畫一方土地的居民賴以生活的社會結(jié)構(gòu)。社區(qū)分析目前雖然經(jīng)常以當代的社區(qū)作為研究對象，但是如果歷史材料很充足的話，任何時代的社區(qū)都可以作為分析對象。

社區(qū)分析的第二步是比較研究，在比較不同的社區(qū)時，我們常常會發(fā)現(xiàn)每個社會有與之配合的原則，原則不同，表現(xiàn)出來的結(jié)構(gòu)也不一樣。因為我們研究的社區(qū)是實實在在，具體可感的，圍繞著這個生氣勃勃的中心，各項研究都不會成為抽象的理論，而是可以觀察、證實和比對的。

以上所說的只是社會學(xué)的一條路線，另一條路線卻不是具體的社區(qū)分析，而是提煉社會的普遍現(xiàn)象。社會的大熔爐造出了各種制度：政治、經(jīng)濟、宗教等，這都是用于滿足人們不同的需要。政治活動和經(jīng)濟活動，如果抽去了它們的外表來看，本質(zhì)卻是相同的，都是人和人之間的相互行為。這些行為又可以進行分類，比如合作、沖突、調(diào)和、分離等不同的過程。

要而言之，社會學(xué)超越于各種特殊的制度，但是把社會行為作為對象，又不免進心理學(xué)的范圍。這時候我們就會遇到一個雞生蛋、蛋生雞的古老問題：究竟是社會行為塑造了人們的心理，還是人們的心理決定了社會行為呢？現(xiàn)在這兩種思路都并存著，就像兩片夾著社會現(xiàn)象的面包。

從發(fā)展的趨勢上看去，社會學(xué)是一個研究社會現(xiàn)象的綜合立場。我在上面指出了兩條線索，很可能以后還會細分為兩門學(xué)問；把社區(qū)分析交給社會人類學(xué)，而由“社會學(xué)”去發(fā)揮社會行為形式的研究。名稱固然是外人加上的，重要的是交出一副清明的眼光，幫我們看出社會的變遷和復(fù)雜性。

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